Спаситель

Демина Карина

Уцелели ли?

И сумели ли добраться до них люди?

— Будешь много болтать, — ощерился погонщик, не сводя взгляда с Аи, — тебя и сожрем. И твоих этих вот… девку оставим. Если будет хорошо себя вести. Девка, небось, не мажеская?

— Каннибализм отвратителен! — промолчать Аи, конечно, не смогла.

— Кто ж спорит-то… — улыбка стала шире, и теперь Винченцо бросились в глаза мелкие заточенные зубы. — Оно-то, конечно, так… но порой иначе и не выходит. Так что маг? Давай по-хорошему. Я тебя отпущу, а ты…

— А я тебя нет, — Винченцо

выдохнул и выпустил огонь. Сила, давно дремавшая, словно только этого и ждала. Поток пламени выплеснулся, потянулся, обнимая голема, выжигая силовые контуры. И сам металл, полыхнув белым, поплыл, потек. Погонщик только и успел, что рот раскрыть.

А потом…

Пламя было жарким.

Очень.

И человек умер быстро.

— Ты… — Аи побледнела. — Ты… он… он убил его! Он его убил!

— Стоять, — Красавчик успел перехватить рыжую до того, как она набросилась на Винченцо. Вряд ли бы сумела причинить вред, но все одно неприятно. — Спокойно… не надо лезть к магу, когда он работает.

— Да я уже, — Винченцо отряхнул ладони и отступил. Жаром тянуло, но собственный огонь не обжигает. А вот Тень отодвинулся и теперь глядел на сына с насмешкой.

— Он убил человека! Он… он вот так взял и убил человека!

— Который собирался убить нас.

— Он просто… говорил. Шутил!

— Боюсь, что нет, — Винченцо не собирался оправдываться. — Еды там и вправду мало.

— Но… да пусти ты меня, дурак!

— Сама дура, — Красавчик выпустил-таки рыжую. — Вот пришибет он тебя в следующий раз, потом не жалуйся…

— Это, между прочим, звучит нелогично! Как я могу пожаловаться…

— У него пара артефактов имелось, — Винченцо поглядел на оплавившийся ком металла. Артефакты тоже разрушились, а жаль. — Полагаю, парализующих или что-то вроде… он и хотел подойти, чтобы попали в поле действия.

— Но… но… людей нельзя убивать!

— А скольких убила ты, девочка? — Винченцо это надоело. И он посмотрел рыжей в глаза. Правда, та нисколько не смутилась и взгляд выдержала.

— Я не убивала!

— Ну да, сами умерли, когда вы Систему обрушили. И остальное тоже. Ирграм уверен, что в подземельях, и на этом координационном центре люди погибли не сами.

— Это случайность! Несчастный случай.

Винченцо развернулся и двинулся к городу.

— Может, повозку используем? — поинтересовался Тень.

— Нет. Там, чувствую, будет неспокойно. Еще уничтожат… если есть один голем, найдутся и другие.

Винченцо поморщился.

— Я бы вовсе вас отправил.

— Не стоит, — Тень держался рядом. И шаги его оставляли на черном пепле вмятины. — Он, наконец, взрослеть начал… и не знаю, радоваться или нет, но… он имеет право быть здесь. Да и она тоже. Пусть посмотрит…

— Я… это… несчастный случай! Мы… нашли способ получения энергии… нестандартный путь атомарного распада… синтез… в результате получался всплеск, который давал помехи стандартного спектра… — Аи приходилось идти быстро, местами она вовсе переходила на бег. — И мы решили, что если… блокировка

Системы не удасться… что надо дублировать… мы понимали, что шанс будет лишь один!

Она не привыкла бегать, а потому дыхание её сбоило.

И Винченцо замедлил шаг.

Ворота заперты.

И не сами собой закрылись. Значит, в городе есть еще люди. А у них, наверняка, есть или големы, или иное что. Не зря этот погонщик вел себя столь нагло.

Или и вправду уверился, что маги вымерли?

— Поэтому мы и нанесли двойной удар… я блокировала систему, а соратники — вызывали локальные всплески, которые нарушили… да куда ты так бежишь?!

— Еще не бегу, — отозвался Винченцо. — В общем, я понял. Вы убили тех людей, которые оказались заперты в Системе, исключительно случайно. А это не считается.

— Это уже не люди! А копии! Просто цифровые копии! Они мешали человечеству двигаться вперед! И когда их не стало…

— Человечество двинулось вперед. Бодрою походкой, — Винченцо остановился у ворот, раздумывая, сразу их вынести или поговорить. Нет, раньше у него не получилось бы. Помешали бы артефакты в арке, но теперь они молчали.

Выгорели?

А дерево… даже с пропиткой, все одно дерево.

— И вот к чему пришло, девочка… — он оглянулся. — Я убил человека, который собирался убить меня. И убью еще. Одного, двоих, сотню… столько, сколько понадобится.

— Ты… чудовище! Он чудовище!

— А ты дура, — отозвался Красавчик. — Но что ж теперь, вешаться, что ли?

Аи рот открыла.

Закрыла.

И засопела.

— Разница в том, что я убиваю тех, кто хочет убить меня, — Винченцо вежливо постучал. — А ты — тех, кто о тебе и понятия-то не имел. Просто во имя высокой идеи… чтобы осчастливить других людей, которые тоже о тебе знать не знали. Как и о том, как им жить, чтобы стать счастливыми. Вот и все.

— Это… это подтасовка фактов!

— Маг? — осведомились из-за ворот.

— Маг, — подтвердил Винченцо. — Открывайте. А то я и спалить могу.

— Попробуй-ка… — тот, кто находился по ту сторону ворот, явно пребывал в уверенности, что находится под защитой.

— Отойди, — Винченцо отступил. И Тень сделал несколько шагов назад, как и Красавчик…

— Тень? — голос изменился. — Ты ли это?

— Я, — Тень подал знак, и Винченцо придержал удар. — Марко-Засранец?

— Сам ты засранец!

— Это очень невежливо… — не удержалась Аи.

— С магом?

— Ульграх. Открывай ворота.

— Служишь, да? Как раньше?

— Служу. И тебе советую…

Несколько мгновений тишины. Возня какая-то… кажется, вскрик, и ворота приоткрываются, выпуская человека невысокого, с узким нервным лицом.

— И вправду ты… и сынок твой. Надо же, вырос-то как… и девка… твоя?

— Общая, — отозвался Тень.

— А… это да… у нас тоже общие… — человек этот от ворот не отходил, явно испытывая противоречивые чувства. Ему хотелось и сбежать, спрятаться, и в то же время он явно осознавал, что врата не защитят.