Шрифт:
Переводчик: Kristina Depri
Редактор: Юлия Цветкова
Вычитка: Надежда Крылова
Обложка: Екатерина Белобородова
Оформитель :
Глава 1
Джесса
Металлический прут врезался мне в грудь. Я лежу на животе поперек стальной сети на высоте двадцати футов над бетонным полом, и мой последний шанс закрепить страховочный трос упущен.
Наша цель и его люди медленно заполняют открытое помещение склада. Каждое движение — это потенциальное эхо, а эти парни — похлеще грешников в церкви. Подняв винтовку, я медленно выдыхаю, чувствуя боль от острой балки, которая проносится по коже. Пот струйками стекает из-за уха по шее, а сердце колотится в груди.
Просто сделай этот выстрел, Джесса. Половина битвы — в голове. Разум над материей. Разум над болью. Разум над равновесием. Медленными, обдуманными движениями я корректирую положение своей винтовки M14. Движение вызывает колебание влево. По моим венам пробегает лед. Падение с такой высоты будет смертельным.
Низкие голоса мужчин становятся все громче, и я быстро вытесняю страх из своего мозга, чтобы сосредоточиться. Это не первое мое родео. Закрыв один глаз, я прицеливаюсь в главаря, но тут начинается драка. Двое из них толкают друг друга к коробкам с бумагами.
Поднимаю взгляд вверх и вижу металлическую сеть под потолком. Мейс стоит в дальнем конце склада, держа в руках UMP-45. Глушитель добавляет шесть дюймов к кончику пистолета-пулемета, что делает его просто видимым с моего места. Он наблюдает за мной. Наши глаза встречаются, и даже на таком расстоянии я понимаю, что он обеспокоен. Он видит, что у меня проблемы.
Я не могу долго оставаться в таком положении. Я должна сделать этот выстрел, застать врасплох как можно больше людей и надеяться, что смогу поймать себя, когда упаду. Прицел у меня перед глазами, палец плавно сжимает спусковой крючок. Барракуда в поле моего зрения…
TИK! ТИК! ТИК!
С глушителем выстрелы из моего пистолета больше похожи на выстрелы из пневматической винтовки, но эффект гораздо более кровавый.
— Что за хрень! Один из его капо бросается вперед как раз в тот момент, когда их лидер падает.
Повернув пистолет, я продолжаю стрелять, пока мое тело яростно шатается на балке. Еще один падает… еще… этого недостаточно. Они заметили меня, и теперь начался ответный огонь. Вокруг меня летят искры, пули рикошетируют от металлических балок.
Пистолет падает из моих рук, и я теряю равновесие.
— НЕТ! — Непроизвольно кричу я, когда мое тело соскальзывает с балки.
Скручивая тело, я размахиваю руками, тянусь к металлическому стержню, на котором только что лежала. Ногти скребут по поверхности, но в этот момент
Белый цвет заполняет мое зрение. Я падаю. Все происходит так быстро, но, как и в каждом клише, которое я когда-либо слышала, моя жизнь промелькнула перед моими глазами. Я помню, как мне было восемнадцать лет, и как моя бабушка погибла под перекрестным огнем нарко-войны. Помню свои слезы и клятву посвятить свою жизнь поиску людей, виновных в ее смерти.
Я вижу себя в академии, зеленого новобранца. Я вижу, как встречаю Иви под кодовым именем Скарлетт, и как она была такой же «зеленой», как и я в те первые дни. Я вспоминаю брак Иви с Алексом Шоу и их способность оставаться вместе даже после того, как они обнаружили, что являются агентами-противниками. Я помню, как поговорила с ней об этом, и она показала мне, что можно совместить страсть к работе и влюбленность.
Я помню тот момент, когда впервые увидела Мейсона «Мейса» Москаретти, стоящего среди обломков колумбийского нарко-комплекса и похожего на самого сексуального G.I. Joe, которого я когда-либо видела.
Слезы навернулись на моих глазах, когда я приготовилась к удару бетона, который оборвет мою жизнь. Мы так и не успели родить ребенка…
Глава 2
Мейсон
— Следи за каждым входом, — говорю я нашему наемному помощнику голосом чуть выше шепота. — После первого выстрела они разбегутся, как масло от капли воды.
— Вас понял, Мейс.
Наша команда оцепила периметр, а вертолет затаился за пределами слышимости. Все происходит на складе одного из крупнейших дистрибьюторов бумаги за пределами Филадельфии. Помещение огромное, и эхо здесь такое, что кажется худшим кошмаром.
Джесса находится на противоположной стороне массивного потолка, и я наблюдаю сквозь голубые тени, как она преодолевает перекрестие металлических прутьев, образующих опорную систему этой конструкции. Прислонившись спиной к стене, я жду, пока она займет нужную позицию.
На спине у меня пистолет-пулемет MP5A2, а в правой руке — UMP-45. Я проиграл жеребьевку, так что она получает право убить Барракуду, но я не возражаю. Я с удовольствием наблюдаю за тем, как она грациозно выходит на позицию, задрав задницу в этом черном комбинезоне. Я мысленно переношусь на другую сторону этой работы — анализ и вскрытие… в джакузи в нашей резиденции в горах Северной Калифорнии.
Мне жарко в бронежилете, и пот струится по линии груди. Мы оба надели бронежилет, поскольку в момент первого выстрела элемент неожиданности исчезнет. Они будут стрелять в полную силу, и это будет похоже на езду со скоростью восемьдесят миль в час на мотоцикле под градом.
Джесса будет привлекать их внимание, а я буду отстреливать их со своей точки обзора, как рыбу в бочке.
Громкий металлический хлопок приковывает мое внимание. Время представления. Я натягиваю черную маску на лицо. Джесса на месте, но… мои брови сходятся вместе. Неужели я вижу то, что думаю? Карабин болтается у нее на поясе. Она не прикрепила страховочный трос.