Спасённому рай

Виногоров Владислав

Вместо конструктивного обсуждения назревала ссора. Стэн это видел, но ничего не мог сделать. Его самого до предела угнетала перспектива провести долгие годы в поисках невесть куда сгинувших линкоров. Однако альтернативы не наблюдалось. Все шло к тому, что «Крысобой» и «Мститель» будут вынуждены отправиться неизвестно куда и неизвестно на сколько.

– Хорошо, – горячился тем временем Боб, – на минуту представим, что это… э-э-э.., отвлекающий маневр: сциллийцы отводят линкоры, чтобы заставить нас их искать как можно дольше. Подкидывают Джейку информацию, мы немедленно стартуем на поиски, Патруль бездействует, а они пока собирают силы для…

– Для того

чтобы заняться еще большим идиотизмом, чем этот, – веско перебил Боба Стэн. – Если у них есть линкоры, то они должны отогнать их либо к Главной Базе Галактического Патруля, чтобы не дать нам ее вернуть себе, либо к резиденции правительства, чтобы не дать нам сковырнуть оное. И в том и в другом случае мы бы получили значительно больше неприятностей, чем от просто неизвестно где спрятанных кораблей. Не стоит забывать, что по закону подлости с орбиты Сциллы почти наверняка кто-то из них вырвался. А это значит, что они прекрасно понимают, как мы справились с линкорами прикрытия их планеты, и больше такого не допустят. И я даже не говорю о том, что они могли бы элементарно эвакуироваться куда подальше, чтобы накопить сил и ударить через время… Стоп! Правильно! Накопить сил и ударить через время! Генерал Голд, наверное, именно так и рассуждал. Недаром все в Патруле говорят, что он не человек, а компьютер. Джейк, где бы ты спрятал базу по подготовке вторжения, если бы тебе нужно было выдрессировать людей и ты был ограничен в технике только двумя линкорами?

– За последним ретранслятором, – ответил Джейк. – Так чтобы мне было не более суток лету до места с устойчивой связью, и в то же время – чтобы люди не испытывали разлагающего действия информканалов Галактики.

– Круг поисков заметно сужается, – подытожил Стэн. – Значит, нам необходимо просмотреть пограничные области на предмет нахождения пригодных к жизни планет, находящихся вне зоны действия ретрансляторов. Кроме того, на этой планете должно быть что-то такое, что отбивает охоту селиться на ней сейчас и еще долго будет отбивать. Что бы это могло быть?

– Боб Пенски с кучей родственников, – попробовал пошутить Джейк, но Боб одарил его таким взглядом, что хакер быстро прикусил язык.

– А может, там заповедник? – подал голос Конг.

– Какой заповедник? – не понял Стэн. – По разведению обезьян?

– Нет, н-ну, заповедник, где спокойно развивается жизнь, а умники все фиксируют и записывают…

– Тогда там полно передающей аппаратуры, – безапелляционно заявил Джейк.

– Заповедник – это, конечно, чушь, но рациональное зерно в этом есть. – Стэн обвел легионеров взглядом. – Если на планете обнаружена разумная жизнь даже в самом зачаточном состоянии, то все исследования сворачиваются, и планету на продолжительное время оставляют в покое. Но что помешает генералу Голду обосноваться на одной из таких планет?

– Морально-этические… – попробовал ответить Джейк.

– Перестань! – перебил его Боб. – После разгона Галактического Патруля какие-то морально-этические ценности? Это даже не смешно.

– Молю Бога, чтобы Голд не начал комплектовать из дикарей экипаж, – простонал Конг. – Представляете, чем это может закончиться?

Ему никто не ответил. Действительно, перспектива была не из самых радужных.

– Я все понял, – сказал Джейк, вставая. – Вы тут будете лясы точить до завтрашнего вечера, а я пошел искать нашу планетку. Стэн, хочешь тотализатор?

– На тему? – удивился Стэн.

– Сколько их окажется в пределах досягаемости. Ставлю пятерку, что двадцать шесть штук. – И Джейк выложил пятерку на стол.

– Принимается, – с

серьезным видом произнес Стэн, – пятерка за восемь штук.

Ставки посыпались. Когда деньги были собраны и записаны прогнозы, легионеры покинули бар, чтобы приступить к работе: предстояло замкнуть в сеть компьютеры «Крысобоя» и «Мстителя», чтобы получить результаты поиска как можно быстрее. Тем более что решили не ограничивать себя одним сектором, а искать по всем границам обитаемой части Галактики, благо планет, на которых были замечены зачатки жизни, не так уж и много. Сортировку и очередность посещения решили отложить на потом. Сначала надо было определиться с количеством.

Глава 9

Утром следующего дня на монитор к Стэну поступили первые результаты поиска по атласу Галактического Патруля. Радости это генералу прибавило мало. Предстояло обследовать четыре десятка планет, из которых до доброй половины было больше месяца лёту в гиперпространстве. Стэн не стал делиться с друзьями опасением, что генерал Голд мог отправиться на планету, известную только ему и не включенную ни в один из существующих атласов. А такая перспектива существовала. Но что толку говорить о задаче, не решаемой в принципе, когда ее решаемый вариант потребует не менее года?

Стэн задумался. Наверняка генерал Голд должен был оставить какие-то подсказки для своих, которые пожелают присоединиться к нему позднее. Ежу было понятно, что лишних кораблей и лишних людей в таком деле быть не может. Но вот где искать и, главное, что это за подсказки, Стэн понять не мог. Планомерное обследование нескольких десятков планет должно было принести свои плоды. Хотя с тем же успехом это обследование могло ничем не закончиться – не настолько наивен генерал Галактического Патруля Голд, чтобы вот так просто дать в руки неизвестно кого свои новые координаты. Оставалась слабая надежда на то, что в одном из информаториев лежит кодированное письмо, адресованное кому-либо из командования Патруля. Или любому легионеру, который проявит должную сообразительность… Хотя генерал Голд и не похож на человека, который будет так поступать, но это была ниточка. Стэн решительно притянул к себе клавиатуру и включил гиперсвязь.

* * *

– Думаешь? – Командующий Галактического Патруля генерал Ижи знакомым жестом почесал бороду. – Надо п'ове'ить. Где, ты считаешь, это может быть?

– Либо Амконикс, либо Саба, либо Тиба, – неуверенно ответил Стэн, – во всяком случае, это то, что лично мне приходит в голову. Но вы знакомы несколько дольше, так что не исключено, что на такой случай у вас был заготовлен какой-то другой метод оставить сообщение.

– Если бы! – Командующий Ижи нахмурился. – Хотя… Я с тобой свяжусь че'ез па'у часов. Может, чего на'ою.

Стэн некоторое время посидел перед пустым экраном, потом решительно поднялся, чтобы отправиться в облюбованный им бар. Там уже должны были собраться остальные легионеры. Делиться со своими сослуживцами идеей о послании от генерала Голда Стэн не собирался, но находиться одному на корабле ему не хотелось.

* * *

В баре назревал скандал. Это было вдвойне странно. Во-первых – на Лаусе в барах не скандалили в принципе. Во-вторых – инициатором явно выступал Боб Пенски, и Конг его в этом начинании решительно поддерживал. К тому моменту как Стэн оказался в зале, дело уже дошло до хватания друг друга за грудки и обмена оскорблениями такого рода, что за ними должен был последовать обмен ударами. Заинтригованный, Стэн начал приближаться к сцепившимся, на ходу расстегивая кобуру.