Сороки

Эдвардс Марк

В последнем телефонном разговоре она сообщила, что ушла на больничный, но ей по-прежнему платят. Когда она вернется, он найдет в себе силы для поиска новой работы. Человек с его навыками и опытом легко с этим справится.

Джейми толкал тележку вдоль полок супермаркета, выбирая все то, что он любил, а Кирсти не одобряла: лапшу быстрого приготовления, готовые обеды, пасту в пакете, в которую нужно было просто добавить молока и воды. Еще он купил огромный блок сигарет, двести штук, и большую бутылку водки. Протянул кассиру сто фунтов и получил семьдесят три пенса сдачи. Бензина должно

было хватить до дома.

Теперь у него не осталось денег вообще.

На ужин он открыл упаковку макарон с сыром, разогрел еду и запил стаканом чистой водки. Потом с пачкой чипсов он уселся у телевизора, но происходящего на экране не замечал.

Он не мог думать ни о чем, кроме пятницы.

* * *

В пятницу утром он вышел посмотреть почту — ему ничего не пришло — и наткнулся на Мэри.

— Привет, — сказала она, оглядывая его. Он подумал, что, наверное, выглядит ужасно. — Давно вас не видела.

— Да… я занят был.

— И Кирсти тоже не видела. Как она?

— Уехала в отпуск. Со своей подругой Хизер.

— Оставила вас одного?

Он выдавил улыбку.

— Да. Но я держусь.

— Наверное, она хотела последний раз съездить в отпуск без ребенка.

— Ну да.

— И куда она поехала? В какое-нибудь миленькое местечко?

— На Ибицу, — он назвал первое место, которое пришло ему в голову.

— Правда? Надеюсь, она там не слишком бурно веселится.

Он понял, что не может больше слушать ее вопросы. И терпеть ее взгляд. Кажется, она не поверила ни единому его слову.

— Мне пора, — сказал он. — Кажется, я плиту не выключил.

— Не буду вас задерживать.

Он уже отошел, когда она вдруг сказала:

— Джейми…

Он обернулся.

— Если вам нужно с кем-то поговорить, я к вашим услугам.

Он яростно замотал головой:

— Все в порядке. Не понимаю, почему вы считаете по-другому.

Он громко хлопнул дверью.

Потом прислонился к косяку, тяжело дыша. Послушал, как Мэри поднимается к себе. Она открыла дверь и позвала Леннона. Джейми посмотрел на часы — половина одиннадцатого утра. Ему нужно было как-то убить весь день. Он не мог сидеть дома, ожидая появления Чарли. Он сошел бы с ума. Но у него не было ни денег, ни бензина. На улице шел дождь. Ему не к кому было пойти. Он уже несколько месяцев не общался ни с кем из друзей. Он вспомнил только Хизер, но она наверняка была на работе.

Он изучил книжные полки — вдруг осталось что-то, чего он не читал. Увидел книгу Брайана — ту, которая напугала Кирсти. Ничего страшного он точно читать не хотел. Тогда он обратил внимание на коллекцию дисков. Но смотреть тоже ничего не хотелось. При мысли о компьютерных играх тошнило. Он чувствовал себя белым медведем, сходящим с ума в тесной клетке. Ему захотелось на улицу. Он надел куртку и вышел под дождь.

Весь день он бродил по улицам, пока не заболели ноги. Одежда промокла насквозь. Даже белье промокло. Он долго гулял вдоль канала, мимо проходили люди в дождевиках, с мокрыми жалкими собаками. Потом Джейми прошелся по пустынному парку, посмотрел на уток и лебедей. Он ходил до темноты и наконец повернул к дому.

Он развесил мокрую

одежду на радиаторе и побрел в ванную. Сел в воду, ножницами состриг с головы почти все волосы — осталась только пара клочков, которые нелепо топорщились на голове. Он побрился, поцарапавшись пару раз, но не обращая внимания на боль и капли крови в воде. Там же, в пене, плавали остриженные волосы. Джейми вылез, обсыпал себя тальком, а потом надел чистую сухую одежду.

Он ждал.

* * *

В половине восьмого он обнаружил, что стоит перед окном и смотрит на темную дорогу. Он сделал все свои упражнения, и мышцы приятно ныли. Он провел рукой по черепу, удивляясь непривычному ощущению. Интересно, понравилось бы это Кирсти?

Шли минуты. Семь тридцать четыре. Семь сорок одна. Он приготовил кофе и поискал в медиаплеере подходящую музыку.

Семь сорок восемь. Семь пятьдесят четыре.

Он ждал.

Восемь часов. Никого не было. Джейми не волновался. Он так и думал, что они немного опоздают.

В половине девятого он начал думать, не попали ли они в пробку.

К девяти он сгрыз половину ногтей, замерз и чувствовал себя совершенно больным. Тело покрылось тонкой пленкой пота. Может, нужно было позвонить? Но он не хотел их злить. Наверное, они где-то задержались. Может, у них есть другая работа.

В половине десятого он задумался, точно ли они договорились на восемь. Может, на самом деле они имели в виду десять? Чарли предпочитал двадцатичетырехчасовую шкалу, и Джейми казалось, что он сказал «двадцать ноль-ноль». Но, может быть, это было «двадцать два ноль-ноль». Да, наверное. Джейми немного расслабился.

Он понял, что уже несколько часов сидит в темноте. Может, снова выйти из дома? Но у него нет денег, к тому же как он убедится, что работа сделана? А если они не сделают, что обещали?

Если они вообще не придут?

Он посмотрел на часы. Была половина одиннадцатого. Джейми вдруг с ледяным спокойствием осознал, что его обманули. Провели. Они должны были быть здесь два с половиной часа назад.

Желудок свело спазмом. Он кинулся в туалет, и его вырвало.

Они кинули его на десять тысяч фунтов!

Он задрожал, постепенно осознавая, что натворил. Он отдал все деньги, свои и Кирсти, каким-то людям, даже имен которых он не знал. На Джейми вдруг накатил приступ смеха. Он упал на колени и начал смеяться. Он хохотал все громче и громче, прижимая руки к животу, чтобы унять боль. «Джейми, Джейми… какой же ты тупой идиот…»

Наконец истерика закончилась. Джейми тихо лежал на полу в полной темноте и пытался думать. Что он мог сделать?

И тут снаружи зашуршали шины подъезжающей машины. Это они! Наконец-то! Слава богу!

Джейми вскочил на ноги и подбежал к окну. Но это были Брайан и Линда. Джейми всхлипнул, прикусил язык и упал на колени.

Он дополз до телефона и набрал номер. Никто не брал трубку.

Десять тысяч фунтов!..

Кирсти ушла, а он остался, потому что планировал нанять людей, которые припугнули бы Люси и Криса. Деньги они взяли, а работу не сделали. Кирсти сойдет с ума от злости — он забрал ее деньги и не может даже за ней приехать.