Сон и реальность

Карелин Сергей Витальевич

Ковер понес их дальше над городом и опустил перед высокой каменной стеной, обильно заросшей всевозможной растительностью. Через ров опоясывающей ее, был переброшен на цепях навесной деревянный мост, ведущий к высоким воротам, окованным железом.

Расплатившись и попрощавшись с ковром, Вадим был неприятно удивлен тем, что у него осталось всего десять золотых монет. Однако долго задумываться на эту тему ему не пришлось.

Подогнав джип ко рву, под сень зелени, бурно растущей по стенам, они направились по мосту к воротам. Ворота распахнулись, и перед Вадимом, предстало

несколько устрашающего вида солдат. Судя по остроконечным ушам и заостренным чертам лица, это были эльфы. Причем точно такие, как их обычно изображают в книжках фэнтези

Они были высоки и статны. Походка их напомнила Вадиму кошачью походку. Одежда их была крайне незатейлива. Рубашка, штаны и длинный плащ. На поясе у каждого болтался короткий меч, а за спиной был виден край лука.

Вперед выступил один из эльфов, сильно отличавшийся от своих сородичей. По его холеному лицу и надменному взгляду, сразу было видно, что это их начальник. На его груди висел небольшой, круглый золотой медальон.

– Кто вы странники? – поинтересовался он у стоявшей перед ним троицы.

– Я маг третьего класса, Вадим. Мне надо увидеть Элву, по важному делу.

– Маг высшего класса Элву дает аудиенции, два раза в неделю. Приходите завтра.

– Послушай, передай Элву, я от Ардинга. И выполнил задание в городе гарпий.

Услышав это эльф посмотрел на него не скрывая своего любопытства.

Когда он заговорил, тон голоса заметно смягчился.

– Раз так, то Элву вас примет. Идите за мной.

Вадим и его спутники проследовали за эльфом, который повел их, к невысокому, но очень красивому дворцу, украшенному круглыми резными башенками, как и все здания в Элвире задрапированного сверху донизу зеленью.

К дворцу вела широкая дорога, вымощенная зеленоватого цвета камнем, а вокруг нее раскинулось царство зелени. Могучие деревья, обступили ее. По обе стороны от нее раскинулся лес, и не какой-нибудь искусственно посаженный, а настоящий в котором редко ступала нога человека. А почти вплотную к дороге, как бы проводя границу между ней и лесом, росли цветы. Каких здесь только не было цветов. Вадим никогда еще не видел такого разнообразия и буйство красок. От дурманящего букета запахов кружилась голова, словно от марихуаны. Вадим посмотрел на Тирму. Та открыв рот любовалась раскинувшимся вокруг великолепием природы.

Они подошли к дворцу. Войдя в распахнутые перед ними позолоченные двери, и поднявшись по широкой каменной лестнице, они очутились в небольшом зале, на стенах которого были развешены портреты.

У стены возвышался небольшой, резной деревянный трон. Их проводник подошел к нему и сел на него, властным жестом пригласив своих спутников подойти поближе. До Вадима дошло раньше всех, и он удивленно уставился на сидевшего перед ним эльфа.

– Да, ты правильно догадался. Я, Элву. Значит, ты был в городе гарпий! Ардинг связался со мной. Вижу ты вправду умелый маг. А вы? – он посмотрел на спутников Вадима, – вы пленники?

– Да, – поклонившись, ответила Тирма, – по стечению обстоятельств, – она скосила глаза на старика, но тот замер в раболепствующем поклоне и никак не реагировал на происходящее

вокруг, – по стечению обстоятельств, я попала в плен. Если бы не Вадим…

– Понятно. Спасибо тебе Вадим. Теперь я могу напасть на этот город, который давно стоит у меня, как кость в горле. Ну да ладно. Твое следующее задание маг, довольно простое. Ты должен прогнать дракона.

– Дракона? – Вадим почувствовал себя крайне неуютно.

– Да, именно! Красного дракона. Бервергентархастра.

– Как, – Вадим решил, что такое имя повторить не сможет.

– Бервергентархастр, – повторил Элву, – он живет в пещерах гномов, у леса Эльфов, в милях пятидесяти отсюда по северной дороге. Из-за него гномы не могут добывать золото. Этот гад, видите ли, посчитал это место своим ленным владением. У меня как-то руки не доходили разобраться с ним. В общем, разберись с драконом и приходи ко мне. Все ясно?

– Ясно? – выдохнул Вадим.

– Отлично, – подытожил Элву, – тогда вас больше не задерживаю. Только вот еще что, – маг встал с трона, – один из твоих освобожденных пленников должен будет остаться со мной, – он внимательно оглядел стоявших перед ним людей, и улыбнулся, – Я думаю, это будешь ты, старик.

– О, какая честь, – рассыпался тот в благодарностях. Юлиус, предан вам, повелитель.

– Хорошо, теперь идите!

Вадим повернулся к выходу, но вдруг почувствовал уже привычное головокружение.

Очнулся он на диване, в своей комнате. Телевизор зло шипел, показывая ребристые полосы, ночного перерыва в вещании. Разрывался звонок входной двери. Вадим, держась за голову, которая внезапно резко разболелась, поплелся открывать. Посмотрев в глазок, он щелкнул замком, и распахнул дверь.

В квартиру ввалился его друг Толян собственной персоной.

– Ты где пропал? – выпалил тот, бросая свое кашемировое пальто на вешалку, и отдавая Вадиму, пакет с подозрительно звякнувшим содержимым, – дозвониться целый день не могу. Думал уж может, что случилось. Эй, – он внимательно посмотрел на хозяина квартиры, – у тебя что-то случилось? Вижу, случилось. Не переживай, черт с ним. Сейчас выпьем, закусим, и ты все расскажешь лучшему другу Толяну.

Вадим усмехнулся. Вот в этом он не сомневался. Тем более, когда достал из пакета принесенного гостем две бутылки литрового «Флагмана», банку маринованных огурцов, банку таких же помидоров, палку сервелата, и два пакета апельсинового сока.

– А? Ну, чем не закуска?

Толян шумно восхищался принесенной едой и выпивкой, напрашиваясь на комплимент. Однако Вадиму было не до комплиментов. Он никак не мог прийти в себя после последнего путешествия.

Но, после первых ста пятидесяти грамм, его отпустило. Толян внимательно наблюдавший за терапевтическим действием на друга сорокаградусного напитка, понял, что пора переходить к расспросам. И угадал. Вадим выложил все, что с ним было, как на духу.

Окончив рассказ, он махнул еще сто грамм, и закурил. Вообще то делал это Вадим крайне редко, хотя пачку сигарет всегда держал в кармане на всякий случай. Тем временем Толян, послушав рассказ друга, задумался и произнес: