Смерть под псевдонимом
Шрифт:
«У него трудный день, а он ушел на работу, даже не позавтракав!» – от этой мысли Надежда ощутила небывалый, жгучий стыд, даже в глазах потемнело.
Она, как всегда, не слышала будильника, а он не стал ее будить!
На кухню вышел кот, позевывая и потягиваясь всеми лапами. По его спокойному взгляду Надежда поняла, что кот сыт. Так и есть: муж насыпал в кошачьи миски корм и налил водички. А сам ушел голодным!
После чашки кофе Надежде не стало легче.
«Сколько можно? – думала она, бичуя себя. – Я совершенно забросила хозяйство!
Она вспомнила, что читала в женском журнале рецепт форели, зажаренной в миндальной стружке, и решила, что непременно приготовит такое блюдо мужу. Правда, готовить рыбу, имея в доме кота, особенно такого боевого, как Бейсик, – дело не простое и рискованное, но нельзя всю жизнь избегать трудностей!
Решено, сегодня на обед будет форель с миндалем!
Миндальная стружка у нее была, осталась с прошлого Нового года, дело было за малым – купить форель.
Надежда зашла в ближний продовольственный магазин, заглянула в рыбный отдел.
Ассортимент не радовал разнообразием: унылая мороженая треска, ее близкая родственница пикша, загадочная рыба тилапия, худосочная костистая ставрида и даже минтай, которого Надежда не видела много лет. Из продолговатого эмалированного таза грустно свисал одинокий селедочный хвост.
– А что, приличной рыбы у вас нет? – осведомилась Надежда безрадостно.
– А это что – не рыба? – фыркнула продавщица, рослая тетка с тремя подбородками. – Вот треска, отличная рыба! Или, к примеру, ставрида, тоже очень вкусная!
– Одни кости… – вздохнула Надежда. – Вы бы мне еще минтая предложили!
– И предложу, – оживилась продавщица. – Хороший минтай, свежий! Моя кошка ест!
– Так мне не для кошки, мне для мужа!
– Если кошка ест – муж тоже будет! – авторитетно заявила продавщица. – Чем он хуже?
– Он не хуже, он лучше…
На этот раз продавщица не удостоила ее ответом, только окинула высокомерным взглядом.
Зато рядом раздался негромкий голос:
– Женщина, вы у нее рыбу не покупайте, вы к Ларисе идите!
Надежда оглянулась и увидела рядом, по свою сторону баррикады… то есть прилавка маленькую сухую старушку с огромной хозяйственной сумкой на колесиках.
– Идите к Ларисе! – повторила она, – У нее рыба хорошая, не то что здесь!
– А кто это – Лариса, и где ее найти?
– Ларису не знаете? – старушка была явно шокирована. – Вы что же – не местная?
– Вообще-то я местная, но Ларису не знаю! – честно призналась Надежда.
– Зря жизнь прожила! – строго постановила старушка, перейдя на ты. – Вот сейчас выйдешь из этого магазина, пройдешь мимо сберкассы, мимо «Тканей» и свернешь в проулок. Там ларек стеклянный, вот в нем Лариса и торгует… так вот у нее всякой хорошей рыбы
Надежда поблагодарила старушку и направилась к выходу.
– А если тебе, к примеру, мясо нужно, – проговорила вслед ей осведомленная старушка, – так это к Михаилу Ревазовичу, который за ремонтом обуви…
Миновав сберкассу и магазин «Ткани», Надежда свернула в проулок между двумя «сталинскими» домами. Справа от нее стоял мусорный бак, в котором рылся огромный черно-белый кот с оторванным ухом и боевыми шрамами на морде. Кот проводил Надежду неприязненным взглядом – ходят тут всякие!
Надежда подумала, что до этого кота ее Бейсику далеко, как до звезд, но тут же забыла о нем, потому что увидела нужный ей ларек, точнее – маленький застекленный магазинчик.
Магазинчик был небольшой, но рыбы в нем и правда было очень много – и аппетитная розовая семга, и вальяжный лосось, и аккуратные серебристые дорады с глуповатым выражением «лица», и экзотический сибас, и загадочная рыба соль.
Были здесь и ровные небольшие форельки – точно такие, как те, которых Надежда видела на картинке в дамском журнале.
Посреди этого рыбного царства стояла высокая худощавая женщина в клеенчатом фартуке – видимо, та самая знаменитая Лариса.
– Что будем брать? – осведомилась она, оглядев Надежду профессиональным взглядом, как будто решая, к какому отряду рыб ее отнести – к осетровым или к лососевым.
Надежда на мгновение замешкалась, и Лариса пришла ей на помощь:
– Для себя или для гостей?
– Для мужа…
– Хорошее дело, – одобрила продавщица. – Вы женщина занятая, работающая, вам время дорого. Берите стейк лосося, запечь с травами – недолго и вкусно…
– Нет, я хочу приготовить форель с миндалем. – Надежда показала на серебристых форелек. – Давайте мне три… нет, четыре штучки!
– Отлично! – одобрила Лариса. – Форельки свеженькие, главное – не пережарить…
Она взвесила и упаковала рыбу, и проводила Надежду, дав ей несколько полезных советов.
«Вот ведь, Лариса – женщина умная и наблюдательная, – думала Надежда, выходя из магазинчика. – И она сразу сказала, что я – занятая, работающая… значит, это даже постороннему человеку ясно – не судьба мне быть домашней хозяйкой…»
Додумать эту мысль Надежда не успела, потому что под ноги ей подкатились сразу три пыхтящих и задыхающихся английских бульдога. Бульдоги окружили ее и умильно уставились на пакет с рыбой.
– Мальчики, мальчики, как вы себя ведете! – окликнула бульдогов хозяйка, коренастая женщина средних лет, чем-то неуловимо похожая на своих питомцев. – Оставьте женщину в покое! Я ведь вас только что покормила!
Бульдоги смутились и, неохотно подчинившись хозяйке, засеменили вперед.
Надежда проводила их взглядом и тут увидела посреди проулка знакомую молодую женщину. Ту самую, которую видела на похоронах Кондратьева в сопровождении мордатого мужчины и настырной остроносой женщины.