Смерть на пляже

Лето выдалось жарким. Город распаренно лежал под палящими солнечными лучами. Машины изнемогали в уличных пробках. Зато горожане, у которых не было возможности уехать в отпуск на юг, могли в выходные позагорать и искупаться за городом или даже в одном из парков.

В аэропорту было людно. Как всегда, там стояла неповторимая атмосфера, свойственная всем вокзалам,— атмосфера романтики путешествия и усталости от долгого пребывания вне дома. За стойками баров улетающие и встречающие потягивали кофе, пиво

и более крепкие напитки. Носильщики катили тележки с чемоданами. На прибывших набрасывались таксисты. Жизнь текла суетливо и размеренно.

Полный седой человек с раскосыми глазами шагал по залу в сторону выхода. На плече его висела большая сумка с яркой надписью «Спорт». Увидев газетный киоск, он подошел к прилавку и купил телефонную карточку. Затем прибывший оглянулся, ища глазами таксофон. У автомата он положил возле ног сумку, вставил карточку и набрал номер. На том конце сняли трубку.

— Алло,— услышал приезжий.

— Здравствуйте,— ответил он,— будьте добры Володю.

— Да, это я.

— С вами говорит Андреев,— сказал раскосый, — я вам привез посылку от Сан Саныча.

— Хорошо. Давайте встретимся в семь часов вечера. Вы представляете себе, где находится Петро павловская крепость?

— Да, конечно.

— Там, недалеко от главного входа есть ресторан «Бастион». Прямо за воротами. Как мне вас узнать?

Андреев улыбнулся.

— Узнаете,— сказал он.— У меня очень характерная восточная внешность.

— Давайте встретимся у главных ворот.

— Давайте,— согласился Андреев.

— Хорошо,— подытожил Володя.— Тогда до встречи.

Андреев повесил трубку. Он набросил сумку на плечо и зашагал по залу. В этот момент из репродуктора раздался голос.

— Мы приглашаем вас на увлекательную экскурсию по Петербургу,—услышал Андреев.— Вы сможете увидеть достопримечательности нашего города — Исаакиевский собор, стрелку Васильевского острова, Невский проспект, набережные Невы. Автобус отходит от центрального входа в аэропорт через пятнадцать минут.

Андреев задумался. Экскурсия по городу не входила в его планы. И все-таки его тянуло прокатиться по местам, где он давно не был.

«В конце концов,— подумал Андреев,— мне все равно нужно попасть в центр. Поездка на такси наверняка обойдется дороже».

Приезжий вышел на улицу и подошел к экскурсионному автобусу. Он купил билет и сел в автобус возле окна. Сумку положил на полку. Через четверть часа машина наполнилась пассажирами, женщина-экскурсовод заняла свое место, водитель закрыл двери и направил машину в сторону города.

Зазвучал убаюкивающий голос экскурсовода. Андреев смотрел в окно. Сначала промелькнули окрестные пейзажи. Проплыла мимо фабрика «Кока-Кола». Рекламные щиты вдоль шоссе зазывали в рестораны, предлагали товары и услуги. Предыдущий раз Андреев был в городе лет пятнадцать назад. Тогда мегаполис имел другое название и другое лицо. Там, где сейчас стояли рекламные щиты, раньше находились бетонные конструкции с огромными лозунгами, приглашавшими

в светлое будущее и агитировавшими за мир.

Наконец за окнами автобуса замелькали новостройки. Андреев отметил, что город сильно разросся. Он увидел церковь возле шоссе, которой не было прежде. А стела, возвышающаяся над площадью Победы, пятнадцать лет назад уже стояла. Вот и сейчас она возникла вдалеке, неумолимо приближаясь к автобусу. Машина выехала на Московский проспект и тронулась в сторону центра. Миновала Московская площадь, появился Парк Победы. Пейзажи этого района особенно волновали Андреева. В одном из домов окнами на парк раньше была квартира его отца. С матерью они расстались давно, она жила в Якутске. Здесь у старшего Андреева появилась другая семья, но сын регулярно прилетал в город, и они встречались. Это продолжалось до тех пор, пока и восьмидесятые годы отец не умер.

Миновав Московский проспект, экскурсионный автобус оказался в центре. Он поехал по набережной, и взглядам пассажиров распахнулась панорама Невы. Прогулочные катера на спеша тянулись по бесконечному речному пути.

Вечером Андреев появился в Александровском парке со стороны мечети. Он подъехал чуть раныше и остановил такси за несколько сот метров до места встречи с Володей. Закурив, Андреев не спеша направился в сторону деревянного моста. При нем уже не было большой сумки с надписью «Спорт». Он оставил ее в гостинице.

Володя стоял за мостом через канавку, возле главных ворот. Он тоже курил. Заметив Андреева Володя махнул рукой, заулыбался и шагнул навстречу. Это был широкоплечий спортивный человек лея сорока. Светлые джинсы и белая рубашка с короткими рукавами ярко контрастировали с глубоким темным загаром, покрывавшим лицо и руки Володи.

— Здравствуйте,— сказал он Андрееву.— Я — Володя.

— Миша,— представился приезжий.

— Как у вас в Якутске с погодой? — улыбаясь, спросил Володя,

— Холодно,— вздохнул Андреев.

— А тут в этом году — красота!

— Вижу. Вы хорошо загорели.

— Спасибо.

Володя жестом пригласил Андреева пройти внутрь Петропавловской крепости.

— Пойдемте. Здесь есть неплохой ресторан. Поговорим, заодно и поужинаем.

Новые знакомые миновали ворота и метров через пятьдесят оказались у входа в небольшой ресторан «Бастион». В зале было полупустынно. Андреев и Володя расположились за угловым столиком.

— Что будем заказывать? — спросил Володя.

Как его новый знакомый, Андреев тоже разглядывал меню. На вопрос сотрапезника он пожал плечами.

— Доверяю вашему вкусу,— сказал приезжий. К столику подошел официант.

— Значит, так,— начал Володя,— бутылку коньяка. Пару легких салатов. Мясное ассорти. Два шашлыка...

— И что-нибудь попить,— добавил Андреев. Официант ушел выполнять заказ.

— Легко нашли? — спросил Володя.

— Конечно. Для меня Питер — почти родной город.