Служанка лорда Невермора
Шрифт:
– Садись, Аннет, – сказал мужчина, когда я прошла в его гостиную, сильнее запахивая халат. – Есть важный разговор.
– Какой, мой лорд? – насторожилась я, опускаясь на свою облюбованную софу.
– Это касается того пожирателя тени, который охотится на тебя, – сообщил он, и от этих слов у меня, не скрою, немного отвалилась челюсть! – Все время, начиная со дня, когда мы сняли проклятие Береники, я в большей или меньшей степени прощупывал почву, пытаясь узнать что-нибудь, что могло бы тебе помочь.
В самом деле? Вот так сюрприз!
– И вы выяснили что-нибудь
– И да и нет, – вздохнул некромант. – Я перерыл в этом поместье все, что только мог, но так и не нашел ничего, что подсказало бы, как справиться с пожирателем тени, который преследует свою добычу. Так же, как и не выяснил, что такого особенного в тех душах, которых пожиратели тени выбирают своими жертвами, и чем именно эти души отличаются для них от других. Однако… у меня есть кое-какие соображения на счет того, где мы, все же, можем найти какую-нибудь полезную информацию.
– Что же это за место? – напряженно спросила я, ощущая, как вспотели ладони.
– Рейвенклок, замок Неверморов, оставленный нашим родом более трехсот лет назад. Прежде чем мои предки построили это поместье и переехали сюда, мой род жил в том замке несколько столетий. Если где-нибудь и могут храниться старые секреты нашего рода, то только там.
– Почему же этот замок забросили, мой лорд? – я насторожилась. – Неужели и там… было какое-то страшное неснимаемое проклятие? Или чудовища, с которыми никто не мог справиться? Череда загадочных смертей?
– О, нет-нет, – рассмеялся некромант. – Просто здание было старым, построенным еще в древние времена, и потому по нему гуляли сквозняки, на которых можно было буквально летать. К тому же, там, в силу особенностей старинной архитектуры, становилось практически невозможно провести ту же канализацию, нормальную систему отопления и все такое прочее, что уже потихоньку появлялось в богатых домах. Так что решено было оставить ту развалюху и дальше стоять в горах исключительно как родовую памятку. А вместо нее построить для проживания более комфортабельное поместье здесь, почти в сутках езды от замка.
– Понятно, – улыбнулась я. – Но… могу я задать один вопрос, мой лорд? Откуда род Неверморов вообще знает обо всем этом? О других мирах, рейзексах, пожирателях тени и истории их появления? Я буду права, если предположу, что рейзекс этого мира… имеет прямое отношение к Неверморам?
– Я смотрю, ты умеешь делать логические выводы, – хмыкнул некромант.
– Значит ли это, что рейзекс – тот самый ворон, являющийся духом вашего предка и хранителем рода Неверморов?
– Тоже верно, – кивнул он. – Более того, как раз возле замка Рейвенклок находится его могила. Вероятно, он был рейзексом еще при жизни, и остался им после своей смерти, обретя духовную форму ворона. При этом стал хранителем и защитником своих потомков.
– То есть, вы надеетесь на то…
– Что его могила подскажет нам, где найти ключ к твоему спасению.
* * *
Алан Невермор не стал слишком откладывать с поездкой к старому родовому
К тому времени, к слову, вакцинация жителей земель под покровительством Неверморов уже шла полным ходом. Хоть шпионы в поместье Холлера и не доносили о тревожных звоночках, это еще не значило, будто можно расслабляться, и «дорогой сосед» не решит порадовать своего «давнего друга» новой эпидемией, еще и посреди зимы.
Мы покидали поместье всего лишь на три-четыре дня, поэтому, не считая погонщиков, с собой взяли лишь трех слуг, которые ехали в карете следом за нашей. Вместе со всеми припасами, которые могут нам понадобиться в путешествии. Конечно, мало кому хотелось тащиться зимой в такую дорогу, еще и в горы. Но лорд пообещал хорошо доплатить за эту «командировочку», так что прислуга не возражала.
Выехав из поместья на рассвете, нам не повезло добраться до замка в тот же день. Поэтому ночевать мы остановились в деревне неподалеку от гор, сняв комнаты на постоялом дворе. И…
Да! Слуги, безусловно, начали бы болтать, если бы лорд Невермор, зачем-то потащив свою любовницу на эту «зимнюю прогулку к родовому замку», ночевал с ней в разных комнатах. Так что мне пришлось делать вид, будто меня нисколько не смущает сам только факт грядущей ночевки наедине с этим некромантом.
Даже в самой лучшей комнате местная обстановка, мягко говоря, разительно отличалась от той роскоши, к которой мой покровитель очевидно привык. В том числе, здесь не было канализации, так что да, еще раз да: удобства во дворе, а мыться – в баньке, расположенной в пристройке. Тем не менее, нужно отдать Алану Невермору должное: он все равно старался не ворчать и не ныть, а стоически переносил не самые лучшие условия.
Ну а что касается меня, то…
То я просто зверски хотела помыться после целого дня, проведенного в дороге, еще и закутанной в кучу теплой одежды. Тем более что в самом старом замке такой возможности не будет. Вот только было одно но: мой покровитель тоже собирался в баньку, которую растопили как раз для него. И пойди мы туда мыться по очереди – это, как минимум, вызвало бы все те же вопросы, что возникли бы, потребуй он для нас отдельные комнаты. Следовательно, встал вопрос выбора: либо я не моюсь вообще, либо… иду мыться вместе с ним. Что в принципе было вот из разряда НЕТ-НЕТ-НЕТ-ТОЧНО-НЕТ-НИ-ЗА-ЧТО!
Однако видимо судьба (а точнее – один совсем рехнувшийся некромант) решила все за меня. И пока я, раскладывая вещи, стояла посреди комнаты в замешательстве…
Алан Невермор подошел ко мне и заявил:
– Слуга сообщил, что баня готова. Пойдем, я уже успел разведать – там перед входом в саму баню есть небольшая комната, предназначенный для того, чтобы оставить там одежду и полотенца. Пока я не выйду из бани, никто не посмеет заходить в нее – так же, как не посмеет входить в саму баню. Я подожду там, пока ты помоешься. Потом схожу помоюсь сам, и вместе вернемся.