Слуга чародея
Шрифт:
— Лучше шерсть, — проявил инициативу мой длинный язык прежде, чем я решил держать его за зубами.
— Несите все! Там разберемся. — Принцесса широким жестом отправила троих портних вон и повернулась ко мне, потирая руки: — Так-с, с моей проблемой разобрались… Теперь что будем делать с тобой?
— Простите, не понял!
— Ну ты же должен появиться на балу и в самый ответственный момент схватить этого проходимца… как там его?.. Вора Воробья?
— Ивара Скворца.
— А, плевать!.. В общем, схватить его за руку и всех спасти! Так?
Признаться,
— Последнего слова подсудимому предоставлять не будем. И так нам все ясно. Приговор должен быть приведен в исполнение немедленно…
Помолчав, я поднял взгляд на принцессу. Она смотрела на меня такими глазами, что мне просто пришлось ее немного разочаровать.
— Прошу меня простить, ваше высочество, но, боюсь, это невозможно. Я не смогу попасть на бал. И давайте не будем больше об этом говорить.
— Почему? — у нее задрожали губы. Вот-вот расплачется! Что делать, если она разревется?
— Во-первых, никто не даст гарантии, что мои выводы верны, — пожал я плечами. — Во-вторых, слугу никто никогда не пригласит на бал…
— А твой хозяин? Ты же должен его сопровождать как слуга! Это позволено!
— Не сегодня. Дело в том, что я, — тяжело вздохнул, — наказан.
— Что?
— В данный момент мне приказано сидеть под замком, прошу вас, ваше высочество, разрешите откланяться. Если хозяин заметит мое отсутствие, будет только хуже.
— Ты, — живое лицо принцессы как-то померкло, — сидишь под замком? А за что?
— За драку.
— За драку? С кем же ты подрался?
— С Иваром…
— Ох! — Она рассмеялась, покачала головой. — Ну и ну! И ты действительно… того… наказан?
Я кивнул.
— Мое отсутствие может быть замечено, миледи. Вы позволите удалиться?
— Угу. Позволяю. Пойдешь через дверь или…
Мой глаз невольно скосился на двери в ее спальню:
— Разрешите через окно? Так ближе…
Да и с теми кустами моя душа почти уже сроднилась. С ними было связано столько воспоминаний…
Снова оказавшись в своей комнате, я растянулся на постели, закинул
Итак, что-то готовилось. Что-то должно было произойти на балу, и в этом оказался замешан Ивар Скворец. Он и так вел себя подозрительно — что-то явно вынюхивал. — А если верны мои предположения, на балу в честь помолвки леди Имирес должно было произойти что-то важное. И пусть опять отправят на костер, если я это допущу!
…Когда-то король Богар Справедливый сделал мне поистине королевский подарок. И надо постараться вернуть этот долг. Много лет не было подходящего случая. Пусть самого Богара Справедливого уже давно нет в живых, для меня это не играет никакой роли. Леди Имирес — его правнучка, король Биркер Пятый — его внук. Я обязан вернуть долг. Вот только как это сделать?
По традиции все балы начинаются вечером, и чем гуще становились сумерки в комнате, тем больше меня мучило беспокойство. Может быть, я зря тут валяюсь и теряю время? Может быть, стоило сбежать и затаиться где-нибудь в укромном месте, пока не придет пора действовать? Но, с другой стороны, если я буду прятаться, как узнаю, где и когда это начнется?
Шаги и голоса снаружи отвлекли меня от размышлений. «Паутина» на двери вспыхнула по контуру и рассыпалась разноцветными искрами. Я резко сел на постели.
— Ну и темнота тут у тебя. Слизняк! — недовольно проворчал хозяин, останавливаясь на пороге. — Свечу бы зажег, а то сидишь во мраке, как демон!
— Извините, господин, я…
— Ты — тупица, знаю, — отмахнулся Самый великий маг всех времен и народов. — Но тем не менее… выходи!
— Вы отпускаете меня? — «Тупица» одним прыжком оказался на ногах. — Приготовить вам парадную мантию…
— Не стоит! Ивар прекрасно смог заменить тебя. В конце концов, он мой ученик и будет сопровождать меня на балу. Магу моего уровня нельзя появляться на таких мероприятиях без сопровождающих.
Мое сердце ухнуло куда-то ниже пола. Ивар идет на бал. А Слизняк…
— А зачем тогда вы выпускаете меня? — сам собой сорвался с губ вопрос. — Пришли бы завтра утром или…
— Почему-почему, — передразнил хозяин. — Потому, олух, что хочу тебя кое-кому одолжить.
— Что? — От волнения мой голос дрогнул и пустил «петуха». — Как это — одолжить?
— Так! Твой хозяин имеет право распоряжаться твоей судьбой! — пристукнул посохом господин. — Забыл уже, как и почему ты у меня появился?
Ноги мои подкосились, и я опустился на колени.
— Нет, хозяин, — шепнул срывающимся голосом. — Этого я не забуду никогда!
— Тогда надевай свой новый костюм, и чтобы через две минуты был готов! Я из-за тебя и так опаздываю просто неприлично сильно!
Дрожащие руки расправили белую рубашку из тонкого полотна. Штаны, камзол, чулки, башмаки и пояс были давно приготовлены.
— Осмелюсь поинтересоваться, а зачем… ну, для чего вы меня… э-э… одалживаете?
— Это тебе объяснит твой временный хозяин. Смотри слушайся его. Иначе будешь наказан!