Слеза дождя
Шрифт:
— Это да…
— Только это две нити. А еще одна?
— Может малинник идет по повышенной категории. Так сказать — один за две?
— Маловероятно. Хотя то, что мы совершили нечто хорошее и этого не поняли, вероятности еще меньше. — колдун почесал затылок. — И еще, я хочу тебя предупредить. Чалиндр не сильно разговорчив. Поэтому нет уверенности, что он ответит на все вопросы. Нужно их задавать по значимости.
— Хочешь сказать, сначала узнать про трех ведьм? Узнаем!
— Чувствуешь? — резко спросил Никклаф.
— Что? Где? Нет!
— Мы
— Сделать умную морду и изъясняться мудрыми словами? — тихо спросила Вилентина.
— Лучше помолчать. — поморщился Ник.
— И сколько молчать?
— Или пока не увидим его жилище, или пока не поймем, что нас не пригласили.
— А как мы поймем? — не сдавалась ведьмочка.
— Молча. — последний раз ответил Никклаф и замолчал.
Дальше ехали в гнетущей тишине. Виль снова принялась напевать про себя песенку про зайцев — ну нравилась она ей! Колдун же тщательно осматривал округу и часа через полтора вдруг встрепенулся.
— А вот и его жилище. — обрадовался он, останавливая коня. — Очень хорошо, что он решил не прятаться от нас!
— И где его жилище? — внимательно вглядывалась в нагромождение камней ведьма, честно обследовав взглядом каждый метр.
— Да вот, перед тобой. Неужели не видишь?
Ведьмочка проследила за его рукой.
— Не хочешь ли ты сказать… Это пещера?!
— Точно!
— И что нам делать в пещере? — после недавнего сна, Виль относилась к пещерам с опаской.
— Там Чалиндр. Говорят, он очень стар и много знает. Если кто и знает про исчезнувших природников, то это он.
— Говорят? Так ты там еще не был?
— Нет. — спокойно ответил колдун. — Тебе нужно пойти, поговорить с ним.
— Почему это мне? Что-то мне вид его жилища не очень нравится. Ему кто-нибудь о гигиене рассказывал? А вдруг там еще кто живет?
— Я пойти не могу. — развел руками Ник.
— Это еще почему?
— Не будет он с колдуном разговаривать. А вот с природной магичкой…
— Ведьмой, ты хотел сказать. — поправила его Виль.
— Точно. А вот с ведьмой он пообщаться, как я думаю, не откажется.
— «Как ты думаешь»? Он что, еще не со всеми беседует, кому свой «домик» показал?
— Раньше не беседовал. А сейчас, стар стал, скучно ему, вот и…
— Подожди, подожди… Ты сказал, что с колдуном он разговаривать не будет. Так ты знал, что туда придется идти мне одной!
— Знал. — «повинно» опустил голову колдун. — Но идея узнать о пропавших природниках принадлежала тебе. Я лишь ее поддержал.
— Как всё просто! — усмехнулась Вилентина. — Я поняла. Иду.
Она спрыгнула с коня, передала поводья Никклафу и воззрилась на вход в пещеру. Перед внутренним взором, как по заказу, появилась пещера из сна. Нет, они совершенно разные! Значит пугающих стен здесь быть не должно.
— Мне бы фонарик. — ни на что не рассчитывая, проговорила вслух.
— Так ты энергетический шар зажги. — понял ее колдун. — Твой—то природный.
— Спасибо. — кивнула Виль, создавая шарик и шагая в пещеру.
Пещера
Ведьма подошла к входу и погасила свой шарик — света в пещере было предостаточно. Как вежливая особа, она поискала, куда можно было постучаться. Ничего подобного не оказалось. Тогда Виллентина решила найти самого хозяина и испросить разрешения уже у него самого. Глаза заскользили по каменному «помещению».
Через мгновение ее взгляд натолкнулся на страшное создание. Было в нем что—то от медузы, осьминога и… Да какая разница на что оно было похоже?! Это было чудовище!
— Ааа!!! — гулко разнеслось по сводам пещеры.
— Что «А—а—а…»? — скосило на нее взгляд чудовище. — Поговорить пришла, так изъясняйся по—человечески, а не ори, как умалишенная. Как ты там сказала: «Сделать умную морду и изъясняться мудрыми словами»?
— Подслушивать, между прочим, нехорошо. — попеняла Вилентина, чувствуя, как от простой фразы уходит страх. — Ты — Чалиндр?
— Да. А что, ты хотела увидеть кого—то посимпатичней?
— Честно говоря, даже не задумывалась над тем, кого увижу. — дернула плечом Виль. — Просто неожиданно немного… А ты что за существо?
— Я? Чалиндр.
— Но это же имя!
— Ты хочешь получить ответ именно на этот вопрос? — одними глазами улыбнулся хозяин пещеры.
— Ладно, не хочешь, не говори. — согласилась ведьмочка. — Твой вид наверное в Красную книгу тоже занесен, как сливулы. А я в общем—то про природников пришла спросить. Я тебе коротко расскажу, что знаю, а потом вопрос задам. Хорошо?
— Я слушаю. — послышался спокойный ответ.
Виль поискала глазами и села на нечто напоминающее ящик.
— Ну, я начинаю.
***
Понятие времени в пещере было относительным. Лишь по настойчивому завыванию желудка Виль поняла, что дело близится к вечеру. Пообедать-то они не успели, вот организм и напоминает, чтоб еще и ужин не пропустили.
Разговаривать с Чалиндром, Вале понравилось. Существо было не только древним, но и невероятно мудрым. Конечно его манера уходить от прямых ответов раздражала, но часть информации все же получить удалось. Когда ведьме мягко намекнули, что пора и честь знать, она сразу поблагодарила за гостеприимство и отправилась на выход. Нельзя злоупотреблять вниманием древних! Самое интересное, что на воздух Виль вышла ровно через пять шагов! Это по сравнению с парой километров в сторону пещеры! Похоже, принцип «бегущей дорожки» в каменном коридоре действительно присутствовал.