Следы на Воде
Шрифт:
«Хуже некуда» — подумал я про себя, но в самых учтивых выражениях поблагодарил Андрея Никифоровича за заботу и старание.
Когда все легли спать, я заснуть так и не смог. Я лежал в кровати и думал, что же мне теперь делать. Настроение у меня было совершенно паршивым, все радужные перспективы, которые я себе в уме нарисовал, разбились о гранитные скалы реальности. Я не сомневался что мне не дадут разрешения на брак с Иллири. Получалось, или я становлюсь князем, или
Конечно, титул отца был для меня очень важен, но я прожил без него вот уже 16 лет, и в общем, нисколько без него не страдал. И раз уж обстоятельства складываются так, что мне его не носить, что ж нет смысла плакать по тому, чего я на самом деле не имел.
Единственная трудность была в том, как сказать об этом Императрице. Она конечно обидится, и может быть даже заключит меня под стражу. Хотя это конечно вряд ли, отказаться от титула это не преступление. Но если подумать, то женившись на принцессе Иллири, я и так вызову большое неудовольствие Двора. Тут, куда ни кинь, всё одно кого-нибудь да обидишь. Так что нет смысла и переживать из-за этого.
С этими мыслями я вернулся в кровать и заснул.
Утром из дворца прислали депешу. В ней мне предписывалось к 11 часам прибыть в Императорский Дворец. Я перечитал депешу ещё раз, вздохнул и стал собираться. Я осмотрел свой костюм, он был почти как новый, но я всё же прошелся по нему чистящим заклинанием. Потом я послал Зов Саше. Конечно, это немного глупо разговаривать телепатией с человеком, стоящим в двух шагах от тебя, но то что я собрался ей сказать, не должен был услышать никто.
– Саша, переведи на мамин счёт ещё 100 тысяч, но ничего ей не говори. Если она всё-таки спросит, скажи, что это я приказал.
– Хорошо. — ответила Саша.
– Жди меня здесь, — продолжил я, — Если не вернусь до вечера, езжай в Академию одна. Не надо меня искать, или спрашивать у бабушки где я. Хорошо? Просто езжай в Таллин и жди меня там. Я сам тебя найду. Да, и на всякий случай, переведи все мои деньги в европейские банки.
– Что ты задумал? — спросила она, глядя на меня с тревогой.
– Я собираюсь сказать Императрице, что отказываюсь от отцовского титула.
– Святая Богоматерь, Серёжа! Она ведь наверняка обидится!
– Вот именно. Поэтому ты и должна уехать. Здесь ты мне ничем не поможешь, только обратишь на себя ненужное внимание. Вряд ли меня посадят под арест надолго, ведь отказаться от титула не преступление. Но если я не появлюсь через три дня. Найди принцессу
Саша вдруг подошла ко мне и обняла меня. Она спрятала лицо у меня на груди и мысленно сказала:
– Серёжа, ну зачем ты это делаешь? Это очень опасно! Я за тебя боюсь!
Саша подняла лицо и я увидел, что она плачет. Я погладил её по голове и обнял.
– Саша, я ведь тебе всё уже говорил. У меня нет другого выбора. Но может быть всё обойдётся… Не стоит переживать заранее.
Саша ничего мне не ответила, только прижалась ко мне ещё сильнее. Мы постояли так несколько долгих минут, а потом я ушел.
Императорский Дворец был самым большим и величественным зданием во всём Царьграде. Его было видно отовсюду, потому что выше него не было ни одного строения. Со всех сторон его окружали лишь парки и скверы, обрамляющие его красоту, но не затеняющие её.
С тяжелым сердцем я подошел к воротам и предъявил охране депешу. Оказалось, что за воротами меня ожидала фрейлина. Она сказала мне, чтобы я шёл за ней, и на ходу стала объяснять как обращаться к её Императорскому Величеству, что можно делать, а чего делать нельзя. Эта лекция затянулась на всю дорогу, так что я даже немного отвлёкся от своих тяжёлых мыслей.
Дворец был просто огромен, я легко потерялся бы во всех этих коридорах и переходах. Мы шли, сворачивали, поднимались и так несколько раз. Я понял, что без проводника мне точно отсюда не выйти. Но в конце концов, мы добрались до Малой Императорской Приёмной. Тут фрейлина попросила меня подождать и исчезла. Я мог сесть, но как-то не сиделось. В приёмной никого не было, только перед дверями стояли две женщины в форме гвардейцев Императорской Гвардии. Они не обращали на меня ни малейшего внимания, так что я походил туда-обратно. Минут через десять двери приоткрылись и меня позвали.
Внутри оказалась не очень большая комната, обставленная красивой мебелью. Справа на диване перед небольшим кофейным столиком сидела женщина, как сказали бы, в самом расцвете лет — это была Императрица Ольга. Рядом с ней, к немалому моему изумлению, сидела моя бабушка. Позвавшая меня фрейлина встала за диваном слева от её Императорского Величества.
Я, как и положено, поклонился и проорал как меня учили в училище:
– Здравия желаю, Ваше Императорское Величество!
Императрица чуть поморщилась и сказала:
– Не надо так громко, кадет. Вы не на плацу.
– Как пожелаете, Ваше Императорское Величество! — сказал я уже гораздо тише.
Императрица внимательно на меня посмотрела, смерив меня несколько раз взглядом и сказала обращаясь к бабушке:
– А он и правда очень похож на Александра, Лиза.