Скорпион
Шрифт:
– Ты искал меня? – спросила она. Стеклянный шлем защищал ее голову а лицо скрывало опущенное забрало. – Так что же ты медлишь?! Делай то, для чего явился!
– Хорошо, – издав короткий смешок, сказал Император.
В ту же секунду Катерина нанесла ему удар мечом, но он с легкостью отбил его посохом. Меч в руках девушки неожиданно переломился, и обломки разлетелись в разные стороны.
Сильная рука в перчатке обхватила девушку за плечи и подняла в воздух. Катерина почувствовала, как ее ноги отрываются от земли. Она в ужасе закричала, но Император, похоже, не собирался ее убивать. Не выпуская девушку из
Последний из ключей Калиостро! Она тут же поняла это, едва взглянула на него. Он был так похож на тот, что Казимир Поплавский прятал в бутылке с вином.
Император шагнул к зеркалу, посередине которого снова образовалась замочная скважина из переливающихся красных трещин и паутинок. Ключ легко вошел в нее и, когда зеркало озарилось ярким светом, начал уходить вглубь зеркала.
Катерина снова громко закричала и начала пинать Императора ногами и бить кулаками, но тот лишь крепче сжимал ее рукой. Казалось, он совершенно не ощущает ее ударов. Император сделал шаг, вслед за ключом вошел в зеркало и унес с собой Катерину.
Яркая вспышка света ослепила девушку, и волна леденящего холода захлестнула ее с головы до пят…
И наступила тишина.
Глава двадцать восьмая
РАСХОДНЫЙ МАТЕРИАЛ
Иннокентий Бест и Шахиня вышли из лимузина и зашагали к парадному входу особняка дворянского собрания. Крупные снежинки медленно падали с темного неба и ложились на тропу, освещенную луной. По обе стороны от дорожки уже успели вырасти высокие сугробы. Было холодно. Бест поплотнее запахнул дорогое пальто с меховым воротником. Шахиня, поеживаясь, куталась в длинную, до земли, шубу.
– Я знаю, что она тебе не нравится, – продолжал Бест начатый в машине разговор. – Но ради нашего общего блага придется тебе потерпеть ее выходки.
– Не нравится это еще мягко сказано, – недовольно процедила Шахиня. – Я ненавижу эту стеклянную куклу! Лучше бы ей навсегда остаться в том проклятом ящике в подвале Сухорукова! Она настолько привыкла повелевать людьми, что уже не может остановиться! Мы для нее лишь рабы, которые должны исполнять все ее прихоти!
– Но она обещает за это вознаграждение! – возразил Иннокентий. – И согласись, очень впечатляющее!
– Я предпочла бы остаться ни с чем, лишь бы не встречаться каждый день с этой гнусной ведьмой. Ты же видел, как она со мной обращается!
– Мы станем богаты, Шахиня! Богаты и всемогущи! Не об этом ли мы мечтали столько лет? Будем плевать на условности и ни от кого не зависеть! Я расплачусь с долгами… А лучше – уничтожу всех, кому я что-то должен! В новом мире мы станем правителями, а все остальные будут пресмыкаться перед нами!
– Ситуация немного изменилась, Иннокентий. Мне не нравится, что она постоянно крутится около тебя!
– Ты ревнуешь? – хитро сощурился Бест.
– И поводов
– Не волнуйся. – Он положил руку на ее плечо. – С Гертрудой меня связывают исключительно деловые отношения.
– Очень хочется в это верить. – Шахиня, нервно передернув плечами, скинула его руку. – Да только я не слепая, Иннокентий! Нас многое связывает, а она нагло вклинилась между нами, да еще и диктует свои условия. Если так пойдет дальше, я найду способ от нее избавиться!
– Это не вышло даже у князя Сухорукова, – усмехнулся Бест.
– Не беспокойся, у меня получится, – с недоброй усмешкой пообещала Шахиня.
Фокусник счел за лучшее замолчать и не подливать масла в огонь. Они вошли в особняк. В клубе сегодня было мало посетителей, стоянка перед зданием почти пустовала.
Просторный вестибюль горничные украшали для предстоящего празднования Нового года. Перила лестниц были увиты еловыми гирляндами, по стенам висели рождественские венки.
В конференц-зале на первом этаже сидело несколько членов дворянского собрания. Бест никого из них не знал. – Судя по обрывкам фраз, они договаривались о каком-то благотворительном мероприятии, приуроченном к празднику.
Иннокентий и Шахиня направились в помещение, скрытое от глаз обыкновенных посетителей. Они открыли неприметную дверь под лестницей, ведущей на верхние этажи. Со стороны ее можно было принять за подсобку. Бест нажал на скрытый рычаг, и панель, имитирующая стену, сдвинулась в сторону, открывая потайной проход.
По узкой винтовой лестнице они спустились в подземелье и оказались в просторном, ярко освещенном зале.
Здесь хранилось то, что осталось от зеркальной машины Калиостро. Михаил Башаров использовал некоторые части механизма при создании нового устройства, сокрытого сейчас в клубе «Красный дракон», но было и много лишних деталей. По стенам зала, сверкая, стояли высокие зеркала от кругов старой машины, лежали стальные детали, рычаги и остатки шестеренчатых механизмов. В зеркалах отражались княгиня Ольга Щергина и граф Олег Орлов. Они наблюдали за охранниками, которые вытащили на середину зала три больших пластиковых контейнера, вскрыли их и высыпали на пол груды сверкающих стеклянных осколков.
Рядом стояла Гертруда Болховская и руководила их действиями.
– Здесь все? – строго спросила она.
– Все, что мы смогли тогда собрать, – пояснил Артур, начальник охраны.
– Осколки Двуликого черного цвета. – Гертруда присела на корточки и зачерпнула рукой горсть блестящих стекляшек. – Их легко отобрать. Осколки Валентина отличаются, и их тоже можно отсеять. Мне нужны и те и другие! Пусть ваши люди этим займутся!
– Хорошо, – кивнул Артур.
– Этого тебе хватит? – спросила Щергина, приближаясь.
– Вполне, – кивнула зеркальная ведьма. – Но прежде придется истолочь осколки в порошок.
В этот момент Гертруда увидела Беста и приветливо улыбнулась ему.
– Иннокентий! Рада тебя видеть!
На Шахиню она даже не взглянула. Помощница Беста безмолвной тенью отошла в сторону. В дальнем конце зала стояли какие-то фигуры, накрытые плотным брезентом. Шахиня подошла к ним и рывком сдернула покрывало. Бест увидел своего отца Ипполита Бестужева. Рядом с ним стояли стеклянные фигуры Аглаи и Прохора – приемной матери Катерины и отца Матвея.