Сириус экспериментирует
Шрифт:
Когда Клорати сказал это, мы оба засмеялись: было понятно, что он имеет в виду нашу отлично налаженную систему шпионажа.
— На мой взгляд, теперь на Втором Южном Континенте нужно принимать срочные меры. Такие же, как на Первом. В свое время этой работой занимался твой приятель Назар.
Я дала Клорати понять, что Сириусу безразлична дальнейшая судьба континента и мы с радостью предоставим решать все проблемы Канопусу.
— Сирианка, теперь, когда ты увидела все своими
— Я вызову сюда корабли с огнеметами, чтобы уничтожить этих негодяев! — с негодованием воскликнула я.
Последовала долгая пауза.
— Разумеется, ты шокирован.
— Нет. Я… мы не можем позволить себе подобных эмоций. Нам тоже приходилось уничтожать загнивающие культуры.
— Я удивлена, что великий Канопус применяет подобные меры.
— Скорее, ты удивлена тем, что я говорю об этом открыто, так?
— Пожалуй.
Ибо Сириус в подобных обстоятельствах, безусловно, не признался бы в содеянном.
— Впрочем, когда мы прибегали к таким мерам, чтобы сохранить равновесие, речь шла о небольших локальных культурах… Город… иногда несколько городов… или небольшая группа людей, которые причиняли слишком большой ущерб… Нам пришлось предпринять такие шаги в зоне Великих Внутренних морей… — Его лицо исказилось болью. — Это была не самая приятная работа…
— Могу себе представить.
— Но ты предлагаешь уничтожить жизнь на целом континенте? — спросил он с упреком.
— Они заслужили, чтобы с ними обошлись так же, как они сами обращаются с другими…
— Железное правило, сирианка… Скажи, ты когда-нибудь задумывалась о том, что на них влияет наше поведение?
Клорати опять прочитал мои тайные мысли, и я резко ответила:
— Возможно, аборигены пока что симпатичны и безвредны, но ты не хуже меня знаешь, что при первом удобном случае они станут ничуть не лучше леланианцев. Такова эта гадкая планета.
— Но разве ее обитатели виноваты?
— Этот вопрос не в нашей компетенции, канопианец, — отрезала я, стараясь держаться как можно суровее. Я надеялась, что Клорати наконец-то откроет мне истину и расскажет о тайнах Канопуса.
— Почему нет, сирианка?
Я не нашлась с ответом, поскольку сама расписалась в нашей несостоятельности.
— Вот мы все и выяснили… — произнес он тихо и укоризненно.
— Хорошо, а что предлагаешь ты?
— Я предлагаю убрать всех леланианцев с этой планеты, переправив их в другое место.
— Куда?
— А ты не догадываешься? — Клорати улыбнулся. — Конечно, на Шаммат. Каждому свое.
Я засмеялась.
— Но их тут тьма тьмущая!
— Сирианская империя
— Но мне ни за что не уговорить Колониальную Администрацию пойти на это. Они не станут тратить огромные ресурсы, чтобы устроить судьбу низшей расы.
Клорати немного помолчал.
— Сирианка, зачастую на так называемую низшую расу приходится тратить очень много времени, сил и ресурсов. Ты же знаешь, все относительно!
Я не желала это слушать. Нашел время философствовать.
— Но Канопус тоже богат. Ты скажешь, что вы никогда не переправляли народы с одной планеты на другую?
— Да, признаю, было. Но мы делали это по совсем другим причинам. Мы шли на это крайне редко. Наша экономика отлажена до мелочей. И это хрупкое равновесие легко нарушить. Если нам придется переправлять миллионы людей с Шикасты на Шаммат, это бремя окажется для нашей экономики слишком тяжким.
Эти слова содержали ценнейшую информацию о Канопусе и о его устройстве, которую я так хотела получить. Но я была слишком взбудоражена, чтобы принять ее к сведению.
— Я не сумею организовать подобное.
— Не могу поверить, что член Большой Пятерки Колониальной Службы Сириуса не справится с такой задачей.
— Думай что хочешь.
— Я очень прошу тебя сделать это. Может быть, ты удивишься, но экономика Сириуса во многих отношениях гораздо устойчивее, чем наша.
— Извини, ничего не получится.
— Тогда этим придется заняться нам.
Видя его огорчение и тревогу, я попыталась пошутить:
— Наверное, Шаммат тоже придется нелегко, если ее население вырастет сразу на миллион!
— По крайней мере, какое-то время все будут при деле. Должен признаться, мне доставляет удовольствие недостойная мысль о том, что теперь леланианцы в свою очередь станут рабами. На Шаммат сейчас как раз не хватает рабочей силы.
— Я разделяю твои чувства.
— Готовы ли вы помочь нам в реабилитации туземных племен?
Я ответила не сразу. Я чувствовала, что была не права, когда отказалась посодействовать в перевозке людей. Я знала, что мы отстаем от Канопуса по всем статьям, но не понимала, зачем ему возиться со столь заурядными созданиями.
— Зачем? — спросила я. — Зачем вам столько хлопот?
— Всем нам будет полезно — я имею в виду всю Галактику, — если эти племена вернутся на свои родные земли и будут продолжать жить привычной для них простой жизнью в гармонии со своим окружением. Увидишь, именно так оно и будет.