Симуляция
Шрифт:
Наш отряд постарался встать подальше от переднего края будущей битвы — сдаётся мне, что тут будет настоящая резня, а умирать мне больше не хочется. Вокруг сосредоточенно и деловито располагались рыцари и мушкетёры, маги и паладины, лучники и арбалетчики. У всех было приподнятое настроение, люди шутили и оживлённо переговаривались, предчувствуя скорый бой. Для многих из них успех означал бы исполнение их грёз — я был далеко не единственным человеком, которому боги пообещали награду за верную службу. Неужели только у меня одного плохое предчувствие?
Между тем подкрепление всё прибывало, переправляемое на остров телепортами. Ручейки воинов и
— Как думаете, какую армию способны выставить боги? — с интересом поинтересовался Аврелий, выдыхая в безоблачное небо сигаретный дым.
— Пару тысяч, — пожала плечами Хельга. — А может и больше, на глаз не определить.
— Смотрите, кажется, начинается! — воскликнул Ганс, смотря в сторону вершины холма.
Десятки жрецов, одетых в белые балахоны, медленно поднимались на холм. Там, среди развалин храма, находился огромный древний алтарь, наполовину вросший в землю. На него они и возложат божественные артефакты, вокруг него и будет твориться магия сложнейшего ритуала.
Добравшись до вершины, жрецы скрылись за полуобвалившимися стенами храма, а через несколько минут все мы увидели отблески пламени, пляшущие на стенах и колоннах, а наших ушей достиг громкий речитатив заклинаний на неизвестном языке. Вот и началось.
— Так, всем приготовиться! — крикнул Рарог, возвращая всех в реальность. Звуки заклинания и отблески пламени завораживали — мы все не заметили, как застыли на месте, не в силах отвести взгляды от вершины холма.
Услышав командный окрик берсерка, мы встрепенулись, отворачиваясь от колдовского зарева и сбрасывая наваждение.
Я вынул меч из ножен, после чего опустил забрало и снял со спины круглый щит, взяв его в левую руку. Его я тоже позаимствовал в оружейной, прежде чем отправляться на эту битву. Он был окован металлом, а посередине находился стальной умбон — просто и эффективно. Теперь, неплохо прокачав силу и ловкость, я мог орудовать полуторником и одной рукой. Посмотрим, как покажет себя щит в этой схватке.
Закончив приготовления, я осмотрелся: вокруг блестели на солнце доспехи многочисленных воинов, а недалеко от подножия холма шумела роща, покачиваясь под порывами ветра, дующего со стороны моря. С этой возвышенности весь небольшой остров был виден как на ладони: редкие рощи чередовались каменистыми проплешинами, покрытыми зарослями кустарника, а на берег накатывались лазурные морские волны. Вокруг островка, куда не кинь взгляд, всюду было бескрайнее море, и лишь горластые чайки носились над волнами.
— Искупаться бы сейчас, — мечтательно произнесла Хельга, также смотря на прибрежную полосу и накатывающие на песок белые барашки волн. — Давно на море не была, — пояснила она.
Но тут наша беседа была прервана появлением Стражей. На берегу засверкали многочисленные вспышки порталов, из которых появлялись десятки бойцов. Стражи и крестоносцы спешно формировали ударные отряды, но они были не единственными, кто пришёл по наши души.
— Игроки, — процедил Аврелий.
Он был прав: на берегу появлялись десятки игроков, которым не терпелось вступить с нами в битву.
— Не удивительно, — пожал плечами Ганс. — Администрация всеми силами желает нас остановить, вот и вербует игроков.
— Мы справимся, — ухмыльнулся вампир, демонстрируя свои клыки. — Подумаешь, каких-то три часа продержаться. Пф-ф, пыль для матросов!
А враги всё прибывали на берег, но пока что ещё не начинали атаковать. По-хорошему,
— Идут, — сплюнул Аврелий, делая последнюю затяжку и отбрасывая сигарету в сторону. Сформировав первые мощные отряды, Стражи пошли в бой.
Расстояние от берега, где они появились, до центра острова вражеские отряды преодолели быстро, после чего сразу же бросились на прорыв. Их тактика была понятна и объяснима: не ввязываться в долгое изматывающее сражение, а постараться прорвать нашу оборону и сорвать ритуал. Вот только мы были к этому готовы.
На пути бронированного отряда Стражей и крестоносцев встали огромные механикусы Гефеста. Прорвать их строй? Смешно! Стальные гиганты твёрдо стояли на своих позициях, отражая атаки Стражей. Звенела сталь, рвались заклятия, а над полем боя стоял несмолкающий гвалт сотен людей.
Наш отряд пока не вступил в схватку, и мы лишь изредка бросали в противника заклинания. Но Стражи и игроки всё прибывали, новые отряды накатывались на наши оборонительные порядки, и стало понятно, что скоро найдётся работа и нам.
Вспышки телепортов и порталов на берегу не прекращались ни на мгновение, продолжая подбрасывать в круговерть боя всё новые отряды Стражей, и это начало давать первые результаты. Сразу в нескольких местах первая линия нашей обороны была прорвана, и торжествующие воины бросились на вершину холма, но на их пути встали мы.
Рарог не был идиотом, он понимал, что ставить все наши силы в одну линию оцепления глупо и бесполезно — так мы бы только мешали друг другу, всё же игровые условности накладывают свой отпечаток на способ ведения боя. Каждый игрок и неигровой персонаж — сила сама по себе. Для эффективного ведения боя нам нужно хотя бы немного пространства. Сплошная стена щитов будет неэффективна, наоборот она стала бы прекрасной мишенью для вражеских магов и стрелков. Поэтому берсерк и разделил наше войско на три оборонительные линии. Сам же он с небольшим отрядом находился у развалин храма — это был резерв, который должен был вступить в бой только в крайнем случае. И сейчас пришло время для нас — бойцов второй линии.
Закрывшись щитом, я активировал "Костяной доспех". Твёрдый белый панцирь, покрытый острыми наростами, закрыл всё моё тело. Повинуясь моей воле, передо мной возник скелет. Вот теперь повоюем!
Удар первого Стража я принял на щит. Его лезвие скользнуло в сторону, не нанося мне никакого урона, а вот мой клинок вонзился в сочленение его доспехов, открывая счёт.
Битва завертелась вокруг нас, повсюду были десятки Стражей, и все лишние мысли отошли на задний план — я полностью сосредоточился на схватке. Я рубил и колол, использовал своё умение, восстанавливая постоянно проседающее здоровье, и уничтожал одного Стража за другим. В этом мне сильно помогала моя команда, мы действовали как единый механизм: Аврелий прикрывал нас из-за спины, очередями стреляя по постоянно напирающим врагам, а Хельга виртуозно орудовала своим копьём, нанося неожиданные удары. Со стороны это было похоже на какой-то экзотический танец: валькирия не стояла на месте, а постоянно прыгала из стороны в сторону, перебрасывая копьё из руки в руку. Канарейка вовсю использовала свои Крики, раня противников и заставляя их атаковать друг друга.