Сильнее страха
Шрифт:
Ну, вот и случилось. Рене приказала себе собраться и начать действовать. Когда Тоно с приятелями ушел отмечать возвращение, Рене прошла к кораблю.
Корабль Тоно Эсседа, предмет его гордости, был стар, корпус, видавший виды, и много раз залатанный, был не новее, чем те, которые утилизируют, как мусор. Раз он так дорожит старым видавшим виды корпусом, внутри он должен быть неплохо оснащен… Он был на Мероне, а это далеко, и все же вернулся через день…Значит шел с хорошей скоростью, хорошей, даже для «Ринго». Интересно, чего это он так спешил: соскучился по девушке и друзьям? Но у таких общительных парней, как он, на каждой планете
Вот он, ее шанс.
Конечно, это было лишь смелое предположение. Приходилось идти на риск.
Застать его одного сейчас было весьма затруднительно, каждый из его приятелей, не смотря на работу, находил возможность подойти к нему, обменяться новостями и шутками. В их голосах она все время слышала нотки восхищения Тоно, чья жизнь казалась им сплошным захватывающим приключением, которое обычным служащим маленькой почтовой базы могло только сниться.
Они буквально преследовали его по дороге к начальнику базы, а медлить Рене боялась, он мог быстро и надежно спрятать груз… или передать его покупателям, заранее договорившись. Его друг Фредо не пошел с ним, она видела, как он свернул к жилым помещениям. Что если он пошел договариваться с перекупщиками, а Эсседа — отвлечь от него внимание?…
И все же, одного взгляда было достаточно, что из них двоих окончательное решение принимает Тоно Эсседа. Необходимо было остаться с ним наедине. Ей пришлось вернуться к себе и запустить ложную информацию по поводу необходимости присутствия работников базы на рабочих местах. После этого, она вошла с собственного компьютера в систему автоматизации передвижения внутри здания базы и определила маршрут Эсседа. Он вызвал лифт. Когда он вошел в кабину, она остановила движение лифта точно между этажами, чтобы он не смог выйти сам.
Его голос был слышен из коридора весьма отчетливо, но все были на рабочих местах по предписанию, поэтому никто не кинулся его выручать. Он был заперт в лифте между этажами.
— Черт, да что тут случилось? Конец света?.. Эй! Кто-нибудь включит, наконец, этот гроб? Или хотя бы, выпустите меня отсюда!.. Черт, дверь не поддается, значит, я между этажами…ЭЙ!
— Тоно Эсседа?
— Да! Кто здесь? Включите лифт!
— Боюсь, это сделать отсюда невозможно. Отключена система.
— И
— Рене Даар.
— О, Рене, привет! Мы не знакомы, кажется, но я по голосу слышу, ты девушка милая. Не могла бы ты оказать мне услугу, сказать о том, что я здесь застрял кому-нибудь в секторе управления, Энике или Лизе, например? Ты ведь их знаешь?
— Мне надо поговорить с вами.
— Ну, разумеется, как только ты меня отсюда вызволишь, я весь твой!
— Я не шучу. Это я отключила систему.
— Что?!. Что за…Ладно, в чем дело, крошка? Что-нибудь срочное? Тогда открой двери, я хотя бы буду тебя видеть!
— Это необязательно. Вообщем… Я знаю, что у вас на «Лего».
Он сделал небольшую, почти незаметную паузу, потом рассмеялся.
— То есть — что?
— Контрабанда.
— Откуда ты взяла такую чушь? Да за это сейчас лицензию на пилотирование отбирают! Я не дурак, чтобы заниматься контрабандой, дорогая. Это не мой стиль, рисковать кораблем из-за ерунды…
— На борту «Лего» — антиоксиданты с Моратука. Не отрицай, на корпусе пыль все еще светиться синим. И это не ерунда. Особенно в денежном смысле.
Снова повисло молчание.
— Не понял, ты часом не больна? Тебя лихорадит должно быть, потому что ты несешь полный бред!.. Кто подбросит мне на борт такое?.. Ты в своем уме?
— Ладно, тогда я вызову инспектора осмотреть корабль по подозрению на наличие контрабанды. Он выяснит, кто подбросил вам на борт такой ценный груз, и за одно, почему вы не обнаружили его раньше и не сообщили об этом еще до прибытия на базу.
— Да кто ты такая, черт возьми?!. И какого черта ты тут мне морочишь голову!
Тоно взорвался гневом и хлопнул ладонью по стенке закрытого лифта, а потом, собравшись с силой, все-таки раздвинул двери до небольшой щелки. Налег еще, и окончательно их открыл, и выпрыгнул на этаж перед Рене, красный и взбешенный. Рене похолодела, но осталась невозмутимой.
— Ты что в таможне фискалом подрабатываешь?.. Или из другой области: ищешь, где близко деньги лежат? Учти, тебе от меня и гроша не обломиться! Ненавижу стервятников и шакалов! Я их давлю, ясно?
— Денег не нужно. Напротив, я предлагаю тебе помощь.
Тоно сузил глаза, готовясь услышать еще более изощренные требования. И он не ошибся.
— Ну, и?.. Просвети, чего тебе от меня нужно.
— Договор. Я не стану вызывать инспектора, и даже помогу тебе спрятать груз до того, пока ты не найдешь подходящего покупателя или не передашь все заказчику, а за это…
— Ну?..
— Ты должен будешь жениться на мне.
— Что?!!
— На полтора года. Мне нужно лишь твое имя и еще я буду сопровождать тебя в полетах, длящихся более двух недель. И через полтора года все закончиться, мы расстанемся без претензий друг к другу.
Тоно еще минуту изумленно и внимательно вглядывался в ее лицо, не веря, что она это серьезно, а потом, словно сломался пополам, и Рене даже испугалась, что ему стало плохо, но это был только смех. Приступ смеха длился минуту другую, потом он встал, вытирая рукой выступившие от неистового смеха слезы.
— Ах, вот что! — он сменил тон на насмешливо-презрительный, — И давно ты неровно дышишь в мою сторону?
— Я же сказала, это будет формальный брак. Только по документам. Что касается полетов, то я буду сопровождать тебя, как помощник… и все. Ничего более. Взамен я помогу тебе с грузом…