Сила души
Шрифт:
Внутри казармы, на месте где раньше стоял священник и читал проповеди, теперь стоял небольшой столик с разложенной на ней картой местности. На ней была обведена чернилами территория с Кукобоем, Ухтомским и лесом между этими поселками.
– Где-то здесь скрывается ведьма – произнесла София, указывая на этот участок.
– Это и так всем известно, даже крестьянам – усмехнулся маг – Сколько здесь ваших солдат?
– Пятьдесят, считая лейтенантов. Они уже поделились на две группы – предвидела девушка приказ.
– Нам хватит и сорока солдат. Пусть они поделятся на четыре отряда, в каждом будет по одному магу. Две
– Если они встретят ведьму раньше вас?
– Вы считаете, что только я смогу с ней справиться? Сюда отправили лучших магов Рима.
– И почти все из них – еще ученики – подметила София.
– Что не мешает им быть опытными магами – парировал Амедео – Твои лейтенанты возглавят отряды, что пойдут в Ухтомскую. Разбейте пока своих людей на группы, затем я приставлю по магу.
София отправилась выполнять приказ, а Амедео продолжил рассматривать карту, изучая каждую мелочь.
– Староста этой деревни, возможно, заодно с ведьмой – произнесла она напоследок, подходя к выходу.
Девушка построила своих людей в четыре колонны. Заметив, что Юлиан исчез, она приказала нескольким солдатам найти его, но никто не справился с заданием. “Сквозь землю провалился” – отчитались они после неудачных поисков. Жители деревни почти не покидали своих домов, боясь выйти, даже дети. Их пугали прибывшие маги. В этих краях у них была плохая репутация, в отличие от ведьмы. “Мы нашли его” – спустя полчаса доложил Мацей.
На горизонте показалось два силуэта, входящих в деревню. Юлиан о чем-то увлеченно разговаривал с белым магом, чье лицо вновь скрывал капюшон. Лицо воина все светилось от счастья, которому не было предела.
– Кто этот маг? – зачем-то спросила София у Мацея, понимая, что он тоже не знает.
Юлиан настолько был увлечен беседой с магом, что обратил внимание на Софию, только когда подошел почти вплотную к ней.
– И где это ты пропадал? Ты, как один из моих лейтенантов, должен выполнять мои приказы и помогать мне, а не внезапно пропадать с магом – она невольно покосилась на чародея, который смотрел все это время на нее из-под капюшона – это было понятно по направлению его головы.
– Разрешите вас оставить – произнес маг холодным, пронизывающим до костей голосом.
Он немного поклонился на прощание и направился к казарме. Вся энергичность, с которой он шел, пока беседовал с Юлианом, куда-то исчезла. Теперь его движения были апатичными, словно он не спешил расставаться с воином. Софии хотелось бы узнать у Юлиана, о чем они так оживленно болтали, но нужно было срочно сформировать два отряда и отправить их в соседнюю деревню. Они направились к солдатам, которым уже надоело просто стоять у казармы и ждать, пока все соберутся. Они уважали Юлиана, как воина и как своего лейтенанта, но его выходка начинала действовать им на нервы. Эдвард стоял перед построившимися, сложив руки на груди, и смотрел суровым взглядом на каждого, кто хотел уже уйти или начинал что-то недовольно бубнить.
– Смирно! – приказал он, увидев приближающегося командира.
– Вольно! – скомандовала София – Уже разделились? – спросила она уже шепотом.
– Все готовы.
Девушка вздохнула полной грудью, набирая побольше воздуха и рассказала план мага.
– Эдвард, возглавишь третий отряд, Юлиан – четвертый, Мацей – второй.
– А почему Мацей, а не
– Как вижу, вы уже готовы – откуда не возьмись произнес архимаг, чем даже немного испугал Юлиана, который рефлекторно потянулся к рукояти меча. Но поняв, что никакой опасности нет, облегченно выдохнул и опустил руку обратно.
Из церкви вышли остальные маги и каждый из них направился к отряду, который достался ему. Почти все смотрели на них с недоверием. Стоило чародеям занять свое место в группе, как все немного отходили от него, словно давая им побольше воздуха. Следом показался и рунный маг. Он направился к четвертому отряду.
– Разве он не должен был остаться здесь? – София ничего не понимала: от этого чародея почти не будет пользы в лесу.
– Он сказал, что рунный может понадобиться ему – Амедео показал на чародея в четвертом отряде.
София по-прежнему не понимала, какой от него может быть прок, но не стала задавать вопросов, тем более, магам должно быть виднее в магических делах.
– Займите свои места – приказала она лейтенантам.
– Третий и четвертый отряды, можете выдвигаться! – впервые за долгое время Амедео повысил свой голос.
Маги тут же повиновались, а воины дождались одобрительного кивка своего командира, словно не желая выполнять приказ чужака без согласия Софии. Два отряда двинулись в путь. Десять воинов, которых было решено оставить – Чеслав чуть не оказался среди них, но Мацей решил взять его в свой отряд на свой страх и риск – помогали дружинникам патрулировать деревню. Эта новость успокоила Юлиана, ведь теперь Полуночница будет не страшна.
Густые деревья практически не пропускали лучи солнца, почти зашедшего за горизонт, из-за чего создавалось впечатление, будто группа вошла в пещеру. Чем дальше они шли, тем меньше живности попадалось на пути. Отряды шли по обе стороны от единственного ориентира – протоптанной тропинки. Некоторые воины и рунный маг периодически оглядывались по сторонам, опасаясь увидеть что-нибудь пугающее. Остальные шли, словно были на прогулке.
– Сколько нам еще идти? – поинтересовался один из воинов.
Слабые солнечные лучи, которые и так почти не пробивались, теперь совсем исчезли, дав понять – наступила ночь. Эдвард хотел продолжать путь, но Юлиан вместе с магами предложили устроить ночлег, большинство поддержали их идею, но пришлось пройти немного вперед, до речушки. Им предстоит еще пройти две речки, считая ту, у которой они остановились, две уже прошли. В темноте раздалась искорка и ветки загорелись, давая свет вокруг. Охота успехом не увенчалась, поэтому пришлось довольствоваться немногочисленными собранными грибами. Набрав в фляги воды, все устроились вокруг костров, которых было два, по обе стороны от тропинки. Кто-то лег на землю, подложив под голову руку, кто-то облокотился о дерево. Из каждого отряда осталось по одному человеку следить за обстановкой вокруг. Часовые сменялись каждый час, второй чародей спал мертвым сном, казалось, что даже в случае тревоги он не проснется. Рунный маг сидел почти в упор к огню и читал книгу о рунах. Костер убаюкивающе потрескивал, горя и давая тепло вместе со светом. Здислав смотрел на огонь, облокотившись о дерево и держась обеими руками за посох, стоявший перед ним. Его голова была немного опущена вниз, мысли были поглощены заданием. Юлиан сидел рядом и любовался новым мечем. Его притягивало синее сияние, исходившее от лезвия.