Шиноби

Экзар

– А почему вы так относитесь к людям?

– Это сложный вопрос, - вздохнул голубь. При затрагивании подобных тем мне не помогало даже детское поведение, и ответы я всегда получала крайне расплывчатые.
– Люди... причинили нам немало зла. Мы можем верить только шиноби.

Занимательный ответ. Учитывая, что каждый человек в потенциале является шиноби... Это не может не наводить на мысли.

– А что именно они сделали?

– Не мне об этом говорить.

И вот так - раз за разом, правда, с разными формулировками и в разной форме.

– А как ты попала сюда, Карада-кун?
–

не одному Норио приходилось отвечать на вопросы.
– Шиноби раньше заключали контракты, но прошло уже сто семнадцать лет с тех пор, как свиток контракта снова оказался у старейшин, что значило, что последний призывавший мертв...

– Ну, я давно хотела заключить контракт, но никак времени не было, - лгать птицам я остерегалась.
– А тут на нас напали, и это был мой единственный шанс бежать...

– Напали?
– недоуменно склонил голову на бок мой собеседник.
– У вас снова идет война?

– Это неизбежно, - я лишь пожала плечами.
– Таков мир шиноби...

– По мне, нападать на птенца - бесчестно, - фыркнул птиц.

– Мои противники видели во мне не ребенка, а ученого...

– Ученого?
– в эмоциях голубя были тихая ярость.
– Ты же еще совсем птенец...

– Но уже достаточно умна для того, чтобы вести собственные исследования, - я пожала плечами.

– Ненавижу ученых, - эмоции Норио лишь подтверждали его слова.
– Вы убили больше народу, чем все тираны вместе взятые.

– Моя мама всегда говорила мне: все, что делаешь, делай хорошо, - я отшутилась. Хм, еще один факт в копилку странностей...
– А вообще, ученые могут не только убивать, но и спасать жизни. К примеру, создавая новые лекарства...

– Не мне об этом судить...

На аванпосту постоянно присутствовало три десятка птиц, сменявшиеся каждую недель. В воздухе постоянно находился десяток, патрулируя побережье, и этот патруль сменялся каждые восемь часов. Такое ощущение, что они ждут прибытия врага, но какого? Могут ли животных из доменов призыва враждовать друг с другом, прорываясь в домены противника... Или же они ждут не животных, а людей? Непонятно...

Так как прибыла я уже под вечер, этим днем никаких новостей не было, и я спокойно уснула в одном из гнезд. А вот с утра... С утра прибыл Кобаяси, и не один, а со - свитой? охраной? конвоем?
– из четырех голубей.

– Старейшины приняли решение, - произнес он, поприветствовав меня.
– Они хотят говорить с тобой лично.

... и именно поэтому я сейчас пытаюсь усидеть на его спине, цепляясь в перья и сдуваемая ветром. А внизу под нами простирается то, что они называют городом - роща, на деревьях которой кое-где видны гнезда, и просеки-улицы. Такое ощущение, что здесь погулял пьяный Сенджу с Мокутоном... А еще тут очень много птиц, невероятно много. Ну, это как раз легко объяснимо: у голубей каждый год вылупляется отнюдь не пара птенцов, а гораздо больше, да и нет у них тут естественных противников кроме этой их необъяснимой угрозы вторжения, скорее всего, как раз от людей. Это объясняло и тот факт, что стоило только нам приземлиться, как все жители этого "города" уставились на меня с настороженностью и неприязнью. И подобные взгляды провожали меня все время, покуда я под конвоем шла по просеке к переплетению ветвей

в конце улицы. Бр-р-р... И как Узумаки Наруто так жил годами?

Мой конвой остановился метрах в ста перед этим переплетеньем ветвей, где сидели три голубя, довольно некрупные, по сравнению с остальными - хоть я и не видела тут птиц с размахом крыльев больше десяти метров - двое из них были ростом с полметра, а последний, третий, сидевший по самому центру, был размером с обычного голубя. Ну, мы-то помним, что Жабий Саннин с Мьебоекузан тоже особыми размерами не отличался...

– Мы рады приветствовать шиноби в долине Хатонотанши, - начал речь один из двух голубей, рыжевато-белый, тот, что сидел справа.
– Хатоиро-саннин рад, что вы снова нашли путь в наш мир. Я - старейшина Кеяма.

Хатоиро, хм... "Сизый голубь". И сама долина называется "голубиное гнездо". Ну что же, логично.

– Я - старейшина Тайки, - произнес второй голубь, светло-серый.
– Зачем тебе контракт, Карада-кун? Жаждешь силы?

– Сила - лишь путь к достижению цели, - я старалась отвечать как можно спокойней.
– Я не собиралась заставлять ваших подчиненных участвовать в битвах и посылать их на убой. Я лишь прошу о вашей помощи.

– Вы, шиноби, редко относитесь с должным уважением к жизням своих товарищей, - склонил голову на бок Тайки. В его эмоциях разлилось любопытство.
– Неужели ты считаешь себя достаточно сильной для того, чтобы справится в одиночку?

– Отнюдь, - приходилось прикладывать усилия, чтобы голос не дрожал от волнения.
– Я вообще не люблю воевать, и будь моя воля, я бы не участвовала в сражениях вообще. Мне больше по душе лечить людей или работать в лаборатории, а все мои победы одержаны лишь благодаря действиям из засад и уловкам.

По рядам голубей пробежали шепотки. Хм?

– Тогда как ты планируешь пользоваться вашей помощью?
– поинтересовался Кеяма.

– Обратный призыв, - я коротко кивнула.
– К тому же, мне будет нужна ваша помощь в доставке посланий и, может быть, разведке...

– Что ты знаешь о нас?
– неожиданно произнес Хатоиро. Что я знаю?

– Прошу прощения, - я склонилась в поклоне.
– Но до того, как я попала в ваш мир, я не владела никакой информацией о вас.

Удовлетворение в его эмоциях. Что я такого сказала-то?

– Хоть мы и можем пользоваться чакрой, мы не воины, - потерев клюв крылом, сказал саннин. Что?
– Диверсанты, разведчики... Именно такую помощь от нас просили те, кто когда-то заключил с нами контракт. И если ты заключишь контракт с нами, то мы обучим тебя всему, что знаем.

Точно! Говорилось же, что призыв подбирается по личностным характеристикам шиноби и по самому подходящему для него профилю. Значит, диверсионный профиль? Хм, тем лучше для меня. Умение скрыться или подложить свинью ближнему своему лишним не бывает.

– Я и не искала силы, - киваю я.
– И с радостью приму вашу помощь, если вы соблаговолите оказать ее мне.

Хатоиро лишь взглянул на Тайки, коротко кивнул, и тот вытащил из-за своей спины здоровенный свиток. А в эмоциях голубей - радость. Нет, все же заключение контракта выгодно и им, однозначно. Вот только чем? Выход в мир шиноби, разве что - но зачем? Вопросы, одни вопросы...