Шарада любви

Biffiy

Эля вновь задумалась, ведь она вчера дала задание домоправителю. Он должен был точно запомнить, как и кто поужинал в тот вечер.

— Оун, а вы мне можете сказать, кто и ка вчера поужинал в замке? То есть, кто хорошо поел, а кто и …нет?

Женщина кивнула. — Да. Я принимала у Сэма тарелки после ужина. Итак, мистер Торн, Мойра и Хельга и вы, мисс, вернули тарелки почти пустыми. А вот мисс Томсон, Гари и Джо, а также миссис Марселина и Юна, почти не прикоснулись к еде. Особенно Гари. Да и мистер Самюэль поел мало, зато много выпил, как и миссис Марселина. Сэм был удивлён,

что она заказала ещё бутылку красного вина и её любимого печенья, а от ужина отказалась.

— Хорошо, Оун, и пусть Сэм принесёт мне завтрак, а Гари так и не узнает, проснулась я или нет.

Женщина кивнула и быстро покинула комнату.

Когда Эля вышла из ванной комнаты, то её уже ждал домоправитель Сэм.

— Мисс, — улыбнулся он и указал на стол, — завтрак вас уже ждёт. Приятного дня.

— Разве может быть день приятным, если в доме есть покойник? — Спросила Эля и села за стол. — Лучше расскажите мне, как ваши дела.

Мужчина слегка кашлянул и заговорил. — Докладываю, мисс, поужинали все в доме почти хорошо, кроме Гари и Джо — они отказались от еды. Правда, Джо потом набрал потерянное в библиотеке, где они вместе с Мойрой просидели до полночи. Они пили красное вино и ели печенье. Почти две коробки съели.

Бровь Эли слегка приподнялась, затем опустилась, и она продолжила завтрак.

— Миссис Юна и Марселина ели мало, но много пили, особенно Марселина.

— А что они пили, Сэм, вернее, что пила Юна? Марселина пила красное вино — это я знаю. — Эля вопросительно посмотрела на мужчину и увидела, как тот слегка закатил глаза к небу. — Сэм, я знаю, что вы принесли Юне любимую бутылку конька мистера Эда прямо из его бара в тайной комнате. Я права?

Мужчина смотрел на неё, как на ожившую мумию.

— Я права. — Кивнула Эля. — Но тогда понимаете, что получается, Сэм? Получается, что вы последний человек, который мог видеть живым мистера Эда. — Эля отодвинула от себя пустую тарелку, откинулась на спинку кресла и …стала фантазировать. — Я предполагаю следующее течение событий того дня. Итак, вы по тайной винтовой лестнице из комнаты мистера Эда в башне спускаетесь в его тайную комнату, что бы выполнить просьбу вашей… миссис Юны. Вы достаёте коньяк из его бара, и тут… Эд Фокс входит в свою тайную комнату. Возможно, что вы и спрятались, хотя не могу и представить, где. Но это и не важно, потому что вас застал хозяин за воровством! А это не только позор для вас, но и выгон с работы. Что же вам оставалось делать? Только защищаться. Вы ударили хозяина ножом в шею и… решили скрыть следы преступления и запутать все следы. Вы забираете документы и его, которые были в его руках, и его пиджак, а затем исчезаете из комнаты тем же путём, которым и вошли…

Эля, наконец, посмотрела на мужчину и поняла, что тот готов упасть в обморок. Лицо Сэма было белым, как мел, а пальцы нервозно дрожали.

— Мисс, что вы такое говорите? Как я мог так поступить с мистером Эдом? Нет, ничего подобного не было… Я даже не знал, что есть тайный проход из его комнаты в башне туда… — он ткнул пальцем вниз, — в кабинет. Я лишь виноват в том, что брал бутылки коньяка из его бара, но и только тогда, когда мисс

Юна появлялась в замке. И это всё, мисс! Я не убивал мистера Эда! Нет!

— Когда вы успели взять бутылку из бара, Сэм? До встречи с Юной в беседке, или после… страстного свидания с ней?

Мужчина вновь был ошарашен. Он сжал пальцы в кулаки и еле проговорил. — Вы и это знаете, мисс? — Он вздохнул и кивнул. — Да, это было. Юна попросила меня принести ей бутылку. Это её любимый коньяк. Я не мог отказать и поспешил выполнить её просьбу, где-то за полтора часа до обеда. Я видел, как через гостиную в кабинет проследовали мистер Эд, а за ним мистер Торн и мисс Томсон.

Эля задумалась, а потом спросила. — Сэм, мистер Фокс был в пиджаке или нет?

— Конечно, в пиджаке, мисс. Он никогда не появлялся на людях без него. Но меня удивило совсем другое.

— Что же?

— Почему мистер Фокс шёл в кабинет через гостиную? В кабинет хозяина есть ещё дверь из коридора.

Эля попыталась вспомнить кабинет мистера Фокса. Она помнила дверь из гостиной. Рядом с ней стоял стул, на котором сидел мистер Торн. Далее вспомнила в торцевой стене маленькую дверь в тайную комнату.

— А где она находится? — Спросила она. — Я её не помню.

— В стене, напротив окон, мисс. Она такого же цвета, как и стеновая облицовка кабинета. Может быть, поэтому вы её и не заметили.

После разговора с Сэмом, Эле пришлось немного подумать. Ей было жаль, что версия, которую она так чудесно выстроила с Сэмом, потерпела крушение. Её женское чутьё говорило, что домоправитель не мог быть убийцей своего хозяина. Он же работал у него почти тридцать лет, и, если бы хотел, то уже давно бы с ним расправился.

Эля решила навести Ивана Ивановича. Она совсем о нём забыла со вчерашнего вечера. Но открыв дверь, тут же увидела Гари. Он стоял возле своей двери, опершись на стену, со сложенными на груди руками.

— Что ты тут делаешь? — Невольно спросила Эля.

— Думаю, уволить мне Оун, или нет.

— Эля подняла носик вверх, шагнула в коридор и ответила. — А какое ты на это имеешь право?

К её удивлению, Гари тут же изменился в лице. Оторвался от стены, выпрямился, слегка поклонился ей и произнёс. — Извините, мисс Маслова, я слишком самоуверен и не имел права чего-либо желать в этом замке.

Эли тут же стало стыдно, но вспомнив вчерашний вечер и всё, что с ним связано, покраснела ещё больше. Она приложила ладонь к пылающей щеке. — Это ты меня прости за самомнение и вчерашнюю мою пьяную выходку. Я же помешала вашему свиданию.

Когда она подняла глаза от пола, то удивилась, Гари уже стоял рядом с ней.

— Предупреждаю, что, если ты ещё раз соединишь меня с Хельгой даже в мыслях, то я тебя… — Он прижал её к стене и договорил, — …выпорю. Пусть даже это будет моим последним днём в этом замке. Поняла? Сорву с твоей соблазнительной попке джинсы и отхлестаю… — Гари замолчал, увидев расширившиеся от ужаса глаза Эли. Он так близко приблизил своё лицо к её лицу, что у Эли почти остановилось дыхание. — Но сначала ты объяснишь мне все свои вчерашние, почти фантастические предположения, по убийству моего отца.