Шаман
Шрифт:
Монстр присел — готовится к прыжку? — и я поспешил метнуть в него сразу три «гранаты». Однако эта туша неожиданно резко скакнула в сторону, так что взрывами ее почти не накрыло, и снова прыгнула ко мне. Я тоже спрыгнул, обернувшись совой, и вовремя: здание обрушилось. Прекрасная возможность для бегства, пока демон засыпан обломками…
Я понесся прочь, стараясь скрываться за зданиями, пытаясь по дуге вернуться к джиннам. Грохот осыпающихся обломков позади меня говорил, что псина выбирается из завала; другого я и не ожидал…
Завал дал мне достаточную фору;
А вот и административный сектор… И то самое здание вижу. Псин нет, похоже, все ко мне стянулись; оно и к лучшему. Я спустился, принимая человеческий облик, и вошел в здание.
Никаких следов джинн… Следов битвы не заметно, так что вряд ли они были вынуждены уйти. Подождать не могли, сволочи?
— И что мне теперь делать?.. — пробормотал я. Опустил взгляд… Кажется, я нашел следы. Здесь было на удивление мало пыли, однако все же можно рассмотреть следы, идущие внутрь здания. Это уже что-то… Я двинулся по ним. По коридору, к закрытой двери… Сова, вернувшаяся на посох, молчала; я осторожно толкнул дверь… и тут меня что-то толкнуло в спину, довольно сильно. Я споткнулся о порог и покатился кубарем; хоть не сломал ничего и даже почти не ушибся, и то хорошо… Зато утратил контроль над чарами света и оказался в темноте.
Впрочем, она быстро посветлела, посерела… и я обнаружил, что нахожусь в знакомом туманном междумирье. Однако… Называется, внезапный залет. Кто меня так подло толкнул? Есть одна версия, но доказательств нет… Да и не важно это.
Я попытался оглядеться, но туман в этот раз был особенно густым, так что дальше вытянутой руки не было не только видно, но даже и слышно. Нет, этот туман меня точно не любит…
Я поспешил вернуть сильфид в Дома — этот туман они все равно не развеют, а вот непредсказуемые эффекты возможны — и, вздохнув, осторожно зашагал вперед. Принцип отработан — ощупываю путь посохом и прислушиваюсь…
Однако у этого дурацкого междумирья снова нашлось, чем меня поддеть. Почва вдруг накренилась, и я, едва удержавшись на ногах, автоматически побежал вперед, пытаясь сохранить равновесие. Прежде чем успел остановиться, помня об угрозе пропасти, я налетел на какую-то смутно различимую в густом тумане фигуру, ухватившись свободной рукой за нечто выпуклое. Реакция последовала незамедлительно: мощный удар в челюсть довершил-таки то, что не удалось туману, сбив меня с ног. На угрозу тут же отреагировал мой волк: материализовавшись передо мной, он уже готов был броситься на обидчика, но тут туман рассеялся, словно под ветром, и я смог разобрать, кто передо мной. Давешняя жрица Алена… Кхм, кажется, понимаю причину конфликта. Однако…
— Стой!.. — прикрикнул я на волка, который в тонкостях мотивации не разбирается. Дух, немного помедлив, вернулся в Дом, а я встал, опираясь о посох.
— Что ж так ласково-то… — произнес я, трогая челюсть. Хороший
— Извини, — коротко обронила она. — У меня боевой рефлекс сработал. Но за бюст хватать не стоило. Так что… — и она развела руками, не продолжая.
— Ладно, — примирительно махнул я и улыбнулся: — Будем считать, что это было для полного комплекта.
Жрица вопросительно посмотрела на меня, выгнув бровь.
— После этого «попадания» джинна была, кицуне была, эльфийку — и ту подогнали, — пояснил я. Правда, эльфийку я пощупать не успел, хе… — Я хмыкнул. — Только нормальных человеческих женщин как-то не попадалось. А теперь вот тоже довелось… потрогать, — я сделал паузу и решил немного разбавить ситуацию иронией: — Хотя, если честно, я рассчитывал на более нежные и теплые объятья, братские так сказать, а не на…
Я снова потрогал челюсть. Все-таки больно… Нужно побыстрее заговорить ушиб.
— Ну, чем богаты — тем и рады! — в том же духе ответила она.
Ну, хорошо! Конфликт можно считать исчерпанным.
Уже нормальным тоном она спросила:
— Тебя тоже сюда Арагорн выдернул? Ну, в смысле, в туман?
Я пожал плечами.
— Трудно сказать. Он вроде мелькал, но точно сказать не могу. Кстати, что ты там на щите про кольца писала?
— Какие кольца? — удивилась она. Потом сообразила, о чем речь. — Да не про кольца! Я написала строчки из стишка из «Властелина колец», чтоб по ассоциации стало понятно, что я намекаю на Арагорна.
Н-да, странная логика… Женская, видимо.
— А зачем намекать-то? Прямо сказала бы.
— Прямо я не могла. Этот гад у огня тоже ошивается, а я кое-что про него знаю… Кстати, чего мы стоим?! Пошли к костру, там нас должны ждать, — и она зашагала куда-то во вновь сгустившийся туман. Хм… Похоже, у нее больше информации, чем у меня.
— И что ты знаешь? — поинтересовался я, догнав ее.
— Он в чем-то накосячил, и из-за него мы попали сюда, — коротко пояснила Алена.
Ну, меня это не удивляет, я был готов к любому варианту… И?
Однако, прежде чем она продолжила, туман раздвинулся, и мы оказались у костра. Местность здесь несколько изменилась; вокруг костра геометрически правильно торчали камни. Есть на чем сидеть… У меня, правда, и так стул припасен, но нужно же и о других думать. И вообще, не буду выделяться…
Я подошел к одному из камней и, ткнув его на всякий пожарный посохом, уселся.
— А точнее про Арагорна сказать можешь? — обратился я к столь информированной жрице, пробормотав заговор и устроившись на камне; однако тут снова возникла непредвиденная помеха. Не зря я камень проверял, не зря… А вот Алена сей предосторожностью не озаботилась, и совершенно напрасно. Камень, на который она с размаху уселась, оказался, гм, не совсем камнем. Вернее, совсем даже не камнем… «Валун» неожиданно крякнул, и жрица кувыркнулась назад, приняв, видимо, боевую стойку. «Камень» же выпрямился, и под маскировочным плащом обнаружился лучник, снабдивший меня бубном и погремушкой.