Северный ветер

Элиан Тарс

– Да, так и получается!- старик махом осушил бокал.
– В такое-то время! Все констебли его ищут. Привлекать гарнизон я запретил. Нечего народ пугать, и так все о норхертрокцах на каждом углу шепчутся. Хвала Всевышнему, вы хоть приехали! Честно сказать, я и не надеялся на это.

– Да уж, мы вовремя,- покачал головой Руд, поднимаясь с места.

– Ты куда?- опешил Флорис.

– Искать ди Нери. Для начала пройду путь от ратуши до его дома, может что интересного увижу.

– Пустое,- скривился старик.
– Констебли

уже несколько раз взад-вперед пробегали.

– Но мы не они.

Он поклонился Одвасберу и вместе с Яном отправился к выходу, столкнувшись в дверях с дворецким, принесшим компот.

***

Возле ратуши дежурили двое мушкетеров. Увидев приближающихся, они насторожились, но узнав специального констебля расслабились. Отдав честь Руду, стражи потеряли к нему всякий интерес.

Мьёль спрыгнул с плеча Яна и принялся тщательно обнюхать площадь. Бард его пару раз окрикнул, но кот не обратил на это никакого внимания.

– Оставь его,- предложил де Йонг.
– Не маленький. Не потеряется.

Руд встал спиной к лестнице ратуши и медленно двинулся вперед, то и дело переводя взгляд внимательных глаз с одной стороны улицы на другую.

– Что ты думаешь здесь обнаружить? Ночью?- спросил идущий рядом Ян.

– Хоть что-нибудь, что может нам помочь,- пробормотал констебль.
– Или ты предлагаешь пойти домой и лечь спать?

– Нет конечно,- смутился бард.

Они пересекли всю площадь и двинулись по широкой улице, ведущей к портовому кварталу. Руд прекрасно знал, где живет Сальваторе ди Нери, и уверенно шел вперед. Ян семенил за ним, вертя головой налево и направо.

– Мьёля нигде не видно,- обеспокоенно произнес он.

– Не потеряется,- уверенно повторил Руд.

Они прошли почти да самой границы Центрального квартала и остановились перед двухэтажным домом. Он совершенно не выделялся на фоне остальных домов, не был украшен ни фонтанами, ни статуями, ни окружен цветущим парком. Самый обычный дом среднезажиточного эйкдамца, на манер того, где жила семья ван дер Веттеликов.

– Здесь живет ди Нери?- удивился Ян.

– Да,- кивнул Руд, развернулся и двинулся в обратном направлении, все так же внимательно изучая темную дорогу, деревья и осматривая каждый дом.

– Мы не зайдем?

– Нет. По крайней мере, не сейчас.

Они медленно шли в сторону городской площади, когда в траве что-то зашуршало. Ян напрягся, и облегченно выдохнул, увидев рыжую макушку Мьёля.

– Мяу!- твердо произнес кот.

– Что такое?- поинтересовался Руд.

– Говорит, здесь колдун напал на Господина ди Нери,- ошарашенно выпалил бард.

– Мяу! Мяу! Мяу!

– Похоже, он использовал то же заклинание что и...- Ян замялся.
– Что и на нас. То, которое подавляет волю.

– А дальше заставил ди Нери идти, куда ему нужно,- предположил Руд, глядя на кота. Кот мотнул головой.

– Мяу!

– Говорит, заставил сесть в карету.

–

То же мне разница,- буркнул констебль и снова повернулся к Мьелю.
– Ты можешь проследить направление?

Мьель самодовольно мяукнул и побежал в сторону портового квартала.

– Сказал, что может,- перевел Ян.

– Мог бы не пояснять,- улыбнулся Руд, побежав следом.

Они спустились по лестнице, оказавшись в самых дебрях портового квартала. Освещения здесь не было, и идти приходилось практически наощупь.

– Черт! Будь проклято это грязное место!- ругался де Йонг, наступая не то в помои, не то во что-то похуже.

Они прошли мимо ветхих, натыканных друг на друга хибар и вышли на причал, где было куда больше света от месяца и многочисленных звезд.

– Прям романтическая прогулка под ночным небом,- подняв голову, усмехнулся Руд.

– Мяу!- крикнул бегущий впереди кот.

– Просит не отвлекаться,- пояснил бард.

Миновав доки и склады, кот вновь юркнул в темный переулок. На этот раз ненадолго, вскоре месяц вновь осветил дорогу, а Мьель остановился метрах в пятидесяти от полуразрушенного и подгнившего дока.

– Где это мы?- удивился Ян.

– В Старых доках,- пояснил Руд.
– Как я слышал, их уже лет десять не используют. Было проще построить и оборудовать новые, чем пытаться довести до ума это наследие предков. Они здесь?- он посмотрел на кота. Мьель одобрительно кивнул.
– Сколько?

– Мяу. Мяу-мяу. Мяу.

Руд вопросительно взглянул на барда.

– Похоже, что трое. Как я понял,- на мгновенье задумался Ян.
– Господин Патрик и Господин ди Нери точно там. Внутри.

– А колдун?- нахмурился констебль.

– И он там, но из-за того, что вокруг все пропитано его Жаждой, точное местоположение Мьёль сказать не может.

– Ясно,- серьезно кивнув, де Йонг погрузился в размышления.

– Что будем делать, Руд?- обеспокоенно спросил юноша.
– Нападем?

– Очень рискованно,- покачал головой его друг,- один на один против колдуна я совершенно бесполезен. Да и вообще, не уверен, что в городе найдется хоть кто-то, кто сможет выстоять против него. Остается только следить издали...

– Но ведь с Господином ди Нери может случится беда!- возмутился Ян.

– Может,- согласился Руд.
– А что прикажешь делать? Ты говорил, что отправил весточку щитоносцам. Когда они прибудут?

– Не знаю...- развел руками бард.

Руд поднял голову к звездному небу. Он крепко сжал зубы, а затем резко сплюнул. Повернувшись спиной к товарищу, констебль сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

– Мяу,- взволнованно произнес кот.

– Обойдусь без твоих утешений,- не оборачиваясь, махнул рукой де Йонг.

– Нет, Руд, это...

Ян сдавленно хрипнул, не успев закончить фразу. Руд резко дернулся, пытаясь развернуться, но замер на середине пути.