Сестра Харуна ар-Рашида
Шрифт:
— Где могильщики?
Палач сбегал к дворцовым воротам, возле которых под
охраной стражников ждали доставленные из дворца Пре¬
бывания рослые эфиопы, привел их в башню. С опаской
поглядывая на свежие пятна крови, они закатали рукава
джалябий, кетменями взрыхлили земляной пол. Замель¬
кали лопаты. По краям быстро углублявшегося узкого рва
росли холмики земли. Трое эфиопов насыпали лишнюю
землю в корзины, выносили из ниши. На дне рва показа¬
лась
— Хватит! Опускайте!
Сундук с трудом был просунут между стенками и опу¬
щен в жидкую грязь.
— Засыпайте, черномазые обезьяны! — прикрикнул
Харун ар-Рашид носком сандалии сталкивая в могилу по¬
павший под погу комок глины.— Да будет земля ей пухом!
Когда ров был засыпан, а площадка выровнена и утрам¬
бована, так что никто бы и не подумал, что здесь погребен
человек, он приказал всем выйти, собственпоручно пове¬
сил па двери большой замок и сказал Масруру:
— Отблагодари помощников и .могильщиков! Никого
не обойди мияостыо. Понял меня? Никого!
— Слушаю и повинуюсь, мой господин!
— Удвой охрану дворца! Перекрой ходы и выходы. За¬
тем следуй за мной, я направляюсь в замок Вечности.
Заря отце по успела погасить звезды — ночные светила
лишь слегка померкли, будто предчувствуя наступление
страшного дня, — как стражники из личной охраны хали¬
фа под присмотром палача прикончили рабов, присутство¬
вавших при казни Аббасы, и эфиопов, которые вырыли
безвестную могилу. Трупы были зашиты в мешки и сбро¬
шены с лодки в воды Тигра.
Масрур вернулся в замок Вечности и доложил поджи¬
давшему его халифу:
— Мой господин! Я заплатил несчастным сполна.
Тот выслушал палача и проговорил, протягивая тяже¬
лый ключ:
— На, пусть хранится у тебя! Вернешь, когда потре¬
бую. Сегодня четверг, день отъезда визиря. Не отлучайся
ии па минуту! Надо помочь брату моему Джаафару от¬
правиться в дальний путь!
Глава LXII
ДЕНЬ ПРОЩАЛЬНОГО ПРИЕМА
Прежде чем покинуть Багдад, назначенный милостью
Харуна ар-Рашида новый наместник вилайета должен был
явиться на прощальный прием, дабы в последний раз за¬
свидетельствовать верноподданнические чувства и нижай¬
ше испросить позволения уехать. Вступление в должность
сопровождалось ритуальным исполнением старых обязан¬
ностей нри неизменном восхвалении эмира правоверных.
День прощального
большой праздник.
Во главе растянувшейся кавалькады пышно разодетых
всадников Джаафар ибн Яхья спешил к замку Вечности.
Еще на рассвете он вызвал Хомдана и приказал никого не
посылать к Аббасе.
— Не будем привлекать внимания. Возле ее дворца
шатается много подозрительного люда. Жена и так знает,
что нам надо ехать в Нахраван. Там и встретимся.
Радостно-взволнованный и в то же время насторожен¬
ный, он лихо гарцевал на вороном скакуне. Неподалеку от
крепостного вала вдоль дороги в торжественном церемо¬
ниале были выстроены два ряда стражников. Под привет¬
ственные клики воинов и оглушительный рев собравшихс [
поглазеть простолюдинов кавалькада проследовала по
аллее, миновала широкую каменную арку и скрылась из
виду. «Никогда в жизни не ехать мне больше этим пу¬
тем, — подумал Джаафар ибн Яхья, окидывая взглядом
способную выдержать длительную осаду высокую кре¬
постную стену. — Интересно бы подсчитать, сколько раз
меня обманывал халиф и сколько (признаюсь, грешен!)
отвечал я ему тем же. Пора нам расстаться! После
приема мы не встретимся, разве что пожалует он ко мне
со своим войском...»
Зал государственных меджлисов был переполнен. В
строгом порядке — каждый на своем месте — восседали
эмиры, военачальники, придворные. Собрался весь цвет
Багдада. Не так-то часто доводилось им видеть низвержен-
ного, но еще могущественного визиря!
Джаафар ибн Яхья вошел в распахнутые двери, п взо¬
ры устремились на него. Смотрите, каким молодцом дер¬
жится визирь! Похоже, он доволен... Ссылка в Хорасан
для него избавление! Он приблизился к халифу, прекло¬
нил колени, поцеловал коран Османа, приложился к чер¬
ному знамени, на котором белыми буквами было напи¬
сано: «Мухаммед — посланник аллаха», и по милостивому
приглашению Харуна ар-Рашида сел рядом. Около чет¬
верти часа он приветствовал халифа, восхвалял мудрей¬
шего из мудрейших, благодарил за доброту и щедрость.
Находившийся в хорошем настроении эмир правоверных,
как единодушно отметили присутствовавшие па приеме,
был обходителен с отъезжавшим наместником и даже
ласков.
Писцы принесли деловую переписку. Эмир придворной
канцелярии подавал визирю прошения и письма, которые
поступили за неделю, тот читал вслух, сопровождая чте¬
ние, если требовалось, небольшими пояснениями, по оче¬