Серый лис Империи

Ви Мари

— Они уходят!

Вот уж мы с Ривианом пропустились бежать. Он использовал силу двуликого, я — силу спирита. Неслись мы напрямик, ведь даже на лошадях стражникам придется догонять нас только по улочкам.

Должна признать, было странно. Я не смогу этого объяснить, но… в какой-то момент мне показалось, что мы смешиваем нашу силу. Возможно ли подобное? Не знаю. Но я не ощущала, чтобы Ривиан забирал мои силы. Это как будто было обоюдным. Сложно объяснить.

Внезапно он что-то увидел впереди, притормозив, я не заметила ничего, но послушно замерла. Через секунду

Ривиан будто передал мне свою уверенность, и мы сиганули с крыши. Настолько доверяла его проведению, что только в последний момент перед приземлением успела применить силу духа, чтобы ноги не переломать.

Ривиан тут же увел меня в тень дворика, притормозил в арке, озираясь по сторонам, будто проверяя, не выскочит кто-нибудь сейчас. Я тяжело дышала, ведь в отличие от Ривиана, была жива. Он же не выглядел уставшим.

— Думаешь, это был он в прошлый раз? — Связала два события я.

Лицо двуликого тонуло в сумерках, но его тьма была еще гуще, опаснее, ледянее. Поэтому я заметила тени, заструившиеся вокруг его тела. Он и так держал меня за руку своей холодной ладонью, стало совсем не по себе.

— Может быть, — не стал спорить Ривиан.

— А как быть с этой целью? — Спросила я, пока Ривиан спешно забрался себе под плащ и начал рыскать по карманах, явно что-то разыскивая. — Ты же хотел поговорить с семьей. Узнать, что случилось.

— Боюсь, это мне не подвластно, — признался он с горечью, а потом взмахнул платком. Вопреки любым предостережениям, Ривиан беспрепятственно снял мой капюшон и повязал платок мне на лицо, оставив только глаза. — Они не должны тебя узнать.

— Что, если я расскажу Принцам? Попытаюсь объяснить.

— Айрис, — Ривиан наклонился ко мне ближе, говоря тише, — как бы мне ни хотелось верить в лучшее, я всё-таки не знаю, почему меня изгнали из Дворца. Из семьи. Вдруг я совершил нечто запрещенное? Непростительное.

— Может быть, я знаю тебя не так хорошо, но ты пришел не мстить, — заметила я резонно. — И ты спасал мне жизнь. Столько раз. Если я подготовлю почву…

Послышался топот копыт, Ривиан сжал моё плечо, призывая молчать. Я поняла, что на этом наша встреча подошла к концу и разочарованно опустила плечи.

— Тебе нужно бежать во Дворец, — посоветовал Ривиан. — Думаю, Четвертый Принц будет проверять тебя. Ты ни за что не должна попасться.

— Позволь мне поговорить с ним.

— И что потом будет? — Ривиан не возражал, но даже в темноте ночи я видела обреченность в его темных глазах. — Я стану монстром, а он накажет еще и тебя.

— Но ты ведь убедил меня, — напомнила я.

— Мне понадобилось слишком много времени на это, — напомнил Ривиан. — Не уверен, что я найду это время.

— Что?..

— Уходи, — Ривиан прижал меня к стене, а сам побежал во двор.

И снова тенью скользнув наверх, он скрылся из вида. Лошади проскакали мимо. Я подождала немного, вздохнула и побежала к Дворцу.

Ривиан был прав, Дамиан ринулся проверять, где я. Возможно, я научилась заметать следы, а может быть, он не следил за мной, я не знаю. Но к тому моменту как я накрылась одеялом в своей тёмной комнате, дверь

распахнулась и впустила свет. Я лежала спиной к двери, изображая, как глубоко сплю. Не знаю уж, почему, но Дамиан так и не зашел ко мне. Закрыл дверь и ушел.

Очень интересно, но ничего непонятно.

Глава 19

«Легенда о странствующем

спирите повествует: однажды

пришел к Императору во Дворец

один странник, не раскрывая

кто он. Просил он о милости,

крове, пристанище, да только

вот одет он был в одежды

враждующего тогда с Шайгеном

Королевства. Император не

отказал путнику, но разместил его

на самой окраине Дэйи».

Мифы и легенды Империи Шайген.

Итак, что я узнала? Что у меня действительно миссия. Доверяла ли я Ривиану? Судя по книге, которую я изучала всё утро, причин для недоверия у меня не было. Однако это даже забавно, что Даэль проверял, сдохну ли я или нет, а в итоге я оказалась единственной поглотительницей душ в Империи.

Ладно, не совсем так, просто единственной, кто может помочь.

Что говорилось в книге? Почти всё то же, о чём рассказал Ривиан. Да, действительно, эти ключи изготовил Ревуш. И он был поглотителем душ. Почему именно он? Или я? Кое-что из записей я узнала неожиданное, но если бы Ривиан не доверял мне всецело, он бы не оставил мне такую книжку.

Почему мы могли проводить двуликих в Обитель? Как я поняла, заходить слишком далеко не требовалось, просто своего рода подержать дверь. Энергия Обители коснулась наших душ, даровав нам силу сражать злых духов. Но, поглотив души, я теперь могла касаться как обычных злых духов, так и двуликих. Ведь они тоже души. Это как мостик: злой дух погиб в нашем мире, потом отправился в Обитель духов. Поглощая его, я принимала как его слабость — злость, которую я изгоняла — так и силу.

При правильном подходе я была способна убить двуликого. Конечно, здесь этого не говорилось, мол, «инструкция», но было вполне понятно, что я… могла. Потому что двуликие — души нашего мира. А, впитав в себя злого духа, я установила новую связь. И слабость — потому что моя душа потихоньку сгорала — и сила. Потому что теперь я могла сразить двуликого.

Почему мне не удавалось этого раньше? Потому что Даэль никогда не учил меня этому. Притом, что я использовала душу поглощенного злого призрака, Даэль учил сражать только наших основных противников. Как именно устроен процесс взаимодействия с двуликими, сказать сложно. Да я и не спешила пока это изучать.