Сердце Зла

Беренцев Альберт

Расстроенного Андрея оттеснили от кучи, а когда группа Запад разобрала кристаллы, Голдсмит снова приказал Зинедину взять все оставшиеся кристаллы для группы Восток себе, но на этот раз это вызвало уже меньше негодования. Андрей подумал, что к любому унижению люди постепенно привыкают и начинают считать его нормой.

— Хорошо, — провозгласил Голдсмит, — Пока что все идет по плану. Теперь я оставлю вас, но только на час. За это время вы должны привести себя в порядок. Поешьте, поторгуйте, отремонтируйтесь, держите на максимуме все статы. Вздремните, если кому надо. Главным по лагерю я пока назначаю дона Круса, главой группы Восток — Зинедина, а главу группы

Запад я назначать не собираюсь. Через час я вернусь, мы выступим в поход и победим. И вы вернетесь в реал. Помните, что если кто-то, даже ваш друг, попытается покинуть кокон за время моего отсутствия, или даже попробует отправить призрачного гонца за его пределы — это предатель, агент хакеров. Его следует арестовать, чтобы я допросил его, когда вернусь. Я всех вас запомнил и записал, так что из группы в группу не перебегать. Теперь отдыхайте!

Голдсмит растворился во вспышке, но Фокусник все же успел наколдовать над ним тучку, из которой сыпалось говно, опарыши и гнилые дохлые крысы. Андрей счел это недобрым знаком.

Уровень 7: Припадочный X

Андрею снова снился сон, страшный и ледяной. Он снова видел летящего дракона, как падает на спину зверя парализованный эйриец, и как дракон взрывается, разлетаясь на части и оставляя в небесах кровавое облачко. Андрей летел, чувство полета было главным в этом сне.

Сны появились, когда хакеры взломали сервер, до этого игроки спали только минуту, и снов не видели. Андрей не мог вспомнить, откуда знает это.

Потом была ночь, пустота. Сейчас он был в каком-то подземном храме, темном и холодном. Он слышал волны, океан бушевал совсем рядом. Может быть, он на морском дне или даже под ним? Темные эльфы в странных одеждах обступили Андрея, они молились, хотя у них не было богов. Андрея мучили. Эльфы отрезали от него куски плоти, вырезали органы. Они выскабливали дочиста его сознание, чтобы он забыл маму, сестер, себя… Андрей закричал…

— Эй, просыпайся, Голдсмит уже здесь, — сказал знакомый голос дона Круса.

— Я кричал? — тут же спросил Андрей, еще до того, как открыл глаза.

— Нет, но я сейчас буду кричать, придурок, — произнес Кормак Голдсмит, — Давай, вставай, мой связной не должен валяться под деревом, как упавший с ветви плод, когда я толкаю речь. И котопаука разбуди или хотя бы переверни эту тварь на живот, от вида его брюшка блевать тянет.

Андрей протер глаза и поднялся на ноги. Он уснул прямо на траве под Хашабом, священным деревом.

— Но мне нужно умыться и зубы почистить, и Ваську покормить, а еще я так и не поторговал и не купил ремень… — Андрей еще не до конца проснулся, и это придало ему дерзости.

— Гигиену наведешь, пока я говорю, главное от дерева не отходи, кусок идиота, — выругался Голдсмит, — И дайте кто-нибудь этому болезному ремень. Может быть, нам повезет, и он на нем повесится. Озвучивай меня, дон Крус.

Какой-то гном швырнул Андрею старый облезлый ремень из кожи хизана, и Андрей тут же им подпоясался, и даже навесил на обновку ножны с кинжалом. Впрочем, ремень был так плох, что наверняка у него уже через день закончится запас прочности, и тогда опять придется таскать кинжал в инвентаре.

— Все идет по плану, — доложил Голдсмит столпившимся вокруг дерева игрокам и эльфам Децимуса, — Нам повезло. Думаю, что вы будете на свободе в реале максимум через три дня по внутриигровому времени, а я наконец верну себе мой любимый сервер. Но сейчас нужно действовать предельно быстро и решительно.

Андрей взглянул на небо,

которое едва можно было разглядеть за светящимся и мерцающим коконом арахнидок. Не без труда Андрей рассмотрел, что уже темнеет, через час наступят сумерки, а через пару часов — ночь. Действовать предельно быстро и решительно на ночь глядя Андрею совсем не хотелось.

— Группа Восток, — продолжал тем временем Голдсмит, — Вы больше не группа Восток. Сейчас Зинедин примет у вас присягу, и вы все вступите в Эльфийские Имперские Войска. Это позволит вам получить все их баффы, а может быть, даже наполнит ваши сердца гордостью, отвагой и честью, кто знает. Зинедин, действуй.

— Штандарт! — приказал Зинедин.

Эльфы засуетились, через минуту над площадкой на вершине холма было гордо водружено огромное прямоугольное алое полотнище, на котором был вышит золотом орел с эльфийскими ушами. Орел трепетал на теплом ветру, и это было так красиво, что Андрей в очередной раз пожалел, что он не в группе Восток.

— Слова присяги отобразятся у меня над головой золотыми буквами, когда я произнесу ее, — объяснил Зинедин, — Просто прочитайте присягу, и вы будете приняты в наши ряды. Учтите, что вообще-то быть принятым в Легионы Императора — огромная честь, и эльфы годами тренируются и доказывают свою верность, чтобы удостоится ее. Но раз сам Создатель приказывает, я готов принять к нам даже такое дерьмо, как вы.

— В группе Запад никому присягу не принимать, — предостерег Голдсмит, — На вас у меня иные планы.

Над Зинедином, когда он заговорил, разбив перед этим о себя руну громогласия, действительно засияли огромные золотые витые буквы. Слова присяги демонстрировались на высоком эльфийском языке, но Зинедин озвучивал их на риа, который, судя по всему, знали здесь все игроки, так что повторить фразу смог каждый.

Клянусь предками, духами, очагом и сердцем верно и честно служить Императору Эльфов Квинту Нумерию, Божественному, Бессмертному, Храбрейшему, Самому Остроухому, Мудрейшему. Клянусь беспрекословно исполнять все приказы моих командиров, что бы они мне ни приказали. Да постигнет меня участь хуже смерти, если я струшу, или выкажу слабость, или нарушу приказ. Слава Императору, да будет его правление вечным, да будет его власть всемирной!

— Ну? — спросил Голдсмит, когда стихли больше сотни декламировавших присягу глоток.

— Порядок, — доложил Зинедин, заглянув в какой-то волшебный пергамент, — Все приняты, все сто двадцать четыре игрока.

— Замечательно, — Голдсмит с наслаждением затянулся вейпом, — За время моего отсутствия кто-нибудь пытался сбежать или передать сообщение за пределы кокона?

— Нет, сэр. Изменники не выявлены, — доложил дон Крус.

Голдсмит прокашлялся, и только потом заговорил:

— Я нашел второй Лунный камень, копию того самого устройства, через которое я сейчас с вами общаюсь. Этот второй камень был здесь в игре в руках у Ордена, и через него они координировали свои действия с хакерами в реале. Но теперь похищенный хакерами камень из реальности у меня, а его пара, бывшая у Ордена, в руках у игроков. Да-да, вы не ослышались. Здесь есть еще одна крупная группа выживших игроков, они устроили себе базу в Туулу, в двух днях пути отсюда. И у них есть маги-телепортаторы. Так что сегодня ночью эти игроки телепортируются к Эазиме и возьмут ее штурмом. Как вам наверняка известно, в саму Эазиму телепортироваться нельзя. Возле Туулу сейчас сто девяносто семь игроков, и большинство из них средних и высоких уровней. Так что в победе я не сомневаюсь…