Сердце Зла

Беренцев Альберт

— Предлагаешь организовать заговор против Ксиба?

— Да, — не стал отрицать Мелкая Буква, — Но круг заговорщиков будет ограничен. Ятти совершенно точно информировать не следует, он может наделать глупостей. Жрице я тоже доверяю не полностью, даже несмотря на твои результаты проверки. Про Шаба и говорить нечего.

— Так и колдун не проверен, — заспорил Андрей, — У него же безупречная концентрация, и я не могу залезть ему в мозг. А еще мы вроде договаривались никого не информировать о результатах нашей проверки, чтобы не ссориться.

— Боюсь,

что ситуация изменилась, — мрачно ответил Мелкая Буква, — И кроме колдуна нам сейчас опереться не на кого. Мартин просто не проверен, а вот Ксиб — явный враг. Придется сотрудничать с Мартином, ничего не поделаешь.

— Слушай, Мелкая Буква, — у Андрея неожиданно возникла идея, — А может Ксиб под неким заклятием? Ты же можешь его проверить тотальной инспекцией, как ты проверил меня, когда я рассказал тебе о двойнике у меня в башке?

— Нет, конечно. Не могу, — вздохнул книжник, — Если ты помнишь, результат тотальной инспекции вижу не только я, но и тот, на кого я ее кастую. И Ксиб увидит его. Возможно, он увидит его во сне, но он все равно может запомнить это, даже во сне, и заподозрить, что я о нем что-то раскопал и проверял его тотальной инспекцией. А вероятнее всего от тотальной инспекции он вообще проснется, даже несмотря на то, что он вколол себе конскую дозу джидр-наэсана. И тогда у меня будут серьезные проблемы. Нет, не пойдет. Иди, буди колдуна.

— Ладно, — вынужден был согласиться Андрей и для храбрости закинул себе в рот очередную порцию колки. Андрей тут же поморщился от отвращения, кристаллы во рту шипели, как и раньше, но теперь не были сладкими, а имели явственный аромат говна.

— Колки испортился, — в ужасе констатировал Андрей, но система тут же сообщила, что дело не в качестве колки.

У вас вторая стадия колкиевой зависимости.

Здоровье, мана и запас сил снижены на 10 пунктов. Перманентно.

Ваше здоровье: 60 из 60 хп

Ваша мана: 64 из 70

Ваш запас сил: 57 из 60

— Вторая стадия, — догадался Мелкая Буква, — Колки теперь всегда будет на вкус, как говно. Держись, что поделать. У брата Инножда вообще была четвертая стадия, с дикими перманентными дебаффами.

— А как же он тогда жил? И сражался? — прошептал перепуганный Андрей.

— Компенсировал дебаффы баффами, как же еще, — пожал плечами Мелкая Буква, — Но нам сейчас не до этого. Иди буди Мартина.

Андрей осторожно начал пробираться к колдуну, но в этот момент Шаб вдруг заорал не своим голосом и вскочил на ноги. Поднялась суматоха, все, кроме продолжавшего дрыхнуть Ксиба, повскакивали вслед за Шабом. Первым, разумеется, поднялся колдун, а его летучая мышь вспорхнула к самому потолку. О том, чтобы тайно переговорить с Мартином, теперь не могло быть и речи.

Шаб хватал ртом воздух и держался за горло, хотя никакой крови Андрей, в отличие от предыдущих эпизодов нападений вампира, сейчас не видел.

Мелкая Буква

быстро подошел к Шабу и отнял тому руку от горла. На шее у Шаба была небольшая царапина, как будто он неудачно побрился.

— Неопасно, — констатировал Мелкая Буква, — Давай, дыши, парень. Вампир сдержался, он не стал лакать твою кровь. Только куснул, но от этого ты не умрешь.

Андрей тем временем подобрался к Мартину, надеясь, что они с колдуном все еще смогут приватно побеседовать, если отойдут в один из дальних углов помещения, например, туда, где был оборудован закрытый шторой и защищенный волшебным барьером от проникновения наружу запахов нужник. Но неожиданно произошло еще более непонятное и пугающее событие, чем нападение вампира. В расположенный на потолке люк вдруг гулко застучали. Все тут же притихли, даже бормотавший что-то нечленораздельное Шаб заткнулся.

Стук повторился, кто-то с той стороны настойчиво требовал открыть люк.

— Кошкомальчик или Его Величество вернулись? — первым предположил Ятти.

— Или так, или сюда рвется некий монстр, — ответил Мелкая Буква.

— Но Ксиб сказал, что здесь абсолютно безопасно, — вознегодовал Андрей, но тут же понял, что в свете последних открытий полагаться на слова рептилоида уже было нельзя.

— Тихо, дамы и господа, — потребовал Мартин, а когда воцарилась тишина, заорал, — Эй! Кто там? Отзовись!

Андрей на всякий случай бросил взгляд на Ксиба, но угашенный снотворным рептилоид продолжал безмятежно спать, как будто вокруг царила абсолютная тишина. Судя по всему, снотворное Ксиба содержало в составе заклинание оглушения. Все-таки зря Мелкая Буква не проверил его тотальной инспекцией. Андрей сомневался, что Ксиб сейчас проснулся бы, даже если бы на него скастовали не инспекцию, а огромный файрболл.

Ответа на крики Мартина тем временем не последовало, зато в люк затарабанили еще пуще прежнего.

— Будь оно разумным, оно ответило бы, — заключил Ятти.

— Не факт, — не согласился Мартин, — Может Отоко Неко или Мустакбаль попали под заклятие и лишились дара речи. А может здесь вообще волшебная звукоизоляция. Я бы лично открыл. Но лучше, конечно, разбудить Ксиба.

Мелкая Буква хотел что-то крикнуть, но в последний момент передумал и закрыл рот. Ятти подлетел к Ксибу и довольно бесцеремонно хлестнул его своим хлыстом.

Рептилоид немедленно открыл огромные черные глаза и поднялся на ноги.

— Стучат, командир, — доложил Ятти, хотя Ксиб слышал стук и без него.

Черные глаза рептилии скользили по лицам членов отряда, Андрей вдруг перепугался, у него возникло явственное чувство, что ящер сейчас читает его мысли. Но глаза Ксиба остановились на Шабе, у которого была царапина на шее.

— Вампир? — глухим и еще вялым со сна голосом прошипел рептилоид.

— Только надкусил, — доложил Мелкая Буква, — Кровь он не пил, так что опасности для жизни Шаба нет. Но среди нас сейчас голодный вампир, он сдерживается, но он на грани.