Сердце Волка
Шрифт:
Сначала Лера слушала с безразличным лицом, но как только были произнесены два слова, ее сонливость как рукой сняло. Силы словно ушли куда-то. Лера с трудом отняла телефон от уха, все еще не веря в то, что произошло. Дрожащими пальцами она набрала номер своего начальника. Трубка, как всегда, взорвалась ругательствами.
– Что тебе от меня надо, Белова? Обед дома забыла? Останешься голодной, значит.
– При чем здесь вообще обед? Я… вы можете дать мне сегодня выходной? По… семейным обстоятельствам, – выдавила она. Да, здесь слово «семейные» было более, чем уместно.
– Это работа, если
– Нет! Дело не в этом. Понимаете… все так сложно. Я просто… дайте мне выходной, вот и все. Это… все, о чем я прошу.
– Не в этом, говоришь, дело? А в чем же тогда? Если кто-то помер, тогда, так уж и быть, я тебе разрешу, – голос начальника вдруг стал так противен Лере, что она не сдержалась:
– Ну сколько можно играть в этого тупого босса?! Можете вы хоть раз заткнуться и послушать меня? У меня пропала сестра! – выпалила Лера и тут же пожалела об этом. Счастье, но ее слова возымели хоть какой-то эффект. Начальник впервые за все время ее работы на стройке стал серьезен и повел себя, как нормальный человек:
– Напишешь заявление, придешь, отдашь его мне, и я тебя отпущу.
Лера нажала кнопку «отбой» и положила телефон на стол экраном вниз. Она еще несколько минут сидела, удерживаясь руками за лоб, затем выдохнула и встала, сопровождая это словами в пустую квартиру:
– Что ж, если ты сама не объявишься, я тебя найду, – Лера натянула куртку и вышла на улицу. В этом городе и так было довольно прохладно, а Лера еще и легко замерзала, поэтому даже летом носила легкие куртки.
Да, у нее пропала сестра. Владельцы интерната уже заявили в полицию о пропаже. Значит, скоро начнутся поиски. Но Лера не могла ждать.
Она очень долго бродила по улицам города, обшаривая все переулки и промежутки между домами – это было уже после того, как она отдала заявление. Только Кристина жила здесь, кроме Леры – вся остальная семья осталась во Владивостоке. Этот город – Миткорд – стал большим относительно недавно, все его некрупные жилые дома отстроили лет сто назад. Некоторые держались до сих пор, некоторые превратились в обломки. С тех пор он здорово разросся – этакая махина, сжирающая пространство тайги. Приезжие никак не могли поверить, что все эти здания отстроили за относительно короткий промежуток времени.
Но сколько бы Лера ни искала, ничего не выходило. Она спрашивала у всех прохожих про внешность сестры, но ни один человек не сказал ей «да». Кристина жила здесь в школе-интернате, имея возможность на каникулах приезжать к родственникам. Конечно, неудивительно, что она заблудилась, но ей стоило быть начеку! От злости Лера пнула мусорный бак, спугнув бездомную кошку.
Время близилось к четырем. Часы пролетели совершенно незаметно. Голодная, Лера зашла в первое попавшееся кафе и села за свободный столик. У нее не было планов ничего есть, просто передохнуть и продолжать поиски, но желудок в конце концов одержал верх, напоминая о еде.
Там висел маленький телевизор на стене. Шли новости. Поскольку больше делать было нечего в ожидании заказа, Лера невольно посмотрела на него. Сначала крутилась реклама шампуня. Потом наконец перешли к сути. Лера не особо внимательно слушала, но даже с таким уровнем растерянности она без труда различила слова «десять пропавших человек.» В числе пропавших был и директор института естественных наук «Таэда», Айзек Уилльямс –
«Кристина пропала вчера,» – пробормотала Лера в стол.
Она готова была погрузиться в раздумья, но новости снова вырвали ее в реальность: «Так, стоп, ты смотришь или нет? Мы для кого стараемся?» «А на окраине леса объявилась стая волков, – говорила ведущая. – Несколько сумасшедших, попавших в больницу сегодня, бредили о «волках-переростках, которые вещали пророчество». Затем последовало видео – вот он, край леса. Сначала ничего не происходило, но затем из чащи появилась фигура. Волк был слишком уж большим. Если обычные походили на собаку, то Лера сомневалась, а будет ли Кристина выше подобного животного, учитывая тот факт, что оно стоит на четырех лапах?
Желудок скрутило тревогой. Она быстро расплатилась, оставив нетронутый заказ на столике и крича на выходе: «Сдачи не надо!»
Лера побежала к лесу. Она узнала это место – сама несколько раз там была, когда блуждала в поисках сестры и проезжала на поезде, только прибывая в город. Проклиная размер Миткорда и все его население, она протискивалась через толпу прохожих, едва успевая выговаривать извинения. Похоже, волки утащили Кристину.
Слегка удивившись, что не обнаружила возле леса никого, насторожило и одновременно сделало на душе Леры легче. В такое время здесь должно быть много грибников и собирателей ягод. Она присмотрелась к окружению. Папоротники и другие растения были поломаны или прижаты к земле камнями, а земля рядом напоминала почву на грядке. Словно ее чем-то вспахали. Две ровные полосы-углубления, шириной всего в несколько сантиметров. Похоже на каблуки. Но вокруг нет никаких других признаков того, что это могли быть люди. Словом, никаких ямок от пальцев, которыми человек отчаянно цепляется, пытаясь замедлиться, вырванной травы или комьев мокрой земли, из-под верхнего сухого слоя. Ничего.
Лера сравнила свою обувь со следом, и это лишь подтвердило закравшиеся было сравнения. Похоже, именно здесь Кристина и побывала. Ей было двенадцать, а Лера выросла ненамного больше с того момента, как ей самой исполнилось двенадцать. Но это касалось только размера ноги. Это определенно была Кристина.
Лера поднялась и подошла к другому следу. Ясно, что все они оставлены разными людьми. Эти ямки были намного уже прошлых, к тому же едва различимые. Похоже на ребенка. Леру передернула дрожь от представления того, где сейчас может быть этот ребенок.
«В желудке,» – проныл ее собственный, отчего стало только хуже.
Расстояние между всеми следами было примерно в метр, а рядом… ничего. Никаких следов похитителей, если они, конечно, были. «Заткнись, – приказала она себе. – Нельзя сдаваться.» Тут Лера вспомнила, насколько странными были те волки. Сомнения испарились. Если мысленно расставить примерно по одному такому по центру каждого следа, получится, что волки должны были двигаться бок в бок, или, если уж на то пошло, волк был один, но всех утащил разными путями. Но где же их следы?..