Сердце Дракона
Шрифт:
"Я сказал не менее" - мягко возразил Мирг. "Восемь драконов сможет выставить любой из нас. Но каждый может послать больше. Я например, возьму с собой двенадцать, а то и все пятнадцать. Ведь трофеи будут делиться в зависимости от сил, которые каждый выделил для общей победы" - он одарил Хонтаха жесткой улыбкой. "Так будет справедливо, вы согласны?"
Остальные короли неуверенно закивали.
"Тогда собираемся во владениях короля Лаптаха через двадцать дней" - решительно произнес Мирг, как бы подводя итог. "А теперь вы вольны насладиться идагирским гостеприимством,
Некая растерянность королей сменилась улыбками, когда столы заполнились изысканными лакомствами. У дальней стены заиграли музыканты. Даже Хонтах остался за общим столом.
"Великолепно" - подумал Мирг, делая глоток превосходного вина, привезенного из южных стран. Сегодня он не только смог собрать их в первый совместный поход. Но и понял, что никто их них не способен видеть дальше собственного носа. Так что он легко заберет себе главную драгоценность - власть. А они пусть грызутся за жалкие объедки.
* * *
Хотя после выхода из приграничного леса они шли уже по землям другого королевства, Ярозар не заметил никакой разницы по сравнению с первым. Все те же деревья, и все та же осторжность, чтобы не натолкнуться на рыскающих по лесам охотников.
На второй день зарядил дождь. Но им это было только на руку, вода размывала все следы. Да и вообще в дождь все предпочитают сидеть дома, в том числе и охотники. Во всяком случае, за два дня, пока он лил, они не обнаружили ни одной группы банерчагов. Правда, за это приходилось платить тем, что они сами промокли, да и костер развести было проблематично, но они готовы были мириться с этими неудобствами. Лучше быть мокрым, чем мертвым.
Правда, когда дождь кончился, это их расслабленность едва не вышла боком. По обыкновению шедший впереди Никита внезапно вскинул руку. Прислушавшись, он тут же сделал знак ложиться. Ярозар, как и остальные, залег в траве. Спустя несколько секунд слева послышался шорох шагов, затем донесся голос какого-то банерчага.
Чуть подняв над травой голову, Ярозар различил среди деревьев пару фигур. Похоже, они едва не напоролись на охотничью партию. Его Дарк был в это время в другой стороне, так что на этот раз не предупредил их. А охотники тем временем направлялись прямо в их сторону. Если они обнаружат людей, опять придется драться.
Он протянул мыслесвязь к волку. Теперь он видел все его глазами, чуткий слух отмечал все шорохи леса, в том числе и различимые уже шаги банерчагов, в нос ударили сотни запахов. Глядя на мир глазами Дарка, Ярозар направил его в обход охотничьей партии, пытаясь оценить их число.
Вот и они. Один, два, три - он пустил волка вокруг их группы, оценивая врагов. Те тоже заметили его. Один из них вскрикнул, указывая на зверя, другой поднял луг. Дарк прыгнул, и стрела ушла в сторону. Еще два охотника взяли луки, но Ярозар пустил волка огромными прыжками в обход них. Попасть в бегущего волка было почти невозможно,
Охотники не стали гнаться за Дарком. Волчье мясо они не ели, а бегать за волком из-за одной шкуры сочли бессмысленным. И тем не менее, отвлекающий маневр сработал, они прошли в стороне, не заметив людей, и вскоре их голоса стали неразличимы. Ярозар немного проводил их при помощи Дарка, затем показал, что можно подниматься.
"Проклятье, чуть опять не напоролись" - с облегчением произнес Никита.
"Их вроде мало было, мы бы справились" - пожал плечами Велеслав.
"Ну да, один уйдет, а потом опять от них по лесам бегать" - мрачно ответил Никита. "Ладно, пошли дальше".
Из препятствий в этот день им встретилась только небольшая река, которую они легко переплыли. Следующий день также прошел без особых приключений. Ближе к вечеру они вышли на довольно хорошую по банерчагским меркам дорогу. Разумеется, в русских княжествах это считалось бы скорее широкой тропой в лесу, но здесь это была именно дорога.
"Похоже, мы вышли на дорогу из Шангира в Идагир" - определил Никита.
"Пойдем вдоль нее?" - спросил Велеслав.
"Нет, слишком рискованно. Вдоль нее стоит немало их селений, соответственно, тут постоянно ошиваются банерчаги, так что не стоит".
Внезапно Ярозар почувствовал беспокойство Дарка. Быстро переместившись в его сознание, он сразу услышал вдалеке слабый еще шум множества шагов и голосов.
"Кто-то идет" - кивнул он в ту сторону. "И их очень много". Они быстро сбежали с дороги и укрылись в густых кустах. Судя по шуму, который слышал Дарк, шедших было действительно много. Отправив волка вдоль дороги, Ярозар уже через сто шагов увидел впереди банерчагских воинов.
"Похоже, военная колонна" - прошептал он своим спутникам.
"Тогда подождем и посмотрим" - решил Никита.
Вскоре они и сами уже слышали звук шагов приближающейся колонны. Затем среди деревьев показались первые воины. Одетые в кожаные доспехи банерчаги длинной вереницей тянулись мимо них. Наконец поток солдат закончился, а вскоре вдали стих и звук их шагов.
"Сотен пять-шесть" - произнес Никита. "И идут они в сторону Идагира. Интересно, зачем?"
"Война?" - предположил Велеслав.
"Не знаю. И потом, если верить слухам, у них вроде союз" - пожал плечами разведчик. "Да и маловато такого отряда для полноценной войны будет".
"Тогда набег".
"Кто знает" - задумался Никита. "Надо бы выяснить".
"И как ты предлагаешь это сделать?" - поинтересовался Ярозар.
"Устроим засаду на дороге" - после недолгого раздумья решил разведчик. "Наверняка тут скоро опять кто-нибудь пройдет. Вот у него и спросим".
"А заодно и засветимся" - мрачно сказал Велеслав. "У нас другая цель".
"Это тоже надо выяснить" - резко возразил Никита. "Кто знает, что там затевают эти шангирцы. Вполне возможно, это что-то против нашего княжества" - похоже, в разведчике проснулась привычка все выведывать.