Семь девиц для некроманта
Шрифт:
— Потому что те, кто умер от силы некроманта, могут быть подняты только им. А в день смерти леди Трау Айрис ещё не было на свете.
Остатки романтической атмосферы свидания были разрушены. Теперь Себастьян погрузился в неприятные воспоминания о прошлом, Айрис вновь подумала о матери и о таинственной личности своего настоящего отца, а леди Трау, кажется, наново переживала обстоятельства своей смерти.
— Я помню, — прошептала она, хотя Айри была уверена, что скелеты не умеют шептать.
Теперь глаза-угольки у оживлённой выглядели ещё страшнее.
Эта же женщина даже умершей отлично подходила на роль какой-нибудь вредной наставницы. Соответствовала своей роли с такой поразительной точностью, что Айрис сама диву давалась, как это она не догадалась, кем именно прежде была леди Трау.
— Он стоял и ждал какую-то девушку, и я подошла, потребовала, чтобы он немедленно покинул место встречи. У меня как раз была новая группа, и нельзя позволить, чтобы неопытные девочки бегали к некромантам! — оттого, что она говорила очень тихо, леди Трау даже перестала рычать. — Ведь мало ли что могло с ними, глупышками, случиться? Мне потом эта ответственность за их погибель незачем. Он повернулся ко мне и сказал, что я очень красивая. С его лицом было что-то не то, но я не рассмотрела. Он обнял меня, поцеловал, а потом…
Женщина выдержала паузу и закончила:
— Потом я умерла.
Айрис вздрогнула. Ей стало дурно от мысли о том, что однажды леди Трау была прекрасной цветущей дамой, а теперь превратилась в горстку костей, осмысливающих своё существование только потому, что какой-то некромантке вздумалось влить в неё собственную силу. А ведь если с Айрис что-то случится, леди Трау умрёт окончательно, и вряд ли кто-то другой удосужится поднять её. И сохранятся ли воспоминания? Ведь, если и было что-то известно об оживлённых, так это то, что они зачастую даже не осознают себя как живых некогда существ. Это просто существа, выполняющие каждый приказ своего господина.
Девушка даже зажмурилась, пытаясь смириться с тем, что произошло ещё задолго до её рождения.
Скелет тем временем, совершенно не теряя оптимизма, наконец-то достиг успеха в своих попытках обезопасить Айрис. Девушка осознала, что происходит, только когда её окончательно оттеснили от Себастьяна, а между ними каким-то образом оказался куст.
Каким образом леди Трау сумела так быстро, так тихо и так незаметно вытащить из земли растение и поместить его между некромантами, оставалось тайной, покрытой мраком. И вряд ли леди Трау так легко поделилась бы ею.
— Я чувствую себя, — протянула она, — совер-р-ршенно живой! У меня словно втор-р-рое р-р-рождение пр-р-роизошло!
По спине Айрис пробежала дрожь.
— И всё же, — Себастьян отодвинул леди Трау в сторону, а вместе с нею и надоедливый куст, и осторожно
И вправду, всё случившееся отказывалось складываться в одну цельную картину, оно дробилось на множество осколков. Сколько б ни пыталась Айри уложить всё это в единый образ, как-нибудь собрать крохотные мгновения прошлого…
А вдруг?..
— Может быть, дело в том, что её уже подняли до меня? — подала идею Айрис. — А потом моя сила, — говорить о себе в таком контексте было очень непривычно и даже несколько неприятно, — собрала пыль как совершенно нового человека?
Тогда пришлось бы признать, конечно, что её отец — убийца леди Трау, но… Может быть, ей следовало просто принять правду?
— И при этом все воспоминания остались на месте? — скривился Себастьян. — Я бы скорее поверил в версию, что у тебя и у первого оживлявшего родственная магия, потому воспоминания не потерялись.
Леди Трау отцепила пальцы Себастьяна от Айрис и вернула куст на место с таким достойным видом, слово совершила подвиг.
— Это мог быть отец госпожи, — предположила она, подтверждая неприятную идею, посетившую перед этим и саму Айри.
Вот только лорд Брайнер, кажется, не мог с этим согласиться.
— Нет, — мотнул головой Себастьян. — Ни отец, ни дед Айрис — не причина того, что она смогла оживить тебя. Убитый некромантом может быть поднят только тем самым некромантом, особенно если мы говорим о взаимном влечении. И вряд ли чей-то поцелуй, подаренный понравившейся женщине, мог бы привести к летальному исходу. А это значит лишь одно: причиной смерти Милены Трау был не некромант.
Глава семнадцатая
Когда Айрис наконец-то вернулась в свои покои, было уже темно. Свидание Себастьяна с Джейн, назначенное на раннее утро, несколько затянулось за счёт появления следующей кандидатки на руку и сердце некроманта, но ведь остальные-то об этом не знали! Айрис с трудом могла себе представить, что её завтра будут спрашивать остальные. А Дара? Что произошло с горной ведьмой, вернулась ли она к себе целой и невредимой или застряла в подвалах?
Айрис совершенно не хотелось в глазах других девушек с отбора внезапно оказаться отвратительной некроманткой. Хотя она привыкла игнорировать мнение посторонних, теперь, осознав собственный дар, не могла так легко от него отворачиваться. А последствия Дален прекрасно себе представляла. Разве существовали в их стране некроманты, которым были бы рады? Отнюдь!
Девушка легонько толкнула дверь, переступила через порог, не позволяя леди Трау влезть в комнату первой, потянулась было к канделябру, чтобы зажечь свечи — тут они реагировали на лёгкое постукивание по гладкому восковому боку, — но не успела дотянуться, как свет сам по себе вспыхнул во всех углах помещения.