Седрик. 11

Лавров Борис

– Нам не будут нужны новые, - отрезал Падди.
– Нам нужен именно Керваг.

Маги снова переглянулись.

– Ты уверен, что оно вам надо?
– спросил Саймонс.
– Это... Очень большой риск. Они...

– Мальчишки правы, - неожиданно заметил мистер Роман. Мы трое удивлённо посмотрели на него, а он добавил:

– Вам легче, у вас есть имя. Моих друзей убили несколько безымянных свартальфаров, и я бы всё отдал за то, чтобы поквитаться с ними.

– Спокойно, - Падди поглядел на оторопевших Джулиана и Саймонса с каким-то вызовом и даже зло усмехнулся.
–

Мы же не сейчас к нему собираемся. А только когда будем готовы.

– А когда будете готовы - позовите меня, - неожиданно отозвался Эрик Саймонс.
– Так уж вышло, что у меня с Кервагом тоже есть счёты, хоть и не такое большие, как у вас.

Всё это было сказано без малейшей капли иронии или насмешки. Эрик говорил просто и серьёзно.

– Позовём, - кивнул я ему.

Тут заскрипела калитка.

– Австралиец, - я наконец-то выпустил столешницу и быстрым шагом направился к двери. Меня никто не останавливал.

Когда я открыл входную дверь, Австралиец как раз собирался постучать.

– Я пришёл, - сказал он вместо приветствия.
– А...

Кажется, последняя надежда у него всё ещё оставалось. Мне ужасно не хотелось заставлять его пережить то, что пережили - и продолжали переживать - мы, но иначе было нельзя.

– Динго погиб, - коротко сказал я.
– В меня стреляли, и он закрыл меня собой.

На лице Австралийца страшно заиграли скулы, но он не издал ни звука. Спустя пару секунд, он тихо выдохнул и спросил:

– Где тело?

– Там, - я отодвинулся, давая ему пройти, и указал рукой на нашу комнату.
– Мы ждали тебя, чтобы ехать его...

Хоронить? Сжигать? Кремировать? Я не знал, как сказать так, чтобы это не стало новым и добивающим ударом для Австралийца.

– Чтобы предать тело огню, - раздалось сзади. Я обернулся - Эрик Саймонс стоял в дверном проходе, ведущем на кухню, и в его серьёзных глазах светился холод. Не равнодушие, нет - я почему-то точно знал, что это злость на Кервага, всё-таки сделавшего то, зачем он пришёл.

К моему удивлению, Австралиец ничем не возразил. Напротив, он кивнул и произнёс:

– Да. Так будет правильно.

Затем он помедлил пару секунд и решительно шагнул в нашу комнату. Сначала я хотел последовать за ним, но потом решил, что лучше дать ему побыть одному, в последний раз наедине с Динго.

Когда Австралиец вышел, на его лице не было ни слезинки, и ничего, что выдавало бы горе... Если не считать мертвенно-бледного цвета этого самого лица. Зайдя на кухню, он быстро оглядел всех собравшихся и коротко сказал:

– Едем.

– Едем, - подтвердил Марк Роман, снимаясь с места и выходя из дома.

Снаружи стоял небольшой тёмно-синий фургончик. Саймон Саймонс сел за руль, мистер Роман рядом с ним, а все остальные разместились в задней части машины. Тело Динго, по-прежнему накрытое простынёй, лежало на какой-то большой доске, которую держал Джулиан. Я хотел взять её у него, но понял, что если сделаю это - то могу не справиться с эмоциями. Кажется, остальные подумали то же самое.

Саймонс повернул ключ зажигания, и мы поехали.

IV.

Пожалуй,

за всё сегодняшнее утро это был самый гнетущий момент - сидеть настолько близко от мёртвого тела друга и ждать, ждать неизвестно чего... Мистер Роман, кажется, это понял, и гнал так быстро, как только мог, но всё равно секунды тянулись мучительно долго. Айлин и Падди прикрыли глаза - то ли для того, чтобы не смотреть на тело, толи просто от всего, что нахлынуло. Мы же с Австралийцем смотрели на простыню практически неотрывно.

– Кто это был?
– я не мог сказать, сколько времени мы уже едем, но Австралиец прервал тишину далеко не сразу.

– Какой-то тёмный эльф по имени Керваг, - я пожал плечами.
– И Марлинг. Не он стрелял, но он виноват.

– Что он сделал?

– Привёл Кервага в наш дом, - я постарался избежать всех подробностей, которые могли натолкнуть Австралийца на мысль о его вине, хоть и понимал, что рано или поздно тот попытается выпытать из нас всё.

– А правила?
– внезапно очнулся Падди.
– Джулиан, вы с Романом вчера говорили Марлингу о правилах. Разве он не нарушил их?

– Нет, - Джулиан покачал головой, - Он ничего не сделал сам, а только помог Кервагу. А тот... Тот не то чтобы вне правил: он просто их часть. Маги, хоть добрые, хоть злые - сторонние лица в Игре, преследующие свои интересы, тогда как Керваг - одно из препятствий в Игре.

– Ясно...
– взгляд Падди опять потух, и он опустил голову.

Ещё через пять минут машина остановилась, и мистер Роман вышел наружу.

– Приехали, - мрачно (хотя и не мрачнее обычного) сказал он, хлопая дверью. Мы все выбрались из машины, и я огляделся. Место, на которое мы прибыли, казалось не то пустырём, не то даже каким-то перелеском. На деревьях, окружающих пустое пространство, лежал снег, но место в центре было расчищено, и там уже находился... Костёр? Наверное, да. Большое возвышение из кучи толстых веток, невероятно тесно переплетённых между собой. Я не знал, может ли это загореться, но доверял в этом вопросе магам.

Машина остановилась с самого края пустыря, и мы медленно, тихо прошли к сооружению из веток. Никто не проронил ни снова, только снег хрустел под ногами. Мысли, которые проносились сейчас у меня в голове, было трудно вообразить и ещё труднее передать. Вот сейчас, ещё немного - и Динго уйдёт навсегда из моей жизни. Останутся воспоминания, останутся Падди и Айлин, Австралиец... А Динго уже не будет.

Джулиан торжественно водрузил доску с телом Динго на вершину сооружения и снял простыню. Я долго, мучительно выдохнул. Иногда про мёртвых говорят, что они "лежат как живые", но это был явно не тот случай. То, что передо мной труп, было понятно с первого же взгляда. Внутри Динго как будто что-то выключили: шерсть, раньше ярко-рыжая, теперь казалась какой-то тусклой и свалявшейся, лицо (называть его мордой сейчас казалось мне кощунством, хотя ещё вчера я не нашёл бы в этом ничего такого) не имело никакого выражения, полуприкрытые глаза смотрели вверх - сонно и слегка растерянно.