Сдвиг
Шрифт:
Должно быть, они не успели на какой-то час или полтора, потому что тела таарцев всё ещё дымились, когда их нашли.
Бой происходил настолько ожесточённо, что сражающиеся, разнесли по бревну лес в радиусе километра. Мародеры готовые ко всему, совсем не это ожидали увидеть.
– Нас опередили? – спросил Волосатый, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Сомневаюсь, - сказал Райг, - об этой миссии неизвестно никому кроме нас.
– Конкуренты?
– Возможно, - не стал отрицать такой возможности командир.
– Ну что ж кто бы это ни был, они хорошо
– Попытайтесь выяснить, что здесь произошло, и найдите то, что везли зеленокожие в обозах! – громко приказал Райг.
Мародеры быстро рассредоточились.
– Чем дальше в лес, тем толще мишки, - заметил Волосатый.
– Работало звено, - уверенно сказал Серый, - удивительно, как мы с ними не столкнулись.
– Вот уж о чём точно жалеть не стоит, - обронил Улитка, копаясь в куче пепла.
– Ну что Костун? – спросил через какое-то время Аза.
Тот, как и остальные внимательно изучал то, что осталось от обоза таарцев.
Мародер отряхнул руки и почесал затылок.
– Остались следы стандартных заклятий мародеров, колдуны выплеснули столько энергии, что её остатки до сих пор тут витают, я бы сказал, что при таком раскладе даже нам пришлось бы попотеть…
– К чему ты клонишь? – нетерпеливо спросил Улитка.
– Как-то уж сильно легко они раскатали дюжину колдунов… И ещё что-то странное, не могу понять суть структуры одного из заклятий. Работа для колдуна, которого сейчас как раз нет.
– Засада?
– Скорее всего.
– Ну и как разведгруппа проморгала её? – удивился Волосатый.
– Вот это и есть самое интересное…
Спустя полчаса копания в грязи и обугленных остатках таарцев, стало ясно, что узнать, кто же напал и какие цели они преследовали, представлялось невозможным.
Миссия провалилась, но не смотря на это все вздохнули свободнее. А потом слегка погрустнели, почти недельный переход нифига не грел душу.
Разведчики ушли вперёд и отряд тронулся.
Переход обошёлся без особых происшествий, по крайней мере никого не убили, а случалось такое надо сказать часто. Видимо удача снова на короткое время приняла сторону мародеров.
– Что такое Централ?.. Это дом… Ну может ещё и помойка…
Из разговора мародеров
Централ крайне странное нагромождение разнообразных построек, невероятно, просто до неправдоподобия огромное. Никто уже не помнил, когда появился на этом месте полис, но видимо это произошло ещё до Сдвига. И даже сейчас в не лучшие для себя времена он отбрасывал тень на весь Бер. Централ слабел с каждым годом, не смотря на усилия очередного Лорда-Правителя, но как, ни странно это нисколько не мешало полису продолжать расти с каждым днём.
Находился Централ посреди леса, как впрочем и всё остальное в Бере, рядом протекала небольшая река, которая в лучшие времена раскидывала берега на приличное расстояние. Вела к полису дорога, на протяжении почти сотни километров, по ней можно беспрепятственно передвигаться, но не дальше. Централ словно единственный устоявший на ногах колосс последний город Древних, поражал воображение всех остальных обитателей иномирья, и отнюдь не своим размерами. Народы, пришедшие в этот мир после Сдвига, никогда не имели необходимости строить такие
Централ в основном состоял из однородной массы безликих железобетонных построек, но присутствовали и деревянные, подчас их мостили в самых невероятных местах. К тому же полис имел пугающую тенденцию разрастаться во всех направлениях, включая верх и низ, несмотря на то, что его пространство ограничивала огромная стена, защищающая от Великого Леса. Огромное и нелепое на вид сооружение.
Стена увеличивалась с каждым годом, но крайне незначительно, так что растущему населению приходилось изворачиваться, делая бесконечные надстройки и вырывая всё большие подземелья. В Централе постоянно говорили о том, что когда-нибудь он непременно рухнет прямиком в преисподнюю, вместе со всеми жителями.
Хоть и прилежащие к Централу земли считались его владениями, на деле всё обстояло не совсем так. Централ практически не мог контролировать пространство вне крепостной стены. Зона влияния представляла из себя, всё те же пресловутые сто километров. Подчас не хватало сил, чтобы контролировать и их, но такое случалось всё реже и реже. Времена стали спокойнее.
Примерно так же обстояли дела, и у всех остальных – будь то зеленокожие, арканты или магоги. Хотя у тех обстановка несколько лучше, чем у полисов людей, сказывалась значительная отдалённость от Пустоши, да и Великий Лес создавая невидимую границу Бера не так уж портил жизнь иномирцам, что не мешало ему каждый год собирать кровавую дань как с полисов, так и с тех кто осмелился зайти в него. Две эти беды всегда оставались основной проблемой людей, у остальных миров впрочем, хватало и других неприятностей. Что завидовать им стал бы только глупец.
Рядом с Централом на разной удалённости находились ещё несколько полисов. Считалось, что все они находятся под его властью, конечно на самом деле это представляло из себя всего лишь вынужденный союз. Полисы предпочитали не вмешиваться в дела друг друга. За очень редким исключением.
Централ это город, в который ведут все пути, даже если на другом конце ничего нет.
Централ это место куда стекаются люди и иномирцы со всех концов света и миров, независимо от того ждали их там или нет.
Централ это место где родились и выросли мародеры.
Как только переступили порог одного из охранных терминалов, пройдя проверку и досмотр, напряжение, ощущавшееся всю дорогу, испарилось. Даже Райг, вечно угрюмый и недовольный вздохнул с облегчением, хотя ему ещё предстояло разбираться с начальством.
Казарм в привычном представлении Централ не имел, подобие их, находилось в Цитадели, очень таком громоздком и внушительном сооружении, верхушка которого наверно доставала до неба. Там обитал Лорд-правитель, члены Совета и остальные чиновники полиса. Там же находились Управления мародеров, охотников и казармы стражей. Бойцы из Внешней разведки, в простонародье – мародеры, жили по домам и разным заведениям, а чаще, где придётся, в силу особенности профессии. Из-за дороговизны жилья в Централе, мало кто из мародеров мог позволить себе постоянное жильё. К тому же большую часть своей короткой жизни они проводили за стеной в лесу.