Счастье мимолетно
Шрифт:
— Это не для печати, — мрачно оборвал он ее.
— Я понимаю твои чувства, но издателю…
— Ни черта ты не понимаешь! Я не хочу заставлять Клару страдать еще больше, предлагая каждому желающему рассказ о последних мгновениях жизни ее мужа.
— Почему бы тебе не спросить у нее, что она чувствует по этому поводу?
— А ты бы что чувствовала на ее месте? — огрызнулся он.
— Я не могу поставить себя на ее место. Со мной такого не случалось.
— И никогда не случится!
—
— Не хочу обременять ее. Она будет думать, что ради меня должна согласиться.
— Мне казалось, что вы достаточно хорошо знаете друг друга.
Он поморщился.
— Хорошо, я подумаю об этом.
Лиза работала над второй главой, когда Максим приготовил кофе и поставил перед ней чашку.
— Спасибо, — рассеянно промолвила Лиза, потом, взглянув на его руки, воскликнула: — Макс, вот это здорово!
Разумеется, она была рада: ей хотелось, чтобы он как можно быстрее вернулся к нормальной жизни. Но что тогда будет с ними? Он был с ней неизменно учтив, а иногда даже и дружелюбен, но, воздвигнув между ними стену, не упускал случая напомнить ей, что она находится по другую сторону.
Позвонила Клара. Услышав неподдельную радость в его голосе, Лиза с грустью отметила, что с ней он никогда так не говорит.
— Да, — успокаивал он, — за мной хорошо ухаживают. Но я не могу долго злоупотреблять гостеприимством Лизы.
— Ты ведь еще не… — попыталась вмешаться она, но осеклась. Максим уже заговорил о другом:
— Да, дай им трубку. — Видимо, детям Клары не терпелось поболтать с ним. — Привет, солнышко. Да, да, это дядя Макс. Ну конечно, я приеду к вам, как только смогу. Да, да, обещаю… Привет, малышка. Ах, извини, я и забыл, что ты уже большая девочка. — Он нежно улыбнулся. Лиза почувствовала укол ревности. Хоть бы раз он так же улыбнулся ей! — День рождения? — продолжал Максим. — Возможно. Я постараюсь. Нет, детка, твоего папы со мной не будет. — Улыбка слетела с его губ, и он снова нахмурился.
Лиза была готова расплакаться. Как объяснить ребенку, что его папы больше нет в живых?
Максим еще поговорил с Кларой, потом положил трубку и обратился к Лизе:
— Дети скучают по Жану.
— Клара тоже, — сказала Лиза.
— Да. Они оба — необыкновенные люди.
— Почему же он?.. — Лиза не договорила. Вряд ли Максиму понравится, если она будет критиковать его друга.
— Клара все понимала, — промолвил Максим.
— Но его детям этого не понять!
Тень пробежала по его лицу.
— Ты права. — В голосе его послышались металлические нотки. — Девочка хочет, чтобы я приехал на день ее рождения.
Сердце Лизы ёкнуло от дурного предчувствия.
— Когда?
— В следующую субботу. —
Лиза словно оцепенела. Как ей удержать его? Никак. Да и какое право она имела настаивать на своем?
— Наверное, тебе действительно надо быть там, — проронила она и, превозмогая себя, спросила: — Ты вернешься?
— Сюда? — Максим рассеянно посмотрел по сторонам. — Ни к чему.
Ну да, разумеется. Ведь после разговора с Фрицем он остался здесь помимо воли. Ему была ненавистна собственная беспомощность, и он изо всех сил старался поправиться, чтобы как можно скорее уйти прочь из ее дома.
— А как же книга? — спросила Лиза.
— У тебя есть записи. Я тебе больше не нужен.
— Я хочу сказать тебе спасибо, — обратился к ней Максим накануне того дня, когда он должен был ехать к Морелям. — Должно быть, я выглядел неблагодарным.
— Я не делала ничего против своей воли, — ответила Лиза.
— А кольцо, которое ты вернула Фрицу?
— Наша помолвка была ошибкой. Мне жаль, что я причинила ему боль, но хорошо, что мы оба поняли это не слишком поздно.
Максим помолчал, затем скороговоркой произнес:
— Я хотел бы пригласить тебя сегодня на ужин. Просто в знак благодарности.
Спасибо и прощай — вот что он имел в виду. К горлу у нее подступил комок.
— Очень мило…
Максим заказал столик в одном из лучших ресторанов. Днем он куда-то отправился на такси и вернулся с большим пакетом.
— Ездил за вечерним костюмом, — пояснил он. — Почти все мои вещи у Клары.
Он сказал, что своего дома у него нет, а в перерывах между экспедициями он либо снимает квартиру, либо останавливается у друзей.
В тот вечер Лиза превзошла самое себя и была сногсшибательно хороша в облегающем черном платье с длинными кружевными рукавами и низким вырезом. Волосы она забрала в обманчиво-небрежный узел. Макияж был безупречен именно потому, что не бросался в глаза. В губах под розовой помадой таилась страстная чувственность. Если Максим решил уйти из ее жизни, она не собирается облегчать ему эту задачу.
Взяв маленькую вечернюю сумочку и накинув на плечи легкую шаль, Лиза появилась в гостиной, где ее уже ждал Максим. В глазах его она прочла немое изумление. Он невольно поднялся при виде нее, и она смерила его торжествующим взглядом. По крайней мере, ему будет непросто выкинуть ее из памяти.
— Ты выглядишь… — он даже охрип от волнения, и ему пришлось откашляться, — потрясающе.
— Спасибо. — Он и сам смотрелся неплохо в смокинге и с модной стрижкой — она еще не видела, чтобы он носил такие короткие волосы. — Ты тоже.