Самозванка

Elsie Carroll

— Ты сошла с ума? — Эфи, не затрудняясь прикрыть дверь, прошла в середину комнаты. Её глаза с досадой смотрели на взъерошенную подругу. Снег не таял, и белые пятна рисунком переплетались на платье, тёмные волосы спутались и торчали в разные стороны, в глазах читалось что-то безумное.

— Я не хотела, — лихорадочно принялась защищаться Луна. Она протянул руку к волосам и постаралась придать им опрятный вид, но они непослушно сцепились в абстрактную причёску.

— Ты пыталась таким образом привлечь внимание Марка? Поздравляю, у тебя получилось. Только,

боюсь, тебе не понравится его реакция, — Эфи рассерженно метала молнии. Её волосы в темноте казались ярче, они будто полыхали огнём. Луна измотанно зевнула, гнева подруги Надин она не боялась.

Рыжеволосая ещё раз оглядела подругу.

— Где ты была? — напряжённо спросила Эфи, руки сжались в кулаки, и Луна удивлённо приподняла брови. В один миг ей показалось, что Эфи ударит её.

— Гуляла.

— Одна? — Её кулаки разжались, ладони она прижала к рыжим кудряшкам. Брюнетка пожала плечами, показывая, что не хочет отвечать на вопрос.

— Я устала и хочу отдохнуть. — Луна указала глазами на дверь. Эфи поджала пухлые губы; дверь с грохотом захлопнулась.

— Нужно придумать, как закрыть дверь, — сонно зевая, промычала девушка. Она быстро уснула, так и не раздеваясь.

***

Служанка тихо вскрикнула, и Луна сладко потянулась. Она присела на кровати и еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Теми испуганно смотрела в пол. В её руках застыл поднос с едой.

— Простите, мне приказали принести вам завтрак, — тихо пробормотала она. Луна равнодушно кивнула и подошла к зеркалу. Неудивительно, что Теми испугалась. Сама себе Луна напоминала какое-то пугало. Нужно было срочно принять ванну и привести себя в нормальный вид.

Дверь негромко открылась.

— Мне помочь вам переодеться. — Девушка неловко топталась на месте. Луна коснулась гребнем волос, но он не смог расчесать даже пряди.

— Нет, спасибо. Я справлюсь… — Брюнетка развернулась и замолчала. За спиной Теми стоял Марк. Он непроницаемо смотрел в её лицо. Луна растерялась; мороз пробежался по её плечам и достиг горла. Она сглотнула, когда Марк махнул рукой, и служанка буквально выбежала из комнаты.

— Я не буду говорить, что недоволен твоим вчерашним поведением. — Он неспешно подошёл ближе. Луна отвела взгляд, стараясь не смотреть в гипнотизирующие змеиные глаза. Но Марк надвигался всё быстрее, пока не прижался вплотную. Луна тихо вскрикнула, пытаясь упереться руками в столешницу.

— Ты испортила очень многое, дорогая, — тихо продолжил он. Луна прикрыла глаза, сердце готово было выпрыгнуть из груди, ноги предательски дрожали. Её будто окатили холодной водой.

— Я исправлю, если смогу. Прости меня, — скомканно пробормотала девушка. Её голос напоминал булькающую воду, ей не хватало воздуха и пространства.

— Исправить ты уже ничего не можешь! — громко рявкнул он ей в лицо. Луна испуганно зажмурила глаза; ей захотелось превратиться в невидимку или испариться, только бы не находиться рядом с этим человеком.

— Что с твоим внешним видом? — внезапно перевёл тему муж Надин. Луна ошеломлённо открыла глаза.

— Я

расстроилась из-за своего поведения и решила уехать, вчера, — ловко выкрутилась она. Голос звучал не слишком уверенно, но отговорка получилась вполне правдоподобной.

Марк наклонил голову, пытаясь всмотреться в голубые глаза, и тут Луна глупо рассмеялась: она поняла, что это была истерика. А вот мужчина сморгнул от неожиданности и шагнул назад.

— В качестве наказания я запрещаю выходить тебе из комнаты, — раздражённо выговорил Марк, его глаза недобро сверкнули. Луна кивнула, молча соглашаясь. Ей особо и некуда было идти, а тут представлялась возможность продумать побег. После вчерашней выходки сбежать хотелось всё сильнее. Оставалось придумать действенный план.

— И не совершай больше глупостей, — резко выкинул Марк. Он быстро покинул комнату, и Луна с облегчением опустила плечи.

***

Марк шёл быстрым шагом от комнаты собственной жены и не понимал, что не так. Он не узнавал Надин. Он был готов поспорить с самим собой, что эта девушка не Надин.

Мужчина резко остановился: перед ним стоял Ян. Было несложно догадаться, куда он спешил. Парень покорно поклонился, но это было игрой. Достаточно неплохой игрой. Марк отчётливо видел отвращение в глазах Яна, в его яростных глазах. Он до сих пор не понимал, почему Надин ещё в прошлом теле захотела оставить его рядом. Конечно, он был её братом, но что мешает ей избавиться от него теперь.

— Моя жена не может выходить из комнаты. И сегодня её лучше не навещать, — Марк постарался произнести это спокойно, но неконтролируемое недовольство сквозило в его словах. Ян снова молча поклонился; пыл в его глазах угас, уступая привычному спокойствию.

— Вам нужно идти на совет. Меня просили передать вам это, — словно робот, вымолвил парень. Он развернулся и направился к лестнице.

— Стой! Ты пойдёшь со мной, — Марк сам толком не понял, зачем это выкрикнул. Ян растерянно обернулся и коснулся рукой груди.

— Я?

— Ты же военный. Нам, возможно, понадобится твоя помощь, — быстро среагировал Марк.

Они молча направились в зал совета. Впервые Марк жалел о собственном решении, но в его действиях была и логика. Надвигалась буря, и её нужно срочно остановить.

В зале совета уже начали спорить, и Марк поморщился от гула голосов.

— Но нужно что-то делать! — громогласно выкрикнул один из старцев. Ян незаметно ухмыльнулся; он устроился за спиной Марка, словно его телохранитель.

— Этого не избежать, — с неудовольствием вклинился в обсуждение мужчина. Некоторые обернулись, смотря на него с нескрываемым интересом, с ещё большим любопытством они посмотрели на Яна. Брюнет откинул пряди волос и молча продолжил слушать.

— Буря нарастает, и нам требуется искать новое пристанище, — холодно продолжил Марк.

— И что вы предлагаете? — не выдержал один из советчиков, он злобно всмотрелся в лицо собеседника, пытаясь найти изъян. Ян узнал в нём вчерашнего оскорблённого гостя, именно ему Луна залепила пощёчину.