Рыцарь Мечей
Шрифт:
И Корум оставил все попытки задержаться в ином Измерении, так и не разобравшись, что же с ним происходит, сон это или явь. Однако и в его собственном Измерении происходило то же: темнолицый великан продолжал тащить его вместе с пыточным станком к лесу, а Мохнатый Человек быстро шел с ними рядом, и они все дальше и дальше уходили от лагеря мабденов.
И тут Корум снова потерял сознание.
Он очнулся лишь днем. Ярко светило солнце, пыточный станок валялся в стороне, а сам он лежал на зеленой траве в
Корум поднес к глазам левую руку. Культя была покрыта какой-то клейкой массой; боли больше не чувствовалось. Он коснулся правой рукой пустой глазницы и ощутил ту же клейкую массу – видимо, изуродованный глаз был залит той же мазью.
Рядом, на опушке леса пели птицы. Небо сияло синевой. Если бы не очевидные увечья, Корум с облегчением счел бы события нескольких минувших недель просто страшным сном.
И тут Мохнатый Человек встал и враскачку направился к нему. Остановился. Откашлялся. Глаза на морщинистом лице по-прежнему лучились сочувствием. Глядя на Корума, он осторожно коснулся своего правого глаза и левой кисти.
– Ну как ты? Очень болит? – пробормотал он невнятно, явно с большим трудом произнося слова.
– Нет, я совсем не чувствую боли, – сказал Корум. – И очень благодарен тебе, Мохнатый Человек! Ведь ты спас меня от неминуемой смерти.
Его собеседник нахмурился – видно, он понимал человеческую речь едва ли наполовину, – потом улыбнулся, кивнул и заключил:
– Это хорошо!
– А кто ты? – спросил Корум. – И кого приводил с собой тогда ночью?
Мохнатый Человек шлепнул себя по заросшей коричневым мехом груди:
– Я – Сервд. Твой друг.
– Сервд. – Коруму не сразу удалось выговорить непривычное сочетание звуков. – А я Корум. Но кто был тот, второй?
Сервд назвал какое-то совсем уж труднопроизносимое имя, состоявшее, похоже, из нескольких сложных слов.
– Но кто он? Я никогда раньше не видел подобных существ. Да и таких, как ты, я тоже никогда не видел. Ты откуда?
Сервд жестом очертил вокруг себя круг.
– Живу здесь. В лесу. Лес называется Лаар. Мой хозяин тоже здесь живет. Мы живем здесь уже много, много, много дней – вы, вадхаги, живете гораздо меньше!
– А где твой хозяин сейчас? – снова спросил Корум.
– Ушел. Не любит, чтобы люди его видели.
И тут Корум смутно припомнил одну легенду. В ней говорилось о странном, покрытом коричневой шерстью существе, жившем в западном краю, далеко от замка Эрорн. Согласно легенде, существо это называлось «Мохнатый Человек из Лаара». Стало быть, это не сказка, а быль! Однако Корум не помнил, чтобы в древних сказаниях хотя бы раз упоминался тот темнолицый великан, имени которого он даже произнести был не в состоянии.
– Хозяин
– Что же это за место, Сервд?
– Там живут мабдены.
Горькая улыбка появилась на губах Корума.
– Нет, Сервд, мабдены не принесут мне добра.
– Это другие мабдены.
– Все мабдены – мои враги. Они ненавидят вадхагов, – Корум мельком глянул на свою культю. – И я тоже их ненавижу.
– Эти мабдены старые. Хорошие.
Корум, шатаясь, встал, и дикая боль тут же пронзила голову, забилась в раненой руке. Обнаженное тело его, покрытое множеством ссадин, порезов, ожогов, было кем-то заботливо вымыто.
Постепенно в душе утверждалось сознание того, что он стал калекой. Его, разумеется, спасли от самого ужасного – от мучительной смерти, которую задумал для него проклятый Гландит, – но все равно: теперь он калека, урод, недочеловек! Его привлекательное лицо и ловкое, стройное тело до безобразия изуродованы.
И он, последний из племени благородных вадхагов, опустился на землю и заплакал.
Сервд, что-то ворча, ковылял вокруг. Потом коснулся плеча Корума своей лапой и погладил по голове, пытаясь как-то утешить.
Корум вытер слезы здоровой рукой.
– Не беспокойся, Сервд. Мне необходимо выплакаться, иначе горе задушит меня. Я оплакиваю свой истребленный народ и всю свою погибшую семью. И то, что я последний вадхаг на всем белом свете…
Сервд опять заворчал, засуетился, завозился и снова тронул Корума за плечо:
– Таких, как мы, тоже больше нет.
– Значит, ты именно поэтому спас меня?
– Нет. Мы помогли тебе, потому что мабдены тебя мучили.
– А вас они никогда не мучили?
– Нет. Мы от них прячемся. У них злые глаза. Но видят они плохо: нас увидеть не могут. Мы и от вадхагов тоже прячемся.
– Почему же?
– Это знает мой хозяин. Так спокойнее.
– Жаль, что вадхаги сами куда-нибудь не спрятались… Но мабдены напали так внезапно!.. Нас просто застали врасплох! Мы ведь очень редко покидали свои замки, даже друг с другом мало общались. И совсем не были готовы к войне.
Сервд явно понимал не больше половины, однако вежливо слушал. Когда Корум наконец замолчал, он предложил:
– Ты ешь. Хорошие плоды. И спи. А потом пойдем туда, где живут мабдены.
– Мне необходимо оружие, Сервд. И доспехи. И одежда мне тоже нужна. И лошадь. Я намерен вернуться и преследовать Гландита, пока не встречусь с ним лицом к лицу. И тогда я его непременно убью! А потом мне хотелось бы одного: умереть.
Сервд печально посмотрел на Корума.
– Ты… хочешь убить?
– Только Гландита! Он убил всех вадхагов.
Сервд покачал головой.
– Вадхаги никого не убивают.