Русалки. Выбор
Шрифт:
— Подлодку мы потеряли. Как и оставшегося на ней союзника.
— Что произошло?
— Сложно сказать. Похоже, вмешался кто-то из мерфиток, — в голосе Керкиры прозвучала озабоченность. — Думаю, одиночка.
— В любом случае я планировал от него избавиться. Что с остальными городами?
— Всё прошло по плану.
— На суше?
— Тоже.
— Прекрасно. Что ж, поздравляю, госпожа Хантер. Блестящий план, мастерское исполнение. Признаться, после провала в школе я не думал, что вы справитесь с чем-то настолько масштабным,
— Рада служить моему Великому, — привычно склонила голову Охотница.
— И постарайся меня не разочаровывать, — в голосе мужчины прозвучала чуть заметная угроза.
О том, что бывает с теми, кто его разочаровывает, Кира знала. Да и пример был можно сказать перед глазами: тело потерявшего Северный Штаб и посмевшего сбежать оттуда живым командира обороны ещё не успело остыть.
Глава 3
Новую встречу нам с Ритой устроила вошедшая в положение Нефир. В подробности организации она не вдавалась, только сетовала на куда-то не вовремя пропавшую Свету, с которой это было бы проще.
Когда мы перенеслись, Рита в компании всё того же графа уже сидела в небольшой комнатке без окон. Вампир вышел сразу. Мерфитка чуть задержалась, чтобы предупредить: «У вас будет максимум пара часов».
Я шагнул к сестре и прежде чем она успела возразить, обнял её.
— Рита! — я обнял сестру. Та не слишком уверенно ответила на объятия. Парадоксально, но за несколько дней, прошедших с предыдущей нашей встречи я соскучился едва ли не больше, чем за прошедшие с её исчезновения годы. Или так только казалось? — Все эти годы я так боялся, что он тебя Обратил! — выдохнул я сестре в тёмные волосы.
В прошлый раз наедине нас так и не оставили, так что лишнего я старался не говорить. Да и не до разговоров особенно было: Рита в основном плакала. Даром, что была младше меня всего на год.
— Настолько боялся, что стал Охотником? — во взгляде отстранившейся сестры был непонятный мне холод.
Оправдываться, говорить, что стал Охотником, чтобы помнить, что с ней случилось, чтобы отомстить, не стал. Просто признал:
— Это было ошибкой.
— Но изменить ты этого уже не можешь. Разве что решиться на Инициацию. Но ты ведь не решишься, я верно понимаю? — в голосе звучало… презрение?
— Рита…
— Как бы ты не старался, я ведь вижу, как ты смотришь на графа. Все эти годы тебе промывали мозги.
Она меня осуждает? Хотя и сама наверняка не избежала того же? Наверное, стоило бы удержаться от ответных упрёков, но я не удержался:
— Скажешь, тебе нет? — Пояснил свою мысль: — Ты живешь у вампиров и при этом утверждаешь, что сама не запуталась в паутине их лжи?
— У них не так плохо, как ты думаешь.
— Неужели? Будешь утверждать, что не даёшь им свою кровь? — в прошлый раз я не решился спросить. Не хотел знать об этой стороне её жизни.
— Не буду, — сестра качнула
— Ты так в этом уверена? Думаешь, тебя бы просто отпустили? Ты человек, для них это синоним «пищи».
— Уверен? Можешь ли ты утверждать, что всё, что вам твердили о Мерфите и мерфитках — правда? Ты ведь сейчас живешь в Мерфите и не похоже, что тебе это не нравится! А нашу встречу устроила русалка. Зачем ей это было? Ты что-то ей обещал? Чем-то угрожал?
— Нет, но…
— Так с чего ты решил, что у вампиров иначе? Да, им требуется человеческая кровь, чтобы жить. Но это не значит, что все они каждый раз убивают, чтобы её получить. А преступники есть везде!
О чем-то подобном говорил и Василий Петрович, но тогда разговор не касался вампиров. Кровососов я ненавидел.
Но тратить отпущенное нам на встречу время на споры не хотел, потому попробовал сменить тему:
— Давай вернемся к родителям.
— Хочешь сказать, ты откажешься от того, кем стал? Сможешь жить обычной жизнью? — в её голосе было недоверие.
— Смогу.
— А тебе дадут? — сформулировала она вопрос иначе.
В этом я был не уверен, но постарался не показывать. Главное — вернуть Риту домой, а там разберемся. В конце концов уеду куда-нибудь, где меня не знают. Или вернусь к Василию Петровичу. Собственно была немалая вероятность, что и в родном городе меня трогать не будут.
— Кому какое дело до меня? — ответил я вопросом на вопрос. — С тобой ещё проще, раз ты же утверждаешь, что можешь в любой момент уйти.
— Могу. Но я не готова закрыть глаза на магический мир и жить как простой человек.
— Как будто сейчас ты живешь не как человек!
— Мне пятнадцать.
— Что ты хочешь сказать? — сначала не понял я. Потом вспомнились слова Нефир о том, что вампиры не Обращают несовершеннолетних. — Ты же не хочешь…
— Я хочу стать вампиром, — подтвердила страшную догадку младшая сестра.
Подобное у меня в голове не укладывалось. Нет, я слышал, что иногда люди идут на это добровольно, но мотивов этого не понимал ни тогда, ни сейчас. С трудом сдержав эмоции, как можно спокойнее спросил:
— Зачем тебе это?
— А почему нет?
— Я могу назвать тебе тысячи причин.
— Ты — Охотник, — пожала плечами она. — Я не жду, что ты меня поймешь. Но это мой выбор. Как бы ты к этому не относился, на него это не повлияет. Ты выбрал стать Охотником. Я выбираю стать вампиром. Я не осуждаю тебя, а ты будь добр не осуждать меня.
Тут я не выдержал:
— Я сделал это из-за тебя! Ради тебя!
— Только ли? А возможность прикоснуться к магическому миру, стать его частью, более долгая жизнь, магические способности… — Что там ещё могут Охотники? — стали просто приятным бонусом?