Рука мертвеца
Шрифт:
Перевод Darz0
Пролог
Лесли Мэйфлауэр мрачно смотрел на улицу из-за пыльных штор в затемненной гостиной. Утреннее солнце заставляло его щурить голубые глаза, вызывая пульсацию в затылке.
Он не был уверен, что проклинать сильнее: солнце или пустую бутылку из-под виски, которую он сжимал в руке. Или, может быть, другую пустую бутылку, стоявшую на диване позади него. Или, возможно, разбитую бутылку, которую он швырнул в холодильник прошлой ночью.
Проще всего было просто проклинать себя.
Телефон
Он положил трубку, не отрывая взгляда от окна. Подставка упала на пол, и он оставил её там. Он поднес пластиковую трубку к уху.
— Да — прохрипел он. Он не мог вспомнить, сколько дней прошло с тех пор, как он разговаривал в последний раз.
— Дэмиен Гривз, вызывает Леса Мэйфлауэра, пожалуйста — Голос был спокойным и властным. И знакомым.
— Ублюдок — прорычал Мэйфлауэр.
— А, это ты — ответил Гривз.
— Не интересно.
— Лес, просто послушай...
Мэйфлауэр не слушал. Он бросил трубку и колотил по ней, пока металлический звук не прекратился. Он обратил свое внимание на то, что действительно имело значение.
На другой стороне улицы Сара подрезала свои розы. Дети весь день были в школе, и по четвергам у нее был выходной. Обычно она проводила выходные в своем саду, наслаждаясь пустынной улицей, пока остальные соседи не возвращались после обеда. Иногда он наблюдал, как она тихо и мирно проводит свое утро, и находил в этом что-то похожее на умиротворение для себя.
В переднем кармане его фланелевого халата зажужжало, и он инстинктивно выпрямился на несколько дюймов шире. Он хмыкнул и вытащил из кармана свой проклятый сотовый телефон, уставившись на маленький экран на передней панели. Значилось на ней просто "Неизвестный".
— Неизвестный, черт тебя побери — сказал он. Он зарычал и захлопнул телефон — Иди к черту.
Он в последний раз отхлебнул из бутылки виски, получив всего пару капель за беспокойство. Он поставил бутылку рядом с другими, стоявшими на кофейном столике, и открыл входную дверь. Он вышел на улицу, потревожив скопившуюся за бесчисленные дни пыль, которая закружилась в ослепительных лучах света, заливавших его дом.
— Мэйфлауэр, пожалуйста — сказал Гривз, его голос звучал тише и более статично по сравнению со старым телефоном — Это важно.
Солнце, казалось, очень расстроился из-за того, что Мэйфлауэр покинул свое убежище, и удвоило усилия, чтобы расколоть его голову пополам . Он сосредоточил свое раздражение на Гривзе.
— Я занят — солгал он.
— Это может подождать.
— Ты этого не знаешь.
— Что бы это ни было, это может подождать. У меня есть кое-что важное.
— Разберись с этим сам. Я на пенсии. Он сделал вид, что проверяет прочность своего облупившегося забора из штакетника. Он подтвердил, что забор был таким же шатким, как и письма, которые он постоянно получал от ассоциации придурков своего района.
— Такие как мы, не могут уйти на пенсию. Ты это знаешь.
Мэйфлауэр замер. Он почувствовал, как заскрежетали
— Такие как мы? — сказал он шепотом — Мы с тобой совсем не похожи, колдун.
— Я не согласен
— Иди к черту, Гривз.
Он захлопнул телефон и вытащил батарейку, запихивая их обратно в карман своего халата.
Сара, стоявшая на другой стороне улицы, подняла голову и увидела его. Она улыбнулась из-под широких полей своей шляпы от солнца и помахала ему испачканной перчаткой. Он выдавил из себя ответную улыбку, но внутри у него все сжалось, и он отступил в темноту своего пустого дома.
Он закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной. Он зарычал, вытащил сигарету из смятой пачки в кармане халата и закурил, глубоко вдыхая обжигающий жар. Он задержал дым в груди на мгновение, прежде чем выпустить его, затем направился к своему убывающему бару за новой бутылкой виски.
Он остановился перед холодильником, и под его ногами захрустели осколки бутылки, которую он разбил о него прошлой ночью. Холодильник был покрыт чистым белым холстом, если не считать единственной выцветшей на солнце записки в центре. Клей давно рассохся, поэтому он использовал магнит, чтобы удержать его на месте.
Магнит закрывал верхнюю половину, но внизу до боли знакомым женским почерком было написано: "Береги себя".
Он перечитывал это снова и снова. Затем сделал глубокий вдох и раздавил сигарету тыльной стороной ладони. Было больно, но он мог думать только о Хорошем. Он убрал сигарету обратно в пачку, достал веник и подмел битое стекло.
Он снова направился к бару с напитками, но остановил себя.
— Выпей воды, идиот — прохрипел он себе под нос. Он налил в высокий стакан воды из-под крана и заставил себя выпить её целиком.
Тогда, и только тогда, он подошел к бару с напитками и достал предпоследнюю бутылку виски. Он открыл её и сделал большой глоток, прежде чем снова устроиться у окна. Оставалось только наблюдать, как уходит день.
В этот момент послышался звук мотора. Это не было ни хриплым рокотом старого почтового грузовика, который патрулировал окрестности, ни тихим шумом обычных пригородных седанов. Звук был ровным и тихим, едва слышный шепот, когда он приблизился. Если бы на улице не было тихо, он, возможно, никогда бы не услышал, как кто-то приближается. Но он услышал и узнал звук.
— Ублюдок — прорычал он, опуская жалюзи так, что сквозь них пробивалась лишь тонкая полоска света. Он смотрел на дорогу и ждал.
Когда машина показалась в пределах видимости, он увидел, что она гладкая, черная и без зеркал. Даже стекла были неуловимо темными. Она напомнила ему жука с черным панцирем. Машина медленно, словно изучая, скользила по улице. Наконец, он подъехал к дому Мэйфлауэра и остановился на подъездной дорожке позади его видавшего виды джипа.
Джип, который мог бы раздавить в лепешку черный пластиковый автомобиль "Жук", с гордостью отметил он.