Руины
Шрифт:
— Сбор всех охотников назначен на 26-е августа, это через 3 дня, — говорил Гранд, — в Шелмиусе, в пансионе "Гвоздика", это моих родственников заведение, очень приличное. Знакомитесь, обговариваете что нужно, закупаем и телепортом в Симбал, ближайшее место к пустыне Гона. Вы выдвигаетесь, я жду в городе. Возвращаемся снова телепортом, если кто не захочет — остается. Расчет там же по обычной цене в зависимости от качества рутиния. Может еще что найдете. Прибыль, за вычетом моих расходов, восемь к двум, как обычно. И долг заодно вернешь, а пока Ванга на эти 500 золотых в Шелмиусе поживет,
— Да, уважаемый Гранд, туда и направлюсь, когда вас провожу. Сколько будете отсутствовать, Рон?
— Примерно месяц, так что возвращайся в Шелмиус к этому времени. А условия твои вполне приемлемые, Гранд. Напрягает с незнакомыми в руины лезть. Варнус хороший охотник, но я с ним в деле не был. Остальных вообще не знаю, а кто командир?
— Сами выясните, но все люди опытные, — купец махнул рукой, — проводником Анвар будет.
На следующее утро остановились в таверне "Все для путника" перекусить и накормить лошадей. Когда Гранд пошел во двор "до ветру", Рон подошел к хозяину, попросил бумагу и написал записку Агнару с извинениями и пообещал все объяснить позже и что дело действительно было срочное.
— Не обидится? — спросила Агна, — от дел человека оторвали и вообще, можно из Шелмиуса снова сообщение отправить, чтобы вовсе не выезжал.
— Обидится, конечно, но мы сами навестим его и все объясним. Да и Егору надо другие стихии осваивать. Так ведь, Егор? А из банка тоже сообщим, просто вдруг он уже выехал.
— Если настоящий друг, то простит, да и я, надеюсь, его удивлю.
Разговор свернули, как только увидели входящего со двора купца. После обеда были в Шелмиусе.
Город начинался постепенно. Сначала увеличилось чисто придорожных деревень и трактиров, потом появились каменные двух и трех этажные дома с металлической или каменой оградой, утопленные в садах. Стояли они далеко от тракта. Виллы состоятельных горожан, пояснил Рон или загородные "дома отдыха". Вскоре появился и сам город обнесенный каменной стеной. Высота стены примерно с десяток метров, на расстоянии полполета стрелы друг от друга стояли башни с бойницами. На гребне стены были зубцы, а стена тянулась далеко в обе стороны, охватывая город. Рва не было, но вырубленная зона без деревьев и даже кустов до полукилометра от стены была. Я как исторический фильм увидел, только с естественными красками и запахами. А пахло на дороге пылью, лошадиным потом и немного навозом.
Мы подъезжали к главным воротам. Сюда не допускались грузовые повозки, для них были специальные "черные" ворота, на южной и северной сторонах города. На въезде взимали въездную пошлину с всадников и пассажирских повозок. Пешком все заходили бесплатно. Даже конюшня стояла за городской стеной специально для тех, кто не хотел платить пошлину. Видимо, оставить лошадь в конюшне было дешевле. Скоро я в этом убедился. С нас взяли по серебрушке с коня.
— Ничего себе, — произнес Рон, — а что так дорого?
— Магистрат борется за чистоту улиц, — лениво ответил стражник, — граф знает и не возражает, можете жаловаться.
Под навесом, недалеко от маявшихся на жаре одетых в одинаковые кольчуги с нагрудниками
— Что, Лис, давненько здесь не бывал? — спросил Гранд.
— Да лет пятнадцвть наверное, если не больше.
— А ты, Егор?
— В первый раз здесь. Большой город.
— Большой. Графство Шелтон крупное, побольше моего герцогства, пожалуй. У него три мощных места силы. Многие соседи пытались прибрать его к рукам, не вышло. Сейчас с местным графом все дружат. Он давно бы мог и герцогскую корону нацепить, но не хочет. Да и возня с бумагами в совете глав денег стоит, на одни взятки разоришься, не смотря на все богатство, — купец явно с облегчением миновал пост и теперь разговорился, — смотри, вон видишь башню? Магическая академия, государственная. Очень сильная. Сюда многие студенты стремятся попасть. Ты не желаешь? Могу поспособствовать.
— Я уже выбрал себе стезю. С детства охотниками грежу.
— Как хочешь. В центре города графский замок. Вот там стены, так стены и ров с водой и донжон, и все в идеальном порядке. Граф серьезно относится к безопасности. И личная гильдия боевых магов есть, помимо армейских. И армия немаленькая, может себе позволить.
— Круто.
— Что?
— В смысле может позволить и позволяет, и на других плюет.
— Не совсем плюет, он здравомыслящий человек, но себя сильнее уважает.
Мы ехали по району ремесленников. Откуда-то доносился звон кузнечного молота. Дома стояли каменные, в основном двухэтажные и пестрели вывесками портных, оружейников, сапожников и т. д. Ширина улицы, мощенной камнем, позволяла разъехаться двум повозкам. Нечистотами не пахло и навоза на улице видно не было. Следили, однако. Наш ЖКХ отдыхает.
— А что, в городе бедняков нет совсем? — спросил я у Гранда.
— Бедняки есть, на северной и южной концах города целые районы вокруг рынков. Не советую там появляться, трущобы. А бродяг и попрошаек нет, отлавливают.
— А как же на базар ходить?
— Да не на самом базаре конечно, а за складами. Толи у графа руки не доходят, толи специально, чтоб стража тренировалась. Всегда удивлялся. Хотя, по сравнению с Верным и даже Бармиусом здешние трущобы просто Белый город! — и сплюнул с досады, видимо достали его дома воровские шайки.
Тем временем выехали в купеческую часть города. Дома здесь были посолидней и поухоженней. Тоже висели вывески, но не пестрели, а ненавязчиво приглашали. Сразу видно, для состоятельных клиентов.
— Первый поворот налево и мы в пансионе "Гвоздика" моего кузена Карбунда.
— Это сколько же там проживание стоит? — поинтересовался Рон, оглядываясь на окружающие особняки.
— Не переживай, забыл что ли кто там хозяин, я договорился, для нас большая скидка, — рассмеялся Гранд.
Через десять минут неторопливого шага мы въезжали в огороженный кованной оградой двор трехэтажного особняка. К нам сразу подбежали двое слуг и приняли у нас коней с мерином.
— Багаж к нам в номера, — распорядимся купец.