Рой
Шрифт:
Винс толкнул дверь, и мы вошли в крытый переход, соединяющий энергоблок с другими зданиями комплекса. Здесь было довольно жарко, несмотря на работавшие кондиционеры.
– Чертов подрядчик, – сказал Винс. – Никак не может довести до ума кондиционеры. Мы уже пять раз вызывали их, чтобы все сделали как надо, но в этом переходе все равно постоянно жарко.
В конце коридора была еще одна дверь, и Винс предложил мне самому ввести код. Я набрал нужные цифры, дверь щелкнула и открылась.
Дальше была еще одна шлюзовая камера –
На футболке у него была надпись: «Подчиняйтесь мне, я – корень».
Это такая программерская шутка. В операционной системе UNIX слово «корень» означает «главный».
Рики передал по интеркому:
– Винс, дальше я сам всем займусь.
Винс пожал плечами.
– Без проблем.
– Ты уже исправил настройки положительного давления?
– Час назад. А что?
– Похоже, в главной лаборатории что-то не сработало.
– Сейчас опять проверю, – сказал Винс. – Наверное, опять где-то утечка. – Он хлопнул меня по спине и показал большим пальцем на помещение впереди: – Ну, удачи тебе там.
А потом повернулся и ушел туда, откуда мы пришли.
– Страшно рад тебя видеть, – заявил Рики. – Ты уже знаешь код, чтобы войти?
Я ответил, что знаю. Рики кивнул на панель замка. Я набрал цифры. Стеклянная стенка отъехала в сторону. Я вошел в узкое пространство, шириной не больше четырех футов, с металлическими решетками со всех четырех сторон. Стеклянная стена позади меня закрылась.
Из пола ударил резкий поток воздуха. Мои брюки надулись, рубашка затрепыхалась на теле. Почти сразу же включились вентиляторы в обеих стенках камеры, а потом подуло и с потолка. Поток воздуха трепал мои волосы и ощутимо давил на плечи. Потом заработал вакуумный насос. Стеклянная перегородка впереди меня скользнула в сторону. Я пригладил волосы и шагнул вперед.
– Извини за чистку, – сказал Рики и крепко пожал мне руку. – Но по крайней мере нам не приходится ходить в скафандрах.
Я заметил, что он выглядит здоровым и сильным. На руках отчетливо выделялась рельефная мускулатура. Я сказал:
– Прекрасно выглядишь, Рики. Качаешься?
– Вообще-то, знаешь, нет.
– Красивый рельеф, – добавил я и пощупал его бицепс.
Рики улыбнулся.
– Просто здесь напряженная работа. Винс тебя напугал?
– Да нет…
– Он немного странный, этот Винс, – продолжал Рики. – Вырос в пустыне, вместе с матерью. Она умерла, когда ему было пять лет. Когда ее в конце концов нашли, от тела уже мало что осталось. Бедный ребенок просто не знал, что делать. Наверное, после такого любой был бы со странностями, – Рики пожал плечами. – Но я рад, что ты здесь. Я боялся, что ты не приедешь.
Теперь я заметил, что, несмотря на очень здоровый вид, Рики казался
– Как там Джулия?
– Сломала руку и сильно ударилась головой. Она в больнице, за ней наблюдают. Но говорят, что с ней все будет в порядке.
– Вот и хорошо. Да, хорошо… – он быстро кивнул, продолжая идти по коридору. – А кто присматривает за детьми?
Я рассказал, что у нас гостит моя сестра.
– Значит, ты можешь остаться здесь на какое-то время? На несколько дней?
Я сказал:
– Да, наверное. Если не справлюсь раньше.
Обычно программисты-консультанты не задерживались на производстве надолго. Как правило, хватало одного дня, может – двух. Не больше.
Рики оглянулся на меня через плечо.
– А Джулия… э-э… объясняла тебе, что это за место?
– Признаться, нет.
– Но ты же знаешь, что она много времени проводила здесь, на фабрике?
Я сказал:
– Да, конечно.
– Последние несколько недель ее каждый день привозили на вертолете. А пару раз она даже оставалась на ночь.
– Я не знал, что она так интересуется производством.
Рики как будто ненадолго замешкался, потом сказал:
– Понимаешь, Джек, это совершенно новый процесс… – он нахмурил брови. – Она в самом деле ничего тебе не рассказывала?
– Нет. Ничего. А что?
Рики не ответил.
Он открыл очередную дверь и жестом пригласил меня войти.
– Это наш жилой модуль. Здесь мы все спим и едим.
После коридора воздух здесь показался прохладным. Стены были отделаны таким же гладким материалом, типа «формики». Я услышал низкий, монотонный гул кондиционеров.
В коридор выходило несколько дверей. На одной из них я обнаружил свое имя, написанное маркером на полоске бумаги. Рики открыл дверь.
– Твои апартаменты, Джек.
Комната была обставлена очень скромно, как монашеская келья. Узкая кровать, маленький столик, на котором едва помещались монитор и клавиатура компьютера. Над кроватью – полка для книг и одежды. Вся мебель была отделана чрезвычайно гладким белым пластиком. Во всей комнате не было ни одной щели или углубления, в которых могла бы скопиться пыль или грязь. Окна в комнате тоже не было, только жидкокристаллический экран на одной из стен, демонстрирующий вид на пустыню.
На кровати лежали пластмассовые часы и поясной ремень с пластиковой пряжкой. Я надел и то, и другое.
Рики сказал:
– Бросай свои пожитки, и я покажу тебе, где здесь что.
Шагая все так же быстро, он провел меня в небольшую общую комнату. Там стояла кушетка и несколько стульев вокруг кофейного столика. На стене висела таблица с каким-то расписанием. Здесь тоже вся мебель была покрыта таким же глянцевитым белым пластиком.
– Справа – кухня и комната отдыха, там телевизор, видеоигры и все такое.