Роковой туз

Баркер Хедли

Инспектор Скотланд-Ярда Веннер сел на лондонскую электричку в восемь сорок утра. В купе уже сидели двое попутчиков. Все они, как обычно, встретили Долиша грубоватыми,

но приветливыми шуточками. Вот уже десять лет все четверо ездили на службу в одном купе, коротая время в дороге за картами.

— Ну, давай, старый кровопийца! Колоду не забыл? — кричали попутчики. — Где тебя носило вчера вечером, позволь узнать!

— Опоздал, — отвечал Долиш. — Едва успел вскочить в последний вагон. Читали в газетах об убийстве в пятичасовом?

Пересчитывая карты в поданной ему Долишем колоде, Смит кивнул.

— Бедняге размозжило голову, физиономии как не бывало. Хотя вряд ли он почувствовал удар о насыпь. Веннер, тебе известны какие-нибудь подробности, о которых не писали в газетах?

— Мне много известно, да только болтать об этом нельзя, — ответил инспектор. — Между

прочим, часа через три после убийства меня вызвали осматривать труп.

— Слушай, старина Долиш, — подал голос Смит, — колода-то не полная. Куда ты задевал рокового туза?

Смит называл так туза пик.

— Наверное, в кармане остался, — ответил Герберт.

— В кармане-то в кармане, только не у тебя, — неожиданно сурово молвил инспектор Скотланд-Ярда. — Вот он, если не ошибаюсь.

С этими словами Веннер положил на столик туза пик, которого не хватало в колоде.

— Боже правый! А ведь туз и впрямь из этой колоды! — вскричал Смит. Веннер, старый шулер, как эта карта оказалась у тебя, черт побери?

Веннер тяжелым взглядом посмотрел Долишу в глаза.

— Мистер Долиш, — произнес он, кладя руку на плечо Герберта, — как это ни печально, но я должен вас арестовать. Этот туз пик был найден в рукаве убитого…