Рок
Шрифт:
– То есть вы можете принимать любое обличье? – догадался Бенни.
– Конечно, друг мой, конечно. И любой здешний обитатель может. Вот вы когда-нибудь хотели бы стать женщиной, испытать то, что не дано никому из мужчин?
– Нет, что вы, сэр! – испуганно замотал головой Адамс. – Никогда об этом не думал.
– Неужели? – Джордж слегка нагнулся и взглянул в глаза Адамса. – Да, удивительно, – едва слышно проговорил он, – вы совершенно здоровый генотип мужчины, удивительно. Ну, хорошо, я привел неудачный пример, оставим его. А хотели бы вы созидать, в прямом
– Не знаю, – пожал Бенни плечами, – вряд ли у меня получится, я не талантливый.
– Фу, никак я не найду вашу мечту. Но ведь должна она быть, а?
– Наверное. – Адамс задумался и молча развел руками. Добавить было нечего.
– Так, – не сдавался Джордж, – зайдем с другого конца. Вот вы, Бенни, испытали лишения, проделали огромный путь, а зачем, ради чего, к чему вы шли?
– К чему? – Адамс озадачено почесал затылок. – Скорее, от чего бежали.
– Но ведь вы хотели найти здесь волю, спокойную жизнь, не так ли? Кажется, это ваши слова?
– Да, пожалуй, так.
За разговором они дошли до реки. Она была гораздо шире, чем казалась из окна, ее противоположный берег был еле виден в голубой дымке. «Невероятно!» – невольно вырвалось у Бенни, что, видимо, очень понравилось Хозяину. Он охотно пояснил, что другого берега на самом деле нет, его нельзя достигнуть. «Во всяком случае, пока», – загадочно добавил он.
Дорожка перешла в гранитные плиты, широкими ступенями спускавшиеся прямо в воду. Метрах в двадцати от берега на воде покачивался корабль, с красивыми изгибами белоснежного корпуса; было слышно, как вода плескалась о его борта.
– А почему у вас нет пристани или хотя бы лодки? – Бенни повертел головой, ожидая увидеть что-нибудь плавающее.
– Здесь в этом нет необходимости. Смотри.
Хозяин махнул рукой, и от ступеней до самого корабля узкая полоса воды превратилась в твердую поверхность. Он спустился и потопал по ней ногой.
– Ну, где вы еще увидите такое?!
– Прямо волшебство какое-то, – пробормотал растерянный Адамс.
– Плавать мы сегодня не будем. – Джордж поднялся по ступеням, и дорожка исчезла, опять внизу заплескалась вода. Он встал напротив своего гостя ниже на одну ступень, благодаря высокому росту его глаза оказались вровень с глазами Бенни. – Так что же, молодой человек, нравится вам здесь?
– Да. Но ведь это сон?
– Какой же вы непонятливый! – сердито сказал Хозяин. – Неужели вы до сих пор не поняли, что это не сон?! Оставайтесь, будьте моим другом. Здесь есть все, к чему вы стремились, и даже больше, гораздо больше. Жизнь здесь полноценна и интересна. Я вам и жену подберу, вы ведь еще не женаты?
– Нет, – растерянно ответил Адамс. Он был ошеломлен, а Джордж продолжал словесный натиск.
– Я ведь так и не сказал, сколько мне лет. Я живу уже почти три тысячи лет! И предела нет, я вам дарю вечность.
– Но это невозможно! Человек не может жить так долго.
– Может, верьте мне, молодой человек. Впрочем, пора перекусить.
Хозяин сделал едва уловимый жест, и в ту же секунду они оказались во дворе дома, в тенистой беседке,
– Присаживайтесь, Бенни. Отведайте, что бог послал. – Он прищурился в хитрой улыбке, показав белоснежные ровные зубы.
Бенни не надо было упрашивать, в нем вдруг проснулся зверский аппетит. Он стал поглощать одно блюдо за другим, они были необыкновенно вкусными. Еду они запивали прекрасным вином. Адамс никогда не пробовал такого, впрочем, настоящего вина в той жизни он совсем не пробовал и поэтому не мог знать его вкуса. Эта мысль почему-то очень его огорчила.
Он подумал о том, что все здесь иллюзия, что на самом деле его тело беспомощно лежит на каменном кресле… А может, уже не лежит?! Он похолодел и решительно отставил бокал.
– Простите, Джордж, а как же быть с моим телом, ведь мое сознание здесь, а оно там, – он неопределенно махнул рукой.
– А никак, – Хозяин откинулся на стуле и тоже поставил бокал. – Зачем вам материальное тело, Бенни, это же такая обуза?
– Но я не понимаю. Вы говорили, что ваш мир создан вашим сознанием, но в материальном мире все равно должен быть материальный носитель этого сознания!
– Вы совершенно правы, мой друг. Есть определенная субстанция, которая надежно защищена окружающими ее скалами, она неприхотлива, не нуждается в пище, в обычном понимании этого слова. Для поддержания жизнедеятельности этой субстанции нужна лишь энергия и некоторое количество материи.
– Любой?
– Любой. И то и другое есть в избытке. Субстанция не стареет, она – самообнавляющийся организм совершенно иного рода, небиологического. Это будущее планеты, а может, и всей вселенной.
– Но что будет с людьми?!
– Ничего. Они будут жить как жили, пока окончательно не исчерпают свою эволюцию. Кстати, я думаю, им немного осталось, пара десятков тысячелетий, и вся эта гнилая цивилизация задушит саму себя.
– Но получается, что вы не человек! – воскликнул Адамс.
– Да, и что с того, разве вы это чувствуете? Нет. Но я могу все же вас утешить: изначально я был человеком.
– Но как же, – Бенни обвел глазами вокруг, – все это возникло и вы…
– Не продолжайте, мой друг, – прервал его Хозяин, – я понял ваш вопрос. Что ж, отвечу. Все произошло случайно. Давным-давно, сотрудником биологического Управления Социального института, я был заброшен сюда для изучения биологического новообразования. Тогда думали, что раз живое, значит, биологическое. А в то же время другое Управление приняло решение на всякий случай эту субстанцию уничтожить. Они прислали ядерный заряд – хлоп, и я оказался внутри скалы, только уже в виде разума, сгустка этого небиологического новообразования. Сначала я пришел в ужас, но очень быстро понял все преимущества нового состояния, которое подарило мне бессмертие. А еще возможность творить. Теперь вы видите сами, удалось ли мне создать собственную вселенную, руководствуясь человеческими представлениями об идеальном мире.