Родомысл
Шрифт:
Глядя в синюю даль моря, слушая хлопки паруса, звук била и плеск волн, вестфольдинг вспоминал сказания скальдов.
'Уже до рождения богов существовало море. Боги создали твердую землю и стеснили его. Дважды в день вздымается море. Вал приходит с заката и нападает на сушу. Море помнит свою былую власть. Когда оно видит в небе Луну, оно поднимается еще выше. И хочет поглотить не только сушу, но и Луну. Пока живы боги, море бессильно. Но настанет неизбежный день битвы при Рагнаради, в которой падут все боги и все герои. Тогда море получит власть, поглотит сушу, и люди вместе со всеми животными погибнут. Когда это случится? Даже боги не знают рокового часа Рагнаради.
Среди детей фиордов боги любят только воинов. Боги ждут в Валгалле тех, кто умирает в битвах. Герой поднимается в Валгаллу и там ждет последнего боя, в котором он будет сражаться рядом с богами, подобный богам. В ожидании он пьет вино из волшебной неиссякающей чаши, охотится на неистребимых оленей, медведей, кабанов. Обитатель Валгаллы падает в бесчисленных схватках и поединках - и снова воскресает, чтобы бесконечно наслаждаться оружием и битвой. Такова судьба героя, до часа последнего боя при Рагнаради'.
А пока, море поднимается дважды в сутки. И отступает. В иных странах, между морем и сушей лежит пространство, которое по очереди принадлежит то морю, то суше. В тех местах люди слабы, а их сердца трусливы.
В стране фиордов, горы и скалы сами наступают на море. Они отражают его нападения щитами берегов, рассекают острыми мечами мысов. Когда сын фиордов вонзает стрелу в бушующее море, он видит волну, которая сжимается от боли. Быть сильным и причинять другому человеку страдания и горе - в этом высшая радость героя. Мир принадлежит тем, кто храбрее и сильнее.
Стоя на носу судна, Эйнар окинул взором широкий простор. Скоро уже они, окажутся в водах Гологоланда и придут в родной Нидарос. Немного позади, справа и слева от Змея, уверенно шли еще два его драккара - Вепрь и Волк. Самое ценное и дорогое для северян - их корабли. Построить драккар - огромный труд. На один только парус, уходит несколько лет работы. Поэтому мастера-корабельщики, среди племени фиордов пользуются большим почетом. Не меньшим, чем ярлы и кормчие. Эйнар довольно улыбнулся - он сохранил своих 'коней морских дорог'. Преумножил добычу и сберег воинов. Ярл должен знать - когда нападать и когда торговать, когда нужно проявлять храбрость, а когда осторожность.
Мало кто из свободных ярлов, ходил в бедные земли славян. Это были нищие края. Население там было редким и много добычи, взять с него было невозможно. Большинство викингов, отправлялись на благородный промысел в западные земли. Там, можно было рассчитывать на жирную добычу. Однако, чтобы надежно получить большой куш, захватив город франков, мавров или англов и сохранить награбленное, в последнее время стало необходимо объединяться с другими предводителями. Наследник небольшого рода Эйнар - не хотел зависеть от воли и прихоти более могущественных вождей Севера. Услышав от одного из торговцев, что в краях славян появились выходцы из греков, основавшие богатое поселение - ярл решил рискнуть. И нужно сказать, что не прогадал. Правда реальная действительность, оказалась гораздо суровей и сложнее, чем он предполагал.
Определенные затруднения, начались уже в начале похода. Прежде всего потому, что сюда же направился опасный сосед Эйнара - ярл Сигурд. Также имевший три драккара с полными хирдами бойцов. К тому же его враг, опередил владельца Нидароса и раньше ворвался в эти земли. Эйнар со своими викингами, только скрипел зубами идя вслед за удачливым соперником. Сожженные селения и трупы людей, озаряли эту дорогу. Те, из местных жителей, кто успевал - спасая последнее имущество и свои
Однако, как они ошибались! Эйнар сорвал самый главный куш! Потому что вскоре, когда они наконец нагнали драккары Сигурда, то увидели - как его корабли, охваченные пламенем, горят на реке сожженные греческим огнем русов. Хотя, полторы сотни разъяренных викингов, уцелев в пожаре и выбросившись на берег во главе с озверевшим от бешенства ярлом, бросились в атаку на дружину русов. Ощетинившись кабаньим клином, вестфольдинги хотели расколоть строй, противостоявших им трех сотен витязей. Однако русы, действовали очень организовано и умело. Сперва, они встретили нападавших залпами арбалетов, луков и дротиков. А затем, синхронно разойдясь и пропустив, несущихся на них бойцов - крылья русов, совместно ударили длинными копьями в бока рати Сигурда. Вдобавок, в тыл к викингам ворвались одоспешенные мечники русов. В конце концов воины, вооруженные странными окованными копьями с большими секирами, полностью уничтожили всех северян.
Пленных было мало. Но тех, которые случайно уцелели, ждала поистине страшная участь. Никого отпускать за выкуп русы не собирались. Как и принимать к себе на службу. Даже достойно уйти в Валгаллу - викингам не позволили. Хотя, многие из них просили, желая показать врагам и богам свое мужество, принять казнь 'кровавого орла'. Но русы поступили по-другому. Большинство норманнов, были посажены на кол - и долго умирали жалкой и мучительной смертью. А нескольких предводителей, казнили еще более жутким способом. Обе ноги раненного Сигурда, привязали к двум разным лошадям и пустив тех вскачь - прогнали между врытым столбом. Ноги кормчих, закрепили между двух согнутых молодых сосен - а потом, отпустили деревья...
Заметив корабли Эйнара, русы на своих лодиях подплыли к нему и по-словенски спросили - чего здесь нужно заморским гостям. Тот ответил, что со своими людьми пришел сюда в вик - за добычей и торговлей. Но пока тут, ничего не нашел и не приобрел. В ответ, ему посоветовали для торговли направляться в Киев. Что касается добычи, то те общины и рода, имеющие знак русов - неприкосновенны. И если им, кто-нибудь причинит зло - то очень сильно пожалеет. Эйнар тогда поинтересовался, на счет остальных племен. Воевода русов, только равнодушно пожал плечами - мол другие, решили сами себя защищать. Не захотев принять покровительство князя.
После этого, немного подождав пока русы уплывут вниз по реке, предводитель Нидароса начал активно действовать, интенсивно грабя и обращая в рабство те племена, которые не имели защиты киевского ярла. Он широко развернулся на Днепре и его притоках. Благо покойный Сигурд, туда добраться не успел. Большинство невольников и часть добычи, расчетливый Эйнар, с огромной выгодой продал или обменял на товары русов, хазар или ромеев в Кенуграде. Получив не только тонкие ткани, драгоценные украшения, редкие пряности и серебряные монеты у восточных и южных купцов, но зеркала, стеклянную посуду, фарфоровые сервизы у русов. Даже подзорную трубу и особое устройство для определения направления в море, ему удалось приобрести. Русы называли его компас!