Ритуал

Ри Тайга

Сзади с шумом и грохотом, сметая комья льда и скал, перемалывая все, водопадом снега неслась вниз ущелья лавина, унося с собой рычащих тварей.

Мы почти достигли другого края, как сани вздрогнули, дернулись и зависли, остановившись рывком. Прямо над пропастью. И покачивались из стороны в сторону от рваных порывов ветра.

— Что… — Фей позеленела.

— Не смотри вниз! — сглотнув, шепнула Марша.

— Тир? — я боялась не то что шевелиться, я боялась дышать.

— Сработала воздушная подушка…, — выдохнул

Кантор скованно. Сани тряхнуло и они ещё раз дернулись в сторону. — Спокойно, до пяти мгновений зависание…

— … если хватит заряда, — голос Геба звучал жалобно. — И… по — моему я отключил этот контур, — добавил он шепотом.

Сани ещё раз качнулись от порыва ветра.

— Что?

— У нас был перевес и не хватало кристаллов… Я собирал без схемы и отключил один из контуров!

— Геб!

— Лидс!

— Гебион!

Сани ещё раз дернулись и резко накренившись в бок, ухнули вниз.

— Ааааааааа!!!!!!!!

— Мама!!!!!!!!!

— Псаки!!!!!!!!!!

Керн

— Я сказал перекрыть всё! — Аксель орал. Два входа в катакомбы остались открытыми — и уже не было времени, что — то делать — он слышал тех, кто проснулся. Хребты звали его и манили за собой.

Кровь. Кровь. Кровь. Скандировали образы — голоса в голове.

Бежать. Бежать. Бежать.

Догнать. Догнать. Догнать.

И Аксель с трудом, титаническим усилием воли удерживал себя на месте, чтобы не сорваться туда, куда звали голоса — в горы. Присоединиться к погоне, почувствовать, как ломается ледяной наст под огромными лапами…

И он уже знал, что не удержит — их было слишком много. Так много, что голоса в голове перекрывали всё вокруг.

–..и поток тварей уменьшается.

— Что? Что? — переспросил он и потряс головой, словив жесткий взгляд менталиста. Ашту так и ходил за ним, шаг в шаг, как будто пас.

Летим. Летим. Летим.

— Два входа в катакомбы не взорвали, но блокировали, — очень медленно повторил Ашту специально для него. — Вероятность прорыва с этой стороны ничтожна. Ситуация в городе почти под контролем. Маги отчитались, что на восстановление им нужно двадцать мгновений — и защитный контур будет активирован и перезапущен, они нашли разрыв…

Кровь. Кровь. Кровь. Скандировали образы — голоса в голове.

Бежать. Бежать. Бежать.

Догнать. Догнать. Догнать.

— Если бы они у нас были, — пробормотал Аксель, — эти двадцать мгновений, — наблюдая, как черные точки движутся — он чувствовал их жажду и нетерпение, и ярость… от того, что их разбудили.

Мелочь где — то там, и он просто не представлял, как можно уйти от этой стаи, если они не достигли Убежища. По глубокому снегу, на открытом пространстве.

— Сир Блау! — радостный крик раздражал, но Аксель терпеливо обернулся. Ашту щурился — видно было плохо.

Бежим. Бежим. Бежим. Скандировал зов — песня в

голове, и тут же последние протяжные ноты изменились — опасность, опасность, опасность, и Аксель непроизвольно напрягся — где?

— Лавина!!! Великий помнит о нас! Великий хранит нас! — радостные голоса легионеров звучали вокруг.

И в этот момент вспыхнула алым заревом первая сигнальная вышка — отсвет главного артефакта послал длинный луч в темное небо, через доли мгновения вторая — справа — ещё один луч выстреливает в небеса, третья… четвертая…

Аксель сбился со счета.

— Сигнальные вышки сработали!! Сработали!

Радостные голоса и похлопывания раздавались кругом.

— Великий не забыл нас!

Зов-песня в голове стихла, и Аксель понял, что тварей стало меньше… намного меньше… настолько, что сейчас он бы рискнул.

— Городу нужно двадцать мгновений, — напомнил ему Ашту.

Темные дорожки-цепочки начали сползать вниз — хорошо видимые на фоне нижних снежных спусков. Твари мчались к предгорьям.

— Коня! — Аксель повелительно взмахнул рукой. Его задача дать время — это его долг. И он еговыполнит.

Лирнейские

— Я убью тебя, Гебион, — проговорила я лениво, загребая руками снег. Черная палочка мирно жужжала над ухом, защитный купол переливался над нами серебром безопасности.

— Я помогу, — вставила Марша.

— Нет, я скажу дяде и Наставнику, — выдала я. И Геб глухо застонал в ответ.

— Все же вышло хорошо, — тихо возразила Фей, использовав свои самые-умиротворяющие-интонации.

— Да, оказалось я отключил другой контур, кто знал, что подушка срабатывает не сразу… ауч…

Геб потер затылок — Кантор отвесил ему смачный подзатыльник.

— Я не артефактор! Я только учусь!

Тир замахнулся ещё раз, и Геб, спешно перебирая ногами, переполз поближе под крылышко сердобольной Фей.

— Не за это, Геб, — произнесла я лениво. Сверху на купол падали снежинки — мы были живы, больше половины тварей затянуло в ущелье лавиной, шахты завалило снегом, жизнь была прекрасна. — За то, что ты идиот. За то, что ослушался и не остался дома…

— Но приказа не было…

— Непременно учту это на будущее, — я перевернулась на бок, чтобы видеть Лидса — тот обиженно сопел.

***

Тир с Гебом пытались запустить сани — чтобы только доползли до предгорий, и Кантор в этот раз решил проконтролировать лично, какой контур соберет Лидс.

Каро благодарно улыбался Фей-Фей, которая подкладывала ему подушку из сложенных меховый плащей под голову и устраивала поудобнее.

Марша подсела ко мне ближе.

— Вижу Тир нашел время отдать подарок.

— Нужное время, — согласно кивнула я, щелкнув пальцем по уже пустому накопителю, который болтался на шее. — Лучший подарок — своевременный, Тиры знают в этом толк.