Решение

Ola.la

– Спасибо, - искренне поблагодарила она его и не успела даже предложить пойти вместе, ведь им было по дороге, как он уже убежал.

Непонятно было, какие эмоции вызывают у нее мысли о том, что Дэрил может ревновать ее к мужу. Очень сложно было вообще думать о любых чувствах с его стороны. И вдвойне сложно, потому что он сам ничего не говорил, не спрашивал и не делал. Да и на ее попытки сблизиться почти не отвечал. А значит, все это не так уж ему и нужно?

Шагающая через площадь Кэрол не знала. Взглянув на часы тоже, она уныло отметила, что у нее еще

много свободного времени, которое ее почему-то совсем не радует. Ведь сейчас она пойдет домой и найдет там какую-то домашнюю работу вроде стирки, уборки или готовки на завтра. И все это предусматривало очередные мысли и попытки что-то понять и решить. Новые терзания и самокопания, которые ничего, кроме плохого настроения, принести не могут. Проверено.

– Эй, Кэрол! Кричу, кричу!
– догнала ее запыхавшаяся Андреа, выскочившая со склада даже без куртки.

– Что случилось? Привет.

– Ничего. Просто я тебя зову, а ты так замечталась, что даже не слышишь. Вот, держи, - сунула она Кэрол в руки не начатую пачку сигарет.

– Что это? То есть, зачем это мне? Дорогая, я не курю.

– Я знаю. Это Диксон сегодня заходил, и у него выпали из кармана. А я заметила, только когда он уже ушел.

– Ладно. Но Дэрила тут нет. Зачем ты даешь мне его сигареты?
– удивленно покрутила пачку в руках Кэрол.

– О Господи! Да что с тобой сегодня такое? В каких облаках ты витаешь? Занеси ему, тебе же по дороге! И пообщаетесь лишний раз, вам полезно!
– выдохнула Андреа, широко улыбнулась и подмигнула, что заставило задуматься: правда ли она заметила выпавшие сигареты слишком поздно?

– Но…

– Никаких «но»! Все, я замерзла! Удачи!
– чмокнула подруга Кэрол в щеку и умчалась так же быстро, как и Глен несколько минут назад.

А может быть, это Кэрол сегодня от обилия информации немного не успевала за остальными.

Сжав пачку сигарет в ладони, она торопливо сунула ее в карман. Деваться теперь уже точно некуда. Не идти же на склад и не смешить Андреа, возвращая ей сигареты? Главное, чтобы Дэрил был дома. Ведь гоняться за ним по всему городу, пытаясь отдать пропажу, было бы еще смешней.

Но Дэрил оказался дома, довольно быстро открывая дверь и удивленно глядя на Кэрол, которая, прежде чем постучать, оглянулась в рано наступающих зимой сумерках, чтобы убедиться, что ее никто тут не видит.

– Привет, - зачем-то поздоровалась она еще раз, скользя взглядом по вырезу его рубашки: несколько верхних пуговиц были расстегнуты, открывая грудь.

– Виделись уже, - хмыкнул он и неожиданно отступил вглубь прихожей, приглашающе махая рукой.
– У тебя опять чего-то сломалось или случилось? Или ты просто?

– Нет, у меня ничего не сломалось и не случилось, - улыбнулась Кэрол, задумываясь, не догадался ли он, что ее последняя поломка была лишь предлогом затащить его в гости.

А Дэрил уже лениво шагал в одну из комнат, так непривычно позволяя ей следовать за собой в захламленную, но вполне пригодную для жизни гостиную. Переложив кипу вещей с одного кресла на второе,

на котором валялись какие-то газеты, он кивнул ей на освободившееся место.

– Тут вроде не холодно, - намекнул он на ее куртку, и Кэрол торопливо сняла ее, поколебалась и устроила прямо поверх огромной кучи на том самом соседнем кресле.

Во всяком случае, других вариантов хозяин дома ей не предложил. Не вполне трезвый хозяин дома. Только теперь Кэрол заметила, что на столе стоит бутылка виски и стакан. Хотя и сильно пьяным Дэрил не казался. Да и бутылка, возле которой уже оказался второй стакан, была почти полной.

– Будешь?
– уточнил Дэрил, уже плюхнувшись на диван напротив и наливая алкоголь.

– Я вообще-то пришла… Я тебе принесла… - поспешила пояснить причину своего визита Кэрол, понимая, что если сейчас выпьет, да еще и в компании Дэрила, рядом с которым ее мысли путаются и на трезвую голову, то совсем забудет, зачем явилась.
– Андреа просила передать…

– Чего?

– Вот, - поспешно нашарила она в карманах куртки, едва не свалив всю одежду на пол, сигареты.
– Ты забыл на складе. Андреа меня увидела и просила передать, мне ведь по дороге.

– Ясно, - вдруг помрачнел Дэрил.
– Ну спасибо, что ли. Свободна.

– То есть, только что ты мне выпить предлагал, а теперь уже прогоняешь?
– вдруг развеселилась Кэрол.

– Блин, ну фиг тебя поймет, чего ты хочешь, - буркнул он и пододвинул к ней один из стаканов.

– А по какому поводу пьем? Что-то случилось? Приятное или наоборот? Или сегодня какой-то праздник?
– заинтересовалась Кэрол, не понимая, почему Дэрил сегодня такой странный.

Весь день странный. Вон и Глену ответил совсем не так, как тот ожидал. И в беседке вел себя как-то не так, как обычно, ну а теперь уж и вовсе на себя не похож.

– Никакого праздника. Просто так.

– Ну, тогда за тебя, - приподняла Кэрол стакан в воздухе и опасливо отпила, морщась под насмешливым взглядом Дэрила – крепкий алкоголь она пила очень редко.

– Почему за меня?
– спустя минуту тишины полюбопытствовал он.

И что-то такое было в его голосе и взгляде, что заставило Кэрол присмотреться к нему внимательней. Неожиданная догадка пришла в голову.

– Дэрил, а когда у тебя день рождения?

– Чего?
– поперхнулся он вторым глотком.
– Какая разница, блин?

– Ну, когда? Неужели это такой сложный вопрос?
– по ощущениям, уже начала пьянеть она от жара, разлившегося в пустом желудке от виски, от осознания, что сидит в доме чужого мужчины у него в гостях, от мысли о том, что этот мужчина – Дэрил.
– Сегодня? Правильно?

– Допустим. Только давай без всех этих… - Дэрил даже руки перед собой выставил, словно ожидал, что Кэрол сейчас бросится дергать его за уши, обнимать и целовать, поздравляя.

Хотя все это она сделала бы с огромным удовольствием. Запив остатками виски эту мысль, Кэрол вернула стакан на стол и с любопытством посмотрела на хмурящегося и не поднимающего на нее глаз Дэрила.