Ренегат

Осадчук Алексей Витальевич

Лес ответил мне тишиной. Лишь неуклюже хромающий варан, угрожающе зашипел.

Перед моими глазами периодически выскакивали сообщения о победах. Искорка и Обжора споро уничтожали остатки стаи.

– Аннис!
– сделал я последнюю попытку.
– Я жду! Неужели древняя первородная боится какую-то нулевку?!

Варан глухо зашипел и яростно бросился вперед.

Двадцать шагов… Пятнадцать… Десять…

– Использовав 100 единиц ярости темного охотника, вы активировали усиленное заклинание «Темная молния»!

Темные

щупальца впились в грудь твари. Варан резко дернулся и начал медленно заваливаться на бок. Мгновение - и здоровенная туша растянулась на земле. Из раскрытой пасти вывалился раздвоенный черный язык.

Я демонстративно медленно, словно на прогулке, приблизился к обездвиженному заклинанием монстру и, примерившись, со всей силы всадил в его сердце жало клинка. Пришлось потратить две сотни темной энергии. Без нее защиту твари не пробить. Спустя долю секунды, система сообщила мне, что питомцы тоже расправились со своими соперниками.

Склонив голову набок, я пристально посмотрел в сторону темной чащи. В просвете между ветвями мелькнула кудлатая башка и знакомый худощавый силуэт.

Мертвенно-синее лицо на мгновение показалось из листвы. Ведьма-людоедка вперила в меня свой единственный глаз, и я увидел в ее чёрном зрачке ненависть и нетерпение, а еще там, кажется, промелькнул страх.

Я было приготовился активировать заклинание, но старуха дернулась назад и растворилась среди теней черного леса.

– Хрн?
– спросил появившийся рядом со мной Обжора.

– Что же еще?
– хмыкнул я.
– Заманивает, конечно. Приготовила нам сюрприз в центре своего логова.

Затем, похлопав в его по бронированной шее, я с усмешкой добавил:

– Надеюсь, ей понравятся наши подарки.

Глава 12

Мне казалось, что после побега хозяйка аномалии обрушит на нас всю свою армию, но этого не произошло. Стражи, конечно, не переставали испытывать нашу защиту на прочность, но делали они это как-то вяло, без огонька что ли. В общем, по мере того, как мы приближались к центру аномалии, росла уверенность в том, что Черная Аннис заманивает нас в западню. По какой-то неведомой мне причине для старухи было важно убить меня именно в центре своего логова. Так что, уже спустя несколько часов после той нашей встречи мы оказались на пустыре, который отделял когда-то стены живого города от леса.

— Вот ведь твари!
– в сердцах воскликнул я, глядя на открывшийся моему взору вид. От гнева дыхание перехватило и на миг потемнело в глазах.

Меня переполняла ярость и неудержимое желание убивать. И было отчего. Когда шел сюда, я представлял себе живой город. Пусть и оскверненный, но все-таки живой, который после того, как покончу со старухой я смогу очистить. Ну, на худой конец, извести несколько особо зараженных секвой. Но то, что я увидел, на самом деле превысило все мои опасения.

Лесограда больше не было. Ни крепостных стен, ни витых башен, ни ворот. Царство секвой-исполинов перестало существовать.

Город, в который было вложено столько сил

и труда, защищая который погибло столько моих братьев охотников, захватчики просто уничтожили под корень, причем в буквальном смысле слова. Все, что я сейчас видел, это один огромный пустырь с большим черным кристаллом в центре. В шаге от которого замерла чокнутая старуха. Она стояла, сложив руки на груди, и глумливо скалилась. В черном зрачке ее единственного глаза читался вопрос: «Ну, как тебе вид?»

Шумно выдохнув, я на миг закрыл глаза. Затем, взяв себя в руки, хрустнул шеей и снова взглянул на Черную Аннис.

– Ты зря здесь осталась!
– крикнул я ей, шагнув вперед.
– Сегодня ты умрешь!

Вначале я шел медленно, изображая неуверенность, но мой шаг постепенно ускорялся. Плюс, я не переставал сыпать проклятиями, стараясь использовать самые обидные оскорбления. Важно было показать старухе, что ей удалось меня заманить в ловушку.

Когда я уже было подумал, что Аннис не поверила в мой праведный порыв гнева, окружающая пустырь растительность, будто встрепенулась. Черный лес ожил. Угрожающий шепот, натужный злой скрежет корней и веток, многоголосый рык тварей со всех сторон. Аномалия будто только сейчас заметила чужака, вторгшегося в ее владения.

От кристалла, возвышавшегося в центре пустыря, пошли невидимые магические волны. Что-то знакомое было в этих магических всплесках. А потом до меня наконец дошло - это ведь источник Лесограда! Трансформированный чужой магией и зачем-то извлеченный на поверхность.

Мне стоило труда сдержаться, чтобы не активировать аватар и не броситься вперед. У меня был план. Главное — не испортить все в последний момент. Кстати, о плане… Я быстро проверил источники и сам себе кивнул. Заполнены под завязку. С моей стороны все готово - теперь твой ход, тварь!

Я начал оглядываться. Мелькнула посторонняя мысль, а не слишком ли эта старуха тупая? Может, я зря только голос срываю? Может, она меня даже не понимает? Кто знает этих первородных. Подумал и отогнал непрошенные мысли. Все она понимает. Дух рассказал мне историю Аннис. В библиотеке было упоминание о ней. Когда-то эта первородная была обычной ведьмой и, кажется, даже не такой уж и злой. Но потом что-то произошло, и она присягнула на верность Тьме. В общем, все она понимает. Я же вижу, как она сдерживает себя. Считает каждый мой шаг. Скоро ее ловушка захлопнется.

Ну вот, что и требовалось доказать…

Когда между мной и одноглазой ведьмой оставалось шагов двести, она подняла свое уродливое лицо к небу и громко захохотала своим визгливым смехом.

Лес вокруг пустыря как по команде взвыл. Между деревьев я заметил движение. На пустырь стали выскакивать твари, одна краше другой. Стражи аномалии, пауки, некроморфы, умертвия - все были здесь.

Меня окружали со всех сторон. Неожиданно источник аномалии завибрировал. Будто вот-вот разлетится на мелкие кусочки. Сомнение, словно почуявший кровь клещ, впилось в мозг. Упрямо мотнув головой, я отгородился от невидимого воздействия и приготовился к бою.