Разрушитель
Шрифт:
— Итак, — удовлетворенно кивнул Тарп. — Обрисую общую обстановку для большего понимания ситуации.
Ему хватило минут пять. По словам древнего гхэлла, Великая Буря создает магические возмущения в эфире, не позволяя работать “свисткам”, так что перемещение между островами ограничено Порталами. Летающие питомцы тоже сейчас бессильны. Да и лодки бесполезны, кроме самых больших кораблей типа “парус”, а для управления ими в такое непростое время нужны лучшие мастера-корабельщики, иначе судно легко разбить, а строить новые — недели, и только после того, как Буря закончится.
По издавна заведенному порядку перед наступлением Бури народ с малых островов спешит перебраться на
Я кивнул, принимая информацию Тарпа к сведению.
— Есть предложение. Хорка рассказывал мне об искаженных островах, и раз ты говоришь, что нужного острова не будет, то придется заняться ими, чтобы не терять время. Но Хорки нет, а пираты, среди которых могли найтись знатоки, большей частью кто в Колыбели, кто в Бездне. И я понятия не имею, где и как искать эти острова, да еще эти паршивые условия во время Бури… Твоя мудрость и знания сейчас нужны как никогда ранее, уважаемый Старейшина.
— Для этой задачи сейчас любые карты бесполезны, что твоя, — Тарп кивнул на столешницу, очертания островов на которой словно подернулись густой дымкой, — что Хорки. Искаженные острова на картах не отображаются. Более того, их тоже сорвало с прежних насиженных мест, как и обычные острова…
— Что ж, тогда нам придется вернуть Горада, — выслушав Тарпа, я выложил наконец давно заготовленный козырь. — Он тоже в моем Списке Мертвых.
— Прекрасная новость, но пусть там и остается, в этом твоем Списке, — отрезал Тарп. — Нам хватит забот и без возни с эмиссаром Владыки.
— Он может обладать полезной для нас информацией об искаженных островах, — не согласился я.
— С искаженными островами Горад был связан через портал Острова Мертвецов, но сейчас, когда остров разрушен, его связи полностью утрачены. Он бесполезен, опасен и непредсказуем. Ему самое место в Списке. Навечно.
У меня были свои соображения насчет Горада, но сил спорить и что-то доказывать прямо сейчас не осталось, так что я просто пожал плечами:
— Тогда что ты предлагаешь?
— Придется работать с тем, что есть. А есть у нас обычные действующие острова третьего ранга. Разрушать меньшие нет смысла.
— Такого в планах не было. Хорке это не понравится.
— Уверен, что Хорка не будет возражать, если ты доломаешь Череп Властелина, — снисходительно усмехнулся Тарп. — Скажу больше — остров из-за Бури начал разваливаться сам, так что если это случится на десяток-другой дней раньше, то ни на что не повлияет.
— Хорошо, я тебя услышал. Остается вопрос с Акархом. Расходник есть, достаточно найти донора в Форте, и…
— Дай подумать минутку, детеныш. Акарх… — Тарп на несколько секунд впал в хмурую задумчивость, после чего решительно хлопнул по столу ладонью, заставив весьма массивную столешницу вздрогнуть. — Нет. Пока не вернется
Я мысленно усмехнулся. Кое-кто отвык за десятилетия праздной жизни от ответственности за других? Ладно.
— В таком случае, остается решить проблему с добыванием Семян Древа Смерти. В Цитадели осталось только одно Семя, а этого мало. Я знаю, как их достать, но мне нужно время на медитацию и эксперименты. Кстати, с прошлой активацией Семян произошла накладка, мы с Хоркой не знали, что для жертв нужны суры. Теперь знаем. Думаю, вполне подойдут пожиратели в качестве жертв, убивать наших бойцов в такое время — преступная расточительность. Осталось придумать, где и как наловить пожирателей, и как их заставить смириться с ролью пленников, чтобы не разбежались до нужного момента. Есть соображения на этот счет?
— Разумно, — Тарп кивнул несколько раз подряд, захваченный мыслями о предложенной задачке. — Нужны пожиратели? Тогда это моя забота. Займусь. Темница в Форте весьма вместительная, а действующие в ее стенах “Оковы магии” не позволят пленникам безобразничать. Проверенный способ, для некоторых рецептов нужны не только останки пожирателей, но и живые особи, так что держать приходилось.
И для активации черных порталов тоже нужны жертвы, подумал я про себя. Куда ни плюнь — всюду жертвы. Чую, пожирателей понадобится много. От поиска искаженных островов я пока не готов отказываться, несмотря на доводы Тарпа. Всегда стоит иметь запасные варианты. Если и Череп Властелина не даст результата… В общем, имелись у меня кое-какие мысли на этот счет.
— Хорошо, — Тарп решительно встал, заставив жалобно скрипнуть стул. — Мы все это подробно обсудим, но пока приводи себя в порядок. Я же отправлюсь в Форт собирать рейд. Говоришь, на Черепе Властелина полно пожирателей? Удачно. И остров почистим перед закладкой Семян, и пленников наловим. Как будешь готов действовать — передай сообщение с посыльным.
Глава 6
Показывая Тарпу Старому путь до портала Колыбели, я ступил на мостик между башнями и прошел несколько шагов, прежде чем озадаченно остановился и осмотрелся вокруг новым взглядом.
— Места куда больше, чем говорил Хорка. Что-то изменилось с тех пор? — массивная фигура древнего гхэлла, выше двух метров ростом, нависла надо мной, замерев рядом на узком мостике шириной в три шага.
— Еще как, — справившись с изумлением, я поднял голову и оценил изменившуюся высоту до силового барьера, куполом накрывавшего мой осколок с Цитаделью в центре.
Если раньше верхняя граница проходила всего в четырех десятках метров над острыми шпилями Источников обеих башен, то сейчас расстояние увеличилось пятикратно — до пары сотен. Потрясающий прогресс. До изменения мягкое свечение оболочки создавало причудливый танец из пятен тьмы и света, позволяя вполне сносно ориентироваться на территории Цитадели без дополнительных источников освещения, теперь же барьер был практически неразличим и ровно отсвечивал голубоватым, словно самое настоящее небо. Осталось только представить облака для полного правдоподобия.