Разломщик

Лекс Эл

Гости послушно принялись хлопать в ладоши, и зал утонул в овациях.

А Старшая Сестра лишь поморщилась, что было отчетливо видно даже под ее полумаской. И я ее прекрасно понимал — в ее ситуации, когда любая ошибка может стоить тебе жизни, когда все органы чувств напряжены до предела, когда пытаешься уловить мельчайшие изменения звукового фона, этот грохот — все равно что надеть на голову ведро и начать по нему колотить железным половником. Ни хрена полезного все эти аплодисменты не принесут, один только вред.

Хотя как знать — может, именно в этом

и состоял план невидимого ведущего?

А из разлома, между делом, вылетела следующая партия ос-переростков. Одна из них почему-то не полетела к Старшей, как остальные, а направилась к ограждению арены, и я краем глаза заметил движение в полутьме под потолком. Присмотрелся повнимательнее и понял, что это ничто иное, как та самая автоматическая пушка, о которой говорил ведущий. Разглядеть, что именно это за оружие, было невозможно, но явно что-то немалого калибра, а слово «пушка» автоматически намекало на то, что снаряды у нее диаметром больше двадцати миллиметров. Серьезное орудие, в общем, как ни крути. Развалит добрую половину разломных тварей, а кого не развалит — задержит достаточно долго для того, чтобы окружающие смогли эвакуироваться.

Но по веспе пушка так и не выстрелила. Потому что за метр до ограждения насекомое внезапно передумало лететь туда, куда летело, и резко развернулось на месте, присоединяясь к своим товаркам в атаке на Старшую Сестру.

Похоже, пушки настроены так, чтобы атаковать только тех, кто вырвется за пределы арены, причем именно изнутри наружу.

Надо думать, что «претендентов» это тоже касается… Иначе было бы слишком много желающих свалить с арены, как только дело запахнет жареным.

Пока я разглядывал пушку, Старшая уже успела расправиться с веспами и сейчас добивала последнюю, четвертую, вколачивая длинный нож ей в голову прямо по самую рукоять.

— Великолепно! — воодушевленно произнес ведущий. — Третья волна повержена, а на нашей претендентке — ни царапины! Что скажете, дорогие гости? Мне кажется, это вполне себе заявка на победу!

В голосе ведущего послышалась умело скрытая издевка, и я прекрасно понимал его. Это только казалось, что Старшей все дается легко и просто, но на самом деле это было не так. Отсутствие повреждений после уничтожения уже семи весп, каждая из которых была размером и весом почти что с девушку вовсе не далось ей вот так вот запросто. Было совершенно очевидно, что Старшая тяжело и глубоко дышит, и скоро это может стать проблемой. Четыре веспы явно заставили ее побегать, пока я рассматривал пушку, а значит, после восьми она вовсе может начать выдыхаться.

Если вообще переживет их…

— Четвертая волна, дамы и господа! — провозгласил ведущий. — Все внимание на арену!

Старшая метнула свой диковинный сюрикен даже раньше, чем первая веспа вынырнула из портала — на опережение. Она рассчитала время точнее некуда, но не учла, что веса — это безмозглое насекомое, которое способно на любую случайную дичь в любой случайный момент времени.

И первая веспа, появившаяся из разлома, вместо того, чтобы сразу же атаковать Старшую,

на мгновение замерла в воздухе и из-за этого сюрикен не подрубил ей крылья, а вонзился сбоку в грудной отдел. И там и застрял.

Веспу, магия которой не была рассчитана на дополнительный вес, перекосила набок, но она все еще держалась в воздухе, и, углядев обидчицу, ринулась на нее в атаку.

И за ней следом ломанулись еще три веспы, появившиеся из портала.

Старшая снова взмахнула рукой, посылая в полет еще один сюрикен из ножей, и тот отработал безукоризненно — срубил крылья одной особи, но тут же врезался в другую, оказавшуюся на пути, и застрял в ней.

Третьего сюрикена у Старшей, видимо, не было.

Девушка встретила одновременную атаку сразу двух весп тем, что резко упала на колени и прогнулась в спине, вытягивая вперед и вверх руки с ножами. Жала пронзили пустоту, зато брюшки наткнулись на острые стальные лезвия и силой инерции их протащило по ним, выворачивая все осиные внутренности наизнанку. Обе веспы резко завалились набок, одна из них зацепила крылом песок арены, отчего то сломалось, роняя насекомое вниз.

А Старшая, разогнувшись, метнула один из ножей в следующую, подраненную сюрикеном, веспу. У той явно были проблемы с полетом, поэтому увернуться она не смогла, и нож влетел ей точно в глаз. Причем с той же стороны, с которой из ее тела торчал сюрикен.

Такого перевеса крылья веспы уже не выдержали, она завалилась набок и рухнула на песок, дергаясь и скребя лапами. Старшая одни длинным шагом оказалась возле нее, схватилась за сюрикен и рванула на себя, пытаясь освободить застрявшее в хитине оружие.

И в этот момент ее настигли еще две веспы.

Старшая попыталась откатиться назад, оставив оружие, и даже почти успела. Одно жало пронзило пустое место, зато второе настигло девушку со спины. Резануло где-то в районе голени, и Старшая, только-только выходящая из кувырка на ноги, отчетливо охнула и припала на одно колено, не в силах стоять прямо.

А на нее уже заходила в атаку сразу четверка здоровых и очень злых весп. Четыре жала нацелились на Старшую, как четыре наконечника копья, и осы бросили в атаку. Старшая, как могла, держа вес тела только на одной ноге, поднялась, сжимая ножи в руках и не собираясь сдаваться.

Но уже было очевидно, что, даже если она переживет эту волну, со следующей ей уже не справиться.

— Никс… — тихо произнес я. — Со мной не ходи.

— Пи-и-и… — грустно ответил Никс, подтверждая, что понял мои слова.

И тогда я достал из-за пояса пистолет, призвал ледоруб, и перепрыгнув через ограждение арены, ступил на белый, изрытый и заваленный телами весп, песок.

Вместо эпилога

Дорогие читатели, вот и вторая книга подошла к концу!

А следующая книга уже доступна — тыкайте на кнопочку в правом нижнем углу и приятного вам чтения!

Ну или сюда — https://author.today/work/432149