Распутье
Шрифт:
— И как же к вам попала эта девица? — новый щелчок пальцев, и я покорно склоняюсь перед олицетворением закона в этой стране.
— Помните историю с архиведьмой, ваше величество? — вместо Свена ответил Магистр. — Так эта богоотступница, желая спрятаться от вашего правосудия, бежала в другой мир и послала вместо себя девицу Иранэ.
Король нахмурился. Он явно не помнил. Тогда мэтр Алидис услужливо подсказал:
— Кража артефакта и заговор графа Скордео, ваше величество.
— Ах да, припоминаю! Ну, дай на тебя взглянуть.
Монарх встал и ухватил за подбородок, поворачивая
— Милая мордашка, — резюмировал король, уделив внимание декольте. Очень пристальное внимание.
Показалось, или Свен напрягся? Ревнивец!
— И из каких вы мест? Кто ваши родители?
— Из России, ваше величество. Они из второго сословия. Отец — мастер цеха… — какого, млин? — каменщиков.
Ладно, совру. Не объяснять же, что у нас цехов нет, а профессии другие?
— Говорят, вы образованы. Кто учил, зачем?
Король отпустил подбородок и сел, указав на место у своих ног. Свен же остался стоять, почтительно склонив голову.
Заметив интерес супруга к моей скромной особе, королева тоже уделила мне внимание. Сначала просто смотрела, а потом не удержалась от вопроса:
— А чем это от вас так приятно пахнет, почему у вас волосы так блестят?
И понеслась. Рассказала про яблочный уксус, мыло, зубной порошок, самодельную пудру взамен жутких цинковых белил, шампунь из отваров трав и кучу других штучек. Оказывается, королева уже слышала от придворных дам о моём белье и попросила показать. Разумеется, не сейчас, потом. Я же пообещала подарить ей кучу разных новинок. Королева просияла как девочка и велела прийти завтра же.
— Странные занятия для девицы, — ощутила на себе тяжёлый взгляд короля. Ох, как бы инквизиторов не позвал! — Я полагал, мэтр Алидис преувеличивает. Ходите ли вы в храм?
Упс! В последний раз я слушала священника в деревне Марции, сестры Свена. А ведь надо ходить. Или? Маг-то на службах не замечен.
— Моя невеста молится дома, — пришёл на выручку Свен. — У неё другие боги, но она приняла Ио.
Король удовлетворённо кивнул и выразил надежду, что увидит нас обоих в храме на еженедельном богослужении. Значит, зацепила. Вначале смотрел, скучая, а теперь расспрашивать начал: что знаю, что умею. Вместо меня отвечал Свен, сославшись на то, что я ещё пока плохо говорю по-галанийски. Потом эстафету перенял Магистр и ловко так намекнул: есть способ утереть нос соседям. Брови короля удивлённо поползли вверх. Потом его величество нахмурился, опасливо огляделся по сторонам, будто опасался, что кто-то подслушает, и приказал Свену
Мне оказали невиданную честь: танец с его величеством. И не откажешься ведь!
Натянуто улыбаясь, старалась не упасть. Ненавижу средневековые танцы! У нас они как-то проще были.
Заметив, что я дышу как загнанная лошадь, король прекратил пытку и предложил немного пройтись. Его интересовала Россия, и я в который раз занялась просвещением. Горло пересохло, и по знаку монарха мне услужливо принесли пунша.
— Занятно, очень занятно, — пальцы короля погладили запястье. Я насторожилась, но монарх больше ничего не предпринял. Значит, простой знак внимания. — Я краем уха слышал о вас. От герцогини Сторфе. Это вы ведь переделывали ей замок?
Кивнула.
— Я хочу, чтобы вы переделали мои апартаменты, и даю полную свободу действий. Это спальня, две гостиных, кабинет, гардеробная, караульная и комнаты прислуги. Можете завтра осмотреть, после разговора с моей дражайшей половиной. В деньгах я вас не стесняю, получите любую сумму у секретаря, но такого не должно быть ни у кого из монархов. Спрошу строго.
Кивнула и сглотнула. Тут уж не знаешь, радоваться или грустить.
На этом интерес высокой особы ко мне был потерян. Его величество удалился, не прощаясь, бросив в каком-то тёмном душном закутке, где мы обсуждали «Рассею». Возвращайся, мол, сама, как хочешь.
С облегчением перевела дух и побрела обратно в зал.
С одной стороны, высоко взлетела, с другой — больнее падать. Сидела бы в Нурбоке, эксперименты на Свене ставила — так нет же! И в церковь отныне придётся ходить: открыто намекнули.
Поплутав, вышла-таки в зал и всерьёз задумалась о системе вентиляции. Хотя бы простейшей. И освещении. Неужели нельзя делать некоптящие свечи?
И окна не откроешь… Так, как там выглядят петли? Вроде, просто. Стекло тут умеют делать, пусть и мутное, проблем с оконными переплётами не возникнет. Вот и попробую сделать в королевских покоях новые рамы.
Со свечами сложнее. Не знаю, из чего делают парафин. Из нефти, наверное. Её тут нет, значит, отметаем. Зато есть спирт, можно его на что-то приспособить. В той же аптечной кустарной промышленности. Словом, кину идею Свену, он домозгует. Вот уж повезло с ним! Бука, но ради выгоды атомный двигатель на коленке сварганит, принцип бы объяснили.
Маг рыскал взглядом по залу и, заприметив меня, поспешил ухватить под руку.
— Ну? — нетерпеливо спросил он.
Рассказала о заказе и аккуратно поинтересовалась, что у самого Свена.
— Придётся делиться, зато с Вратами помогут, — коротко ответил маг и потащил к товарищам по гильдии, уже не ради демонстрации диковинок, а обсуждения технических вопросов.
Если честно, я не понимала, зачем Свен заставлял торчать рядом. Для мебели? Я ровным счётом ничего не понимала, стояла и молчала. Под конец уже откровенно зевала в кулак.
Совсем не так я представляла себе балы. На редкость скучное мероприятие! Особенно, когда танцевать не умеешь, а единственный кавалер об артефактах и неких векторах силы спорит.