Пылающее сердце

Бэкли Оливия

Лана заказала гамбургер и ванильный коктейль. Обстановка располагала к этакому простонародному веселью. Здесь было уютно и легко. Шум, гомон детских голосов, разговоры, хохот — все вместе не давало возможности опять перейти к словесной перепалке. Вскоре девушка расслабилась. Стив был сама услужливость. Он остроумно рассказывал, как однажды его администратор, женщина, обнаружила в мастерской мышь, а мужчина, помощник босса, ростом под два метра, просидел час на столе, пока не выгнали мышь.

Впервые за долгое время молодые люди провели вместе больше часа и ни

разу не поссорились. Они не переставали смеяться, обмениваться незлобными шутками. Девушка совсем не хотела возвращаться к обычным делам. Но, хочешь не хочешь, а возвращаться надо.

Стив припарковал машину у дома и неожиданно взял Лану за руку.

— Я не хочу, чтобы ты уезжала.

Затем притянул ее к себе и поцеловал. Вновь по телу Ланы пробежала дрожь блаженства, заставившая ее полностью отдаться во власть чувств.

Наконец молодой человек прервал поцелуй, вышел из машины и помог выйти своей спутнице. Но когда та ступила на землю, снова крепко прижал ее к себе, осыпая поцелуями. Их тела уже не слушались разумных доводов. Стив подхватил девушку на руки и понес в дом.

Войдя в гостиную, он поставил ее на пол и снова поцеловал, на этот раз медленно и ласково. Лана боролась с эмоциями из последних сил. А мужчина посмотрел на нее серьезно, внимательно, нежно и произнес:

— Лана, не стоит обманываться. Это страсть. Обоюдная страсть. И тут уж ничего не поделаешь…

Да, он прав. Когда накал чувств достигает такой отметки, трудно сопротивляться…

Но что это? Едва произнеся слова, оправдывающие их поведение, этот непредсказуемый мужчина разворачивается и уходит… Сумасшедший! То, что он ушел, — его проблемы. Но как он посмел оставить ее одну, да еще в таком состоянии? Он что, издевается над ней?!

8

Всю следующую неделю сумасшедший хозяин дома не заговаривал о том, как они живут, и прерывал все попытки гостьи сообщить, что она съезжает из предоставленных ей апартаментов. Он не считался с ней, а она не посчиталась с ним, решив снять уютную квартиру в небольшом доме возле студии и намереваясь переехать туда в ближайшее время.

Да, им было некогда выяснять отношения, обсуждать планы на будущее. Оба слишком заняты. Может, это и к лучшему. Он холоден, она — чего уж тут скрывать? — до сих пор не может прийти в себя после тех поцелуев. Хорошо хоть, что обговорена возможность съехать из дома Тэннеров раньше, чем предполагалось. Уложилась в испытательный срок и теперь могла уехать в любое время, когда ей заблагорассудится.

Однако Стив и тут смешал ее планы. Как-то вечером, когда Лана с сандвичем в руках сидела перед телевизором, он вошел к ней. Чего пришел? Весь вечер не выходил из своей комнаты, хотя и вернулся домой несколько часов назад, и вдруг — явился. Взял банку содовой из холодильника и сел рядом. Девушка выключила телевизор.

— Мне не нравится, как мы живем. — Стив глотнул воды.

Ну вот, наконец и его посетило прозрение! Ему, оказывается, что-то не нравится в их совместной жизни. А ей — тем более! И если он еще ищет выход из положения,

то она этот выход уже нашла. Есть возможность облегчить ему решение его задачи.

— Нет проблем, — сказала девушка как можно более спокойно, хотя в душе у нее творилось невесть что. — Я уже нашла себе новое жилище. Я…

— О чем ты говоришь? — прервал ее Стивен раздраженно. — Я не имел в виду твой переезд.

— Но ты сказал, что тебе не нравится…

— Да, но я думал совсем о другом. — Он взял ее за руку. — Выходи за меня замуж, Лана. Мы должны изменить свою странную совместную жизнь. Мы же живем не вместе, а бок о бок. Давай поженимся. Сыграем скромную свадьбу прямо здесь, в доме Тэннеров. Потом, надеюсь, пойдут дети… Ты только подумай, как все будут счастливы.

Было от чего растеряться. Хорошо хоть, злость отрезвила, привела в чувство. Лана встала, выдернув свою руку из его руки.

— Остынь, Стивен! Что ты несешь? Свадьба, семья, дети… И все вокруг счастливы… Замечательная идея! Главное, твоя мама будет довольна. Это должно меня, как ты предполагаешь, очень порадовать. И тем не менее, мистер Сейвин, вам придется поискать себе другую невесту.

Несмотря на обиду и злость, Лане все-таки удалось сдержать резкость в голосе.

— Пожалуйста, сядь, Лана, — решительно произнес он.

Лана повиновалась. Стив вдруг нежно коснулся ее щеки.

— Обойдемся без нежностей, — оттолкнула девушка его руку.

— По крайней мере, подумай над моим предложением. Не отвергай его прежде, чем тщательно все взвесишь.

— Над чем же ты мне предлагаешь думать, если сама идея, высказанная тобой, абсурдна! Ты не любишь меня! А я… я не люблю тебя. — Лана опустила голову, сосредоточив все внимание на салфетке, которую наматывала на палец. Действительно, что он выдумывает? Оставим в стороне ее чувства, но сам-то этот необузданный тип неужели не понимает, что такого рода вещами не играют. Замуж? Она бы и рада выйти за него, но если сердце человека глухо, что сулит подобный брак? Ничего хорошего не сулит.

Он взял растерявшуюся девушку за подбородок и заставил посмотреть на себя.

— Разве? Ты уверена, что я тебя не люблю? Ты уверена, что и у тебя нет никаких чувств ко мне?

Лана затрясла головой, пытаясь одновременно освободиться от его руки и показать, что на все его вопросы ответы могут быть только отрицательные.

— Господи, сейчас ты споришь не со мной, а с самой собой! Ты же знаешь, что любишь. И отдаешь себе отчет в том, что нас связывает, как я уже говорил, обоюдная страсть.

— Физическое влечение — недостаточное основание для свадьбы. А факт свадьбы — слишком дорогое средство для успокоения твоей мамы. Найди другое лекарство для Доминик.

— Глупости! Да, я сказал о страсти. Но есть еще и любовь. Ты любишь меня, Лана Тэннер, а я люблю тебя. Ты можешь твердить обратное, но в глубине души знаешь: я прав.

— Ты же сам говорил, что не веришь в любовь. Однажды ты даже сказал, что любовь — это социальная болезнь.

— И я был прав. Если помнишь, речь шла еще и о том, что болезнь заразна.