Пять минут до полуночи
Шрифт:
– Так вот, у него что-то, – делая акцент на «что-то», произнес Смолин, – случиться не могло. Если не вышли на связь, значит, там ЧП. И ты это понимаешь не хуже меня.
– Да понимаю я все, иначе стал бы я тебя выдергивать из штаба.
– Нужно докладывать министру.
– Да нужно, нужно. Только вот торопиться не стоит, – спокойно произнес Рогов.
– Торопиться не стоило бы четыре месяца назад, когда принимали решение об отправке на испытания совершенно секретного образца на базу, абсолютно не предназначенную для такого рода экспериментов.
– Ну, ты же знаешь, это решение принималось на самом верху, – скривив губы, тихо произнес Рогов. – К тому же «Сияние» – секретная военная база, да и находится она черт-те где, на краю земли.
Некоторое время генералы шли молча.
– Но что же там могло случиться? – произнес Смолин. – А в том, что там что-то случилось, я не сомневаюсь.
– Утечка информации? – предложил Рогов. Он на некоторое время задумался, а потом продолжил: – Возможно, но маловероятно. Полностью всеми деталями этой операции владеем только мы с тобой и министр, остальные – только в меру своего участия.
– Да, но нужно учитывать, что ради «Орхидеи» разведки некоторых стран пойдут на многое.
– Верно, это-то и тревожит больше всего, – согласился Рогов.
– Здесь нужно действовать очень аккуратно, – задумчиво произнес Смолин. – Полноценную операцию в данном случае не проведешь, чревато утечкой.
– Об этом и речи нет. Если об «Орхидее» информация всплывет, головы полетят не только наши… – многозначительно произнес Рогов.
– Вариант в данном случае только один, – резюмировал Смолин. – Вначале нужно быстро и без шума ликвидировать «Орхидею». А уж после этого будем выяснять, что там приключилось у них на «Сиянии».
– Согласен, – быстро произнес Рогов. – Есть конкретное предложение, Иван Сергеевич?
Смолин некоторое время молча шел, внимательно изучая землю под ногами, а потом заговорил:
– Предлагаю на «Сияние» отправить группу из шести-семи человек.
– Да? – удивился Рогов. – И что же ты им скажешь?
– Правду, Валентин Григорьевич, правду, – спокойно сказал Смолин. – На связь не вышел объект «Сияние». Задача им будет поставлена – выяснить причину и по возможности оказать помощь. Ну а об «Орхидее», естественно, они знать не будут.
– Продолжай, Иван Сергеевич, – заинтересованно проговорил Рогов.
– В группу будет внедрен агент, назову его «номер один», он-то и получит задание втайне от остальных ликвидировать «Орхидею».
– Но не сильно ли мы рискуем, положившись только на одного, пусть даже очень опытного, агента?
– Рискуем, Валентин Григорьевич, рискуем, но не думаю, что у нас есть другой выход. К тому же у «номера один» будет дублер, о наличии которого его в известность ставить не стоит. Он-то в случае чего подстрахует и сделает всю работу. Но дублера также нужно будет посвятить в детали.
– А почему ты решил, что группа должна быть именно такой численности? – поинтересовался
– Слишком большая толпа сразу вызовет подозрения, ведь они отправятся в тайгу под видом геологов. Да и скрыть факт уничтожения «Орхидеи» в большой группе сложнее. Я уж не говорю о возможной утечке.
– Ну а если отправить только двух агентов, которые и сделают дело? – предложил Рогов.
Смолин остановился, достал из кармана пачку сигарет «Космос» и закурил. В этот момент в его памяти промелькнули события тридцатилетней давности. Тогда, будучи капитаном, он впервые оказался в таежном сибирском крае. И если бы не случайно обнаружившие его охотники, живым покинуть тайгу ему бы уже не пришлось.
– Валентин Григорьевич, мне приходилось бывать в тех местах, – задумчиво произнес Смолин. – Это по-настоящему суровый край, и найти там смерть – пара пустяков. Так что, Валентин Григорьевич, добраться до базы в одиночку, да и вдвоем тоже, шансов мало. Шесть-семь человек – это будет оптимальная численность группы.
Смолин устремил взгляд на зеркальную поверхность пруда и, казалось, совсем забыл и о разговоре, и о Рогове. Мысленно он был в далеком таежном крае, в который когда-то его забросила сама судьба и покинуть который ему удалось, только благодаря чуду.
– Есть еще важный момент, Валентин Григорьевич, – задумчиво произнес Смолин.
– Какой?
– «Номеру один» и «дублеру» нужно будет предоставить полную свободу действий.
– Это я уже и сам понял, – со вздохом произнес генерал. – Ох и рискуем мы с тобой, Иван Сергеевич. Если что пойдет не так, все «пряники» достанутся нам. А это уже трибуналом попахивает.
– Да что нам, впервые так рисковать? – с улыбкой проговорил Смолин.
– Ладно, Валентин Григорьевич, если с твоей стороны принципиальных возражений нет, поехали в штаб, там обсудим детали, и нужно подбирать группу. Она должна отправиться в тайгу в максимально короткий срок.
– Ну, хорошо, так тому и быть, – хлопнув друга по плечу, со вздохом ответил Рогов.
Генералы быстрым шагом отправились к поджидавшей невдалеке машине.
Вот так и началась эта история, которая впоследствии и привела семерых молодых людей в один из самых загадочных и труднодоступных таежных районов, покинуть который некоторым из них было уже не суждено. Это отдаленное место находилось в самом сердце Восточной Сибири и славилось тем, что на многие сотни километров вокруг отсутствовало какое бы то ни было человеческое жилье.
Глава 2
Рассвет следующего дня застал Рогова и Смолина в кабинете генштаба за изучением личных дел потенциальных кандидатов. За ночь ими было просмотрено несколько десятков папок. Люди отбирались ими очень тщательно, а обсуждение проходило порой весьма эмоционально. В итоге решено было остановиться на семерых. Операции было дано кодовое название «Северное сияние».
Рогов, потирая красные от бессонной ночи глаза, потянулся, потом взял со стола семь папок с личными делами и встал.