Путями Сталкеров
Шрифт:
Уже стемнело, а малыш продолжал сидеть на лавке, под заливающим желтым светом окрестности фонарем, и продолжал плакать. Слезы текли не от боли - от обиды. Сегодня Мишка - соседский парнишка, который был на два года старше - при всех заявил, что у него нет отца! Но малыш знал, мама ему говорила, что папа - капитан дальнего плавания, что он в рейсе и когда вернется, привезет много-много "Сникерсов" и килограмм жвачки. И будет играть с сыном в прятки. И в салки. А Мишка - Мишка так и будет шарахаться по углам, когда его пьяный, как обычно,
Малыш все это знал, но продолжал плакать.
– Андрюшка!
– голос мамы раздался из окна пятого этажа.
– Домой!
– Иду, мам!
– отозвался малыш.
Хватит плакать, пора идти, ведь он же мужчина. И когда вернется папа, мама не должна жаловаться ему, что сын не помогал ей за время отсутствия.
Вот и обшарпанная дверь его квартиры - маме постоянно не хватало денег на ремонт. Звонок давно сломан и Андрюшка по привычке дергает за ручку. И, как и всегда, мама открывает ему дверь. Андрюшка пытается быстро проскользнуть мимо, но женщина замечает покрасневшие глаза сына.
– Маленький, ты плакал?
Андрюшка насуплено молчит.
– В чем дело, тебя побили?
Молчание.
– Да ответь ты мне, наконец!
– Мама, а правда что папа давно нас бросил?
– выпаливает сын.
– Кто тебе это сказал?
– старается выглядеть удивленной мать.
– Ты же знаешь: твой папа в плавании. И когда приедет, привезет тебе много всего самого-самого.
– Так пацаны во дворе говорят, - хлюпает носом сын.
– Все? А ты тех, кто говорят, не слушай. И не водись с ними! Дружи лучше с Петей из 22-ой квартиры.
– Но он же очкарик и хромой! И собирает марки! С ним никто не ходит! И его все дразнят!
– Тебя тоже сегодня обзывали! Запомни сынок, главное не внешний облик человека, а его внутренний. Старайся смотреть вглубь людей. И не слушай россказней про твоего папу. Он вернется и всем покажет. А теперь быстро мыть руки и ужинать!
Успокоенный сын бежит в ванную, а уставшая женщина промакивает платком слезинки в углах глаз…
Капитан проснулся от раздававшегося стука. Маленькая птичка в красной шапке сидела на соседнем дереве и клювом долбила кору. Найдя себе жучка, дятел упорхнул и скрылся в бодрящем утреннем воздухе. Солнечный свет пробивался сквозь кроны лесных великанов, заставляя росу на траве играть всеми цветами радуги. "Вот и не сомкнул глаз!" - выругался про себя Андрей. Сбоку храпел сталкер, а Мятый сидел у огня в той же позе, что и ночью.
– Зеленый, просыпайся!
– капитан слегка толкнул спящего мужчину.
– Рассвело уже!
Сталкер пробормотал что-то неразборчиво-нецензурное и повернулся на другой бок.
– Вставай, вставай!
– у Андрея с утра было хорошее настроение.
– Завтракать пора.
– Завтракать?
– Зеленый мгновенно открыл глаза.
– Ты угощаешь?
– Да у меня только тушенки пара банок - из стратегических запасов, - смутился капитан.
– Чудесно!
– сталкер вскочил на ноги.
– Так
Мутант взял банку, протянутую Андреем, и мгновенно вскрыл ее когтем. Передал ее Зеленому.
– Ловко у тебя получилось, Мятый!
– восхитился военный.
– А мне не откроешь?
Мятый пожал плечами, и повторил трюк с банкой.
– Спасибо, - и капитан принялся за еду.
Позавтракав, Андрей начал прощаться с новыми знакомыми. Но напоследок, когда они готовы уже были разойтись в разные стороны, капитан не удержался.
– Слушай, Зеленый, ты, насколько я понял, уже давно занимаешься своим ремеслом, так?
– Ну, так, вроде, - неопределенно отозвался сталкер.
– Так вот, десять месяцев назад к нам на Базу попал один из ваших. Правда, говорил он по-английски, да и не говорил даже, а больше бредил. Сильную дозу облучения бедняга получил. Дело его было аховое, но перед самой смертью он очнулся и сказал, что где-то на западе, у большой реки, он видел много красивых женщин. И ты знаешь, Зеленый, я поверил ему. В тот момент сталкер не бредил. Он верил каждому произнесенному слову. Вот, кстати, у него этот значок на "хэбэ" был прикреплен, - Андрей выудил из нагрудного кармана маленький кусок металла, с изображенным на нем сверхзвуковым истребителем.
– Ты не слышал о таком?
– Капитан, - сталкер замешкался, - в нашей среде ходит много разных легенд. И о комнате, которая исполняет твое самое заветное желание. И об универсальном антидоте. О женщинах тоже есть много легенд, но ни одна из них не связана с большой рекой на западе.
Мятый при этих словах издал неопределенный звук.
– Военный, - продолжил Зеленый - мой тебе совет: не майся дурью, а возвращайся лучше к себе на базу. Скоро на юго-западе равнины начнутся - там тебе тяжко придется. А теперь - прощай.
– Ну, на нет и суда нет!
– Андрей не выглядел очень расстроенным - Прощай, Зеленый. И ты прощай, Мятый. А я, все-таки, пойду. Верю я тому сталкеру!
– И знаешь что, - продолжил капитан, обращаясь к мутанту, - ты, как я понял, мал еще. Тогда возьми от меня в подарок вот это.
Порывшись в карманах, Андрей выудил наружу несколько кусков сахара-рафинада.
Мятый неуверенно протянул руку и осторожно взял белые кубики. Его губы попытались изобразить некое подобие улыбки.
– Еще раз, прощайте!
Капитан закинул автомат за плечо и бодрым шагом направился в сторону, противоположную восходящему солнцу. Значок-самолетик кольнул грудь сквозь ткань кармана. Человек оправил форму и продолжил свой путь.
Проходит минута; спина Андрея все еще хорошо виднеется в просветах между деревьями, а Зеленый, поколебавшись, вскидывает СВД.
– Женщины, говоришь. Сталкер, говоришь. Это же сколько сейчас за бабу получить можно? И ты все это хочешь себе заграбастать? Нехорошо, капитан… А как же я… - приговаривает сталкер, тщательно ловя в перекрестие прицела неспешно шагающую фигуру.