Путь за Периметр

Гринн Лоэнн

 - Во имя всех богов, я не верю собственным глазам, - весь вид Альбена говорил о неподдельном удивлении, - Иоанн убил дракона!

 Фигура в капюшоне закрутилась, завизжала, а потом истошно завопив растаяла в воздухе. Дизи сорвалась с места.

 - Что с ним? Быстрее, Г‘нор! Нужно помочь Иоанну.

 Альбен повернулся к Айре и тяжело оперся о посох.

 - Давай, маленький эльф. Я думаю, ты поняла, какой ужас нас ждет, если мы не завершим начатое. Жертвой этого ростка мы обеспечим процветание и спокойное будущее этого мира.

 Сквозь слёзы Айра прошептала.

 -

Прости меня, душа моя, прости меня.

 Затем ножом она под корень обрезала росток и бросила на землю. Альбен вытащил из кулона нариэсар и сильно сжал его. Минерал треснул и рассыпался. Альбен высыпал осколки на отрезанный росток. Соприкоснувшись с осколками, росток на глазах стал набирать силу, разрастался, превращаясь сначала в куст, потом в дерево, потом в заросли самого настоящего дремучего леса.

 - Ритуал совершен, - торжественно провозгласил Альбен. – Теперь здесь возникнет новый лес. Мы успели, маленький эльф! Защитная преграда снова будет крепка, - с этими словами маг опустился на колени и оперся руками о землю.

 Г’нор поднял бесчувственное тело Иоанна.

 - Он оправится, - успокоил орка маг. – Но мы должны быстро уходить отсюда, иначе останемся в плену растущего леса. Г’нор, бери Иоанна и уходим.

 Альбен тяжело поднялся с земли и пошатываясь двинулся в путь.

 - Даже не верится, что мы успели со всем справиться, Альбен. – весело проговорила Дизи.

 - Судя по всему это так. Похоже, что все обошлось.

 Внезапно орк остановился и вгляделся в темноту.

 - Не говори раньше времени, чародей.

 Альбен тоже остановился и вгляделся в темноту. Сначала он заметил небольшое облачко. Облачко двигалось в их направлении. Затем облачко увеличилось и стали видны отдельные точки. Лицо его помрачнело.

 - Искаженные, - прошептал он одними губами.

* * *

 - Быстрее, бежим назад, к планеру, - Альбен махнул рукой, и все устремились за ним. Но на гребне хребта, за которым открывался вид на место приземления, они увидели страшную картину. Демоны побывали и здесь. Планер был разодран на куски, а команда пропала. Рядом с кусками обшивки планера валялось несколько трупов монстров.

 - Если дирижабль уже прилетал, то они могли подумать, что нас уже нет в живых.

 Сзади слышался мерный топот десятков ног. Айра испуганно обернулась на звук.

 - Вы слышите? Они нас догоняют! Ч-что же будет?

 - Через несколько минут Искаженные догонят нас и нападут. Что будем делать, Альбен? – спросил Г’норр, опуская тело Иоанна на землю.

 Дизи указала на узкий проход в скалах.

 - Помню, когда мы на планере заходили на посадку, я обратила внимание на ту расщелину. Туда можно пройти лишь друг за другом. Если дирижабль еще не прилетал, то увидев разбитый планер они наверняка сделают круг, пытаясь отыскать выживших. В расщелине мы сможем организовать оборону и выиграть немного времени. И сверху мы будем хорошо видны.

 - Если вы хотите добраться до расщелины, то стоит поспешить, Искаженные уже рядом! – крикнула Эларфа.

 - Бежим!

 За несколько минут они успели добежать до расщелины.

Вход действительно оказался очень узким. Г’норр с Иоаном на плече едва протиснулся внутрь.

 - Вот бежим как мыши в мышеловку,- ворчал орк, - А Искаженные захлопнут дверцу.

 Последней в расщелину забежала Эларфа. Сразу за ней послышался стук копий. Их вслед беглецам метали Искаженные.

 - Нам нужно завалить вход, это наш единственный шанс. Отойдите от входа! – с этими словами Альбен поднял руки вверх и прошептал заклинание. Со скал посыпались камни и завалили вход.

 -Ну вот, теперь у нас есть немного времени и это хорошая новость, плохая же заключается в том, что мои силы до завтрашнего утра не восстановятся и как маг я для вас пока бесполезен.

 - И у меня неприятное изветие. У меня лишь один сигнальный заряд в револьвере, - сообщила Дизи. – Именно сейчас по нашим расчетам должен появиться дирижабль. Я думаю, мы должны использовать наш последний шанс и показать где мы.

 Дизи подняла свой револьвер и выстрелила в воздух. Заряд поднялся вверх и фейерверком вспыхнул в небе. Это вызвало яростный вопль сотен глоток с внешней стороны.

 - У меня тоже неприятное известие, сообщила Эларфа. Искаженные бросились разбирать завал. Скоро они будут здесь.

 - К сожалению и у меня неприятное известие, - сказала Айра. – Похоже мы здесь не одни!

 - ЧТО??? – разом спросили все.

 - Да, я прошла до конца расщелины. Там на небольшой площадке среди скал натянута палатка.

 - А ну-ка покажи! Дизи решительно пошла вперед. Расщелина привела их на площадку, где действительно стояла палатка. Дизи отдернула полог…

 Г’нор положил Иоанна навзничь. Альбен склонился над ним.

 -Его дыхание затруднено. Без нужных препаратов и своей силы я ничего не могу сделать.

 Дизи подошла к Альбену.

 - Мы с Айрой нашли пропавшую экспедицию Технокома. Это все, кто от них остался. Четверо. Умерли около месяца назад. Я обнаружила дневник экспедиции. Надеюсь, мы сможем выяснить, что с ними произошло.

 Вбежала Эларфа.

 - Г’нор, Искаженные. Помоги.

 Г’нор встал.

 - Ладно, позаботьтесь об Иоанне.

 Эларфа и Г’нор заняли боевые позиции у входа. В завале появилась дыра и сквозь нее стали пролезать Искаженные. И Г’нор и Эларфа были опытными бойцами. Они быстро нашли общий язык и работали синхронно. Рубили, кололи, резали, прикрывали и страховали друг друга. Земля вокруг них быстро покрылась телами врагов. Проход становился все шире и шире, пока в расщелину не хлынула целая волна Искаженных.

 - Пригнись и закрой глаза!
– в лязге оружия крикнула Эларфа.

 Орк пригнулся и закрыл глаза рукой, как и советовала ему ашкелотка. Та в свою очередь достала несколько небольших палочек и бросила их в толпу. Раздался ужасный взрыв и огромное жидкое пламя охватило проход. Чадящее пламя пожирало тела.

 - Какого дьявола ты сделала? – изумленно спросил орк.

 А в проходе толпились уже новые Искаженные.

 - Эх, жаль, что у тебя так мало в арсенале подобных фокусов. Теперь нам остались только наши клинки.