Путь за Периметр
Шрифт:
- Ладно, ладно, расскажу.
Г‘нор достал трубочку, набил ее из кисета табаком. Не обращая внимания на гримасничающую эльфийку, зажавшую пальчиками свой носик и показывающую всем своим видом как ей неприятен табачный дым, орк затянулся ядреным самосадом.
- Некоторое время назад Иоанн командовал отрядом Воздушной Стражи в Тевтоне. Это были элитные, хорошо обученные войска. Они базировались тут в крепости, и охраняли Периметр, огромную стену, отделяющую Элению от проклятых восточных земель.
Орк выпустил струйку дыма и посмотрел, как две блестящие от пота фигуры попеременно
- Ну, так вот. Иоанн и его люди часто отражали вылазки Искаженных.
- Искаженных?
- Ну, гм, это существа, которые населяют пустынные равнины за Периметром. Я их никогда не видел, но знаю о них из рассказов Иоанна. И по тому, что я знаю, уверен, не хотел бы их встретить. Итак, однажды, Иоанн и его люди со стен Периметра заметили необычное движение небольшой группы Искаженных. Опасаясь, что те хотят напасть на стены Периметра, Иоанн решил двинуться на них в атаку. Но вначале нужно было уточнить месторасположение противника. У Иоанна не было дирижабля, поэтому он решил рискнуть и послать на разведку несколько наблюдательных воздушных змеев. К несчастью дело было ранней весной, и сила восходящих потоков была не такой большой, как летом. Поэтому змеи находились в полете непродолжительное время. Разведка была сделана поверхностно и очень неточно. Иоанн, получив сведения от разведки, лично повел своих солдат к месторасположению Искаженных. Он не знал, что помимо небольшого отряда врагов следом за ним движется еще один отряд, гораздо больший по численности. Поход закончился трагично. Иоанн потерял всех своих людей. В живых остались только двое…
Иоанн предстал перед военным судом. Поскольку он был добросовестным и уважаемым человеком, то имел много врагов и завистников. Они попытались очернить его имя, обвинив в трусости и бездеятельности. Тогда Кромил подал в отставку, чтобы защитить свою честь. Суд, рассмотрев все обстоятельства дела, отвел обвинения в трусости и бездеятельности, но указал молодому командиру на излишнюю самонадеянность, что и привело к гибели людей. Благодаря тому, что в дело вмешался Альбен,его перевели с понижением звания на один чин на должность главы военной миссии в Тасконию. Так помпезно называлась должность офицера-наблюдателя на западной границе материка.
Иоанн никогда никому не рассказывал, что же точно произошло в том трагичном походе у стен Периметра, даже мне… о, вижу поединок, наконец, завершился!
Буффалон держал окровавленный нож.
- Кровь пролита и я доволен.
Иоанн схватился за свое окровавленное предплечье.
- И я… борьба была честной, капитан.
- Размягчился ты, Иоанн. Вот последствия комфортной жизни в Тасконской долине и отсутствие упорных тренировок. Там тебя, наверное, девки милуют, в конце концов ты растолстеешь и …
- А ты, Буффалон все так же мелешь языком без умолку.
- Просто хочу, чтобы ты в следующий раз был в лучшей форме, парень.
- Если он будет, этот «следующий раз»! Мы направляемся в Долину Монолитов.
Лицо у Буффалона вытянулось. Все солдаты обернулись и тоже посмотрели на Иоанна.
- Ты серьезно? Возвращаешься в земли Искаженных? Я слышал, что там происходит. Монолиты разрушаются,
- Да и это напрямую связано с событиями на Периметре, я же не зря спрашивал тебя об умертвиях. Ты знаешь мою историю и понимаешь - что для меня значит вернуться туда.
Буффалон виновато потупил взгляд.
- Если бы я знал заранее, куда ты идешь, не стал бы затевать этот глупый бой. В Тевтоне от нечисти продыху нет, но по сравнению с Долиной Монолитов это просто курорт. Хочу пожелать тебе, Иоанн удачи в бою и будь осторожен…
Затем улыбнулся и лукаво посмотрел на старого друга.
- … ты же хочешь взять у меня реванш?
С этими словами Буффалон пожал Иоанну руку и пошел к своим людям.
Иоанн посмотрел ему вслед, а затем начал быстро перевязывать руку. Покончив с этим он повернулся к двум, сидящим фигурам.
- Ну, если вы двое закончили бить баклуши, то пора найти место для ночлега!
По дороге к гостинице Айра подергала орка за плащ.
- А ты своим топором многих убил?
Молчание.
- А что ты несешь в своем мешке?
Молчание.
- А почему ты косолапишь на ходу?
Иоанн не удержался и фыркнул. Г‘нор посмотрел на неугомонную эльфеечку сверху вниз.
- Знаешь, мелкая, есть пословица: «За любопытство на базаре эльфу уши оборвали…» Гы-гы-гы!
- Ничего смешного не вижу, глупый орк!
Айра надулась и втянула голову в плечи. Через минуту молчания эльфийка снова подергала орка за плащ.
- А как ты познакомился с Иоанном, ведь орки и люди обычно не дружат?...
- О, Груумш, дай мне терпения…
- А правда, что сев на слюну орков даже мухи дохнут?
- Р-р-р, Иоанн, я сейчас придушу эту козявку!...
Так они добрались до таверны. Подходя к зданию, Иоанн увидел старую корзину.
- Слушай, Г’нор! Тебе надо скрыть свою внешность на время пребывания в крепости. Тут все-таки орков боятся больше, чем на западной границе. Так что надень эту корзину на голову, чтобы зря к тебе не цеплялись. Над таверной красовалась вывеска с пивной кружкой и ложкой.
- Похоже, тут отличное место для отдыха, а в таверне найдется вкусная еда. Тогда здесь и переночуем!
На стук дверь открыла полненькая женщина.
- Хозяйка, сейчас не рано для ужина?
- Да что вы печь завсегда готова и… ой!
Тут ее взгляд оторвался от Иоанна и переместился на великана с корзиной на голове.
- … вот только не знаю, будет ли достаточно еды, чтобы наполнить брюхо вот этого вашего…
- Не беспокойтесь, хозяйка, я позабочусь о том, чтобы он вел себя сдержанно.
- Ну раз так, тогда проходите. Садитесь где хотите, сейчас принесу вам выпить.
Как только троица вошла, разговоры в таверне мгновенно стихли.
- Мы сядем вон там, в углу. Спокойное место!
Хозяйка быстро принесла поднос с тремя кружками.
- Вот для начала вам три кружки отменного ячменного пива, а я сейчас схожу на кухню и принесу три порции горячего.
С этими словами хозяйка ушла.
- Иоанн…
- Что?
- Я бы хотел выпить пивка!
- Ну так пей… Ах да, - Кромил в нерешительности посмотрел на Г’норову корзину.